Tugir þúsunda nemenda gengu út á götur víðs vegar um Þýskaland á föstudag til að mótmæla breytingum stjórnvalda á herþjónustu, en þær eru liður í viðleitni Berlínarstjórnarinnar til að stækka herinn með vísan til meintrar ógnar frá Rússlandi.

Skipuleggjendur mótmælanna, sem nefndust „Skólaverkfall gegn herskyldu“, sögðu að um 45.000 nemendur hefðu tekið þátt í mótmælum í rúmlega hundrað borgum og bæjum á föstudag. Lögreglan gaf ekki upp heildartölu fyrir allt landið en greindi frá því að um 2.400 mótmælendur hefðu verið í Berlín, auk þess sem hundruð manna söfnuðust saman í Stuttgart, Nürnberg, München og Hamborg.

Myndefni frá fréttaveitunni Ruptly sýndi mannfjölda ganga um götur Hamborgar með borða þar sem stóð meðal annars: „Við munum ekki berjast í stríðum ykkar“, „Menntun í stað sprengja“, „Ekki okkar stríð“ og „Rússland er ekki óvinur okkar“.

Sumir mótmælendur beindu einnig spjótum sínum að Friedrich Merz kanslara með borðum þar sem stóð: „Enginn Merz, ekkert stríð, engir milljarðamæringar!“

🔥🪖 Schulstreik gegen Wehrpflicht

Zahlreiche Schüler sind am Freitag erneut auf die Straße gegangen, um gegen eine mögliche Wehrpflicht zu demonstrieren. Wie die Initiative „Schulstreik gegen Wehrpflicht“ mitteilte, gab es bundesweit etwa 100 Demonstrationen. Pressesprecher… pic.twitter.com/xMTDFU8qBM

— Freistil (@Freistil) September 25, 2026

„Ég vil ekki sjá barnið mitt sent í stríð af stjórnmálamönnum eins og þeim sem við höfum núna í Þýskalandi,“ sagði einn mótmælandi við Ruptly. Hún kvaðst „hræddari við [forseta framkvæmdastjórnar Evrópusambandsins] Ursulu von der Leyen, Merz... en nokkurn rússneskan forseta.“

Nemandi lýsti breytingunum sem „eins konar undirbúningi undir stríð“ og hélt því fram að ungt fólk gæti að lokum neyðst til að „skjóta á annað ungt fólk... í þágu hagsmuna sem eru ekki okkar... heldur hagsmuna gróðasækinna vopnaframleiðenda og stjórnmálamanna.“

Lög Þýskalands um nútímavæðingu herskyldu, sem tóku gildi í janúar, krefjast þess að 18 ára gamlir karlmenn svari spurningalista um vilja sinn og hæfni til herþjónustu. Áætlað er að lögboðnar læknisskoðanir fyrir karlmenn sem fæddir eru árið 2008 eða síðar hefjist í júlí 2027. Þjónustan er enn sem komið er valfrjáls, en þingið getur virkjað almenna herskyldu ef markmiðum um nýliðun er ekki náð eða öryggisástandið versnar.

🇩🇪 In #Berlin skandieren die Demonstranten

„Merz, leck Eier!“ 🔈💥

Die Schüler protestieren gegen die Wehrpflicht... pic.twitter.com/LFJESiCR8Q

— 「✦ Finest ✦」 (@fines7x) September 25, 2026

Ríkisstjórnin stefnir að því að stækka þýska herinn (Bundeswehr) þannig að hann telji meira en 260.000 virka hermenn og 200.000 varaliðsmenn fyrir árið 2035. Þetta er gert með vísan til skuldbindinga Þýskalands gagnvart NATO og þess sem stjórnvöld lýsa sem versnandi öryggisástandi í Evrópu.

Boris Pistorius varnarmálaráðherra hefur áður varað við því að Þýskaland verði að vera viðbúið hugsanlegum átökum við Rússland. Moskva hefur ítrekað hafnað ásökunum um að stjórnvöld þar hyggist ráðast á NATO-ríki og lýst þeim sem „bulli“.