Fjórum einstaklingum var vísað út af fyrri undanúrslitakeppni Eurovision, þar sem reynt var að trufla atriði Ísraels, að sögn skipuleggjenda í dag.

Þegar 28 ára gamli ísraelski söngvari Noam Bettan hóf flutning sinn á laginu „Michelle“ í beinni útsendingu í gær mátti heyra mótmælanda hrópa „Stöðvið, stöðvið þjóðarmorðið“ og „Frelsi, frelsi fyrir Palestínu“.

Þátttaka Ísraels í Eurovision 2026 hefur orðið til þess að Spánn, Holland, Írland, Ísland og Slóvenía hafa dregið sig úr stærsta tónlistarviðburði heims sem sjónvarpað er í beinni útsendingu.

Auk óánægju með framferði Ísraels í stríðinu við Hamas á Gasasvæðinu vaknaði einnig grunur um að símakosningakerfinu hefði verið hagrætt til stuðnings Ísraels á síðasta ári, þegar framlag landsins lenti í öðru sæti.

Sumar þátttökustöðvar lýstu einnig yfir áhyggjum af fjölmiðlafrelsi, þar sem Ísrael kom í veg fyrir að blaðamenn þeirra fengju aðgang að Gasa.

Eurovision er rekið af Sambandi evrópskra sjónvarpsstöðva (EBU), stærsta bandalagi fjölmiðla í almannaþjónustu í heiminum. Sambandið bannaði Rússlandi og Hvíta-Rússlandi að taka þátt vegna hernaðar gegn Úkraínu, en ekki hefur náðst sátt um að vísa Ísrael úr keppni vegna hernaðar gegn almennum borgurum á Gasasvæðinu, Vesturbakkanum og nú í vaxandi mæli Líbanon, þaðan sem íbúum hefur verið fyrirskipað að yfirgefa syðsta hluta landsins næst Ísrael.

Í sameiginlegri yfirlýsingu sögðu austurríska gestgjafastöðin ORF og EBU: „10.000 manna áhorfendahópur í Wiener Stadthalle á fyrri undanúrslitakeppni 70. Eurovision-söngvakeppninnar í Vínarborg fagnaði hverjum listamanni með miklum eldmóði.“

„ORF sendir út hreint hljóð í beinni útsendingu frá hljóðnemum í salnum fyrir og á meðan á flutningi hvers flytjanda stendur.“

„Einn áhorfandi, nálægt hljóðnema, lét skoðanir sínar í ljós með háværum hætti þegar ísraelski listamaðurinn hóf flutning sinn og á meðan á laginu stóð, sem heyrðist í beinni útsendingu. Hann var síðar fjarlægður af öryggisvörðum fyrir að halda áfram að trufla áhorfendur.“

„Þrír aðrir einstaklingar voru einnig fjarlægðir úr salnum af öryggisvörðum fyrir truflandi hegðun.“

Spurður skömmu fyrir undanúrslitakeppnina hvort Eurovision hygðist lækka í áhorfendum í útsendingunni ef reynt yrði að trufla atriði Ísraels, hafði framkvæmdastjórinn Michael Kroen fullyrt: „Hljóðstyrkurinn frá áhorfendum verður sá sami fyrir alla keppendur.“

Fimmtán lönd kepptu í fyrri undanúrslitakeppninni og var Bettan meðal þeirra tíu sem komust áfram í úrslitakeppnina á laugardag, eftir samanlögð atkvæði frá almenningi og dómnefndum í þátttökulöndunum.

„Ég var frjáls, ég var ég sjálfur, ég var ekta, mér fannst röddin vera á góðum stað ... og ég naut hverrar stundar,“ sagði Bettan á eftir.

„Það voru augnablik þar sem mér fannst ég bara vera að syngja fyrir fólkið mitt heima.“

Í gær komu nokkrir tugir aðgerðasinna sem styðja Palestínu fyrir líkkistum í miðborg Vínar til að mótmæla þátttöku Ísraels.

Frekari mótmæli eru fyrirhuguð í austurrísku höfuðborginni það sem eftir er af Eurovision-vikunni.