Binance hefur tilkynnt um áform um að stöðva tímabundið þjónustu við viðskiptavini sína innan Evrópusambandsins frá og með næstu viku. Rafmyntasjóðurinn sem er sá stærsta í heimi miðað við viðskiptamagn, hafa hingað til ekki tekist að tryggja sér leyfi samkvæmt nýju leyfisveitingarkerfi sambandsins.

Allir þjónustuaðilar eru skyldugir til að fá leyfi samkvæmt reglugerð um markaði rafmynta, þekkt sem MiCA, fyrir 1. júlí, ella eiga þeir á hættu að sæta sektum. Lagaumgjörðin, sem var samþykkt árið 2023 og innleidd í áföngum frá 2024, miðar að því að draga úr hættu á markaðsmisnotkun og fjármálaglæpum, vernda neytendur og fjárfesta, styrkja eftirlit með greininni og skipta út landsreglum fyrir eitt regluverk.

Þessi aðgerð kemur eftir áralangt eftirlit með Binance. Frönsk yfirvöld halda áfram rannsókn á skiptingum, en meðstofnandi og fyrrverandi forstjóri Changpeng Zhao játaði sig sekan í Bandaríkjunum árið 2023 um brot um peningaþvætti og afplánaði fjögurra mánaða fangelsisdóm árið eftir.

Binance dró til baka MiCA-leyfisumsókn sína í Grikklandi á miðvikudag og sagði að það myndi sækja um í öðru ESB-landi. Hins vegar er ólíklegt að ný umsókn verði samþykkt fyrir 1. júlí. Kauphöllin mun ekki geta þjónað evrópskum viðskiptavinum fyrr en hún fær nauðsynleg leyfi.

Financial Times greindi frá því á föstudag að viðskiptavinir í Póllandi, Ítalíu, Spáni og Frakklandi, þar sem Binance starfar nú undir staðbundnum leyfum, hefðu fengið tölvupósta fyrr í vikunni þar sem útskýrt var hvernig þeir gætu tekið út eignir sínar vegna stöðvunar á starfseminni.

Fyrirtækið tók fram að það væri búið að hafa samband við viðkomandi notendur beint og að eignir þeirra væru enn öruggar. Binance bætti við að það væri fullviss um fá MiCA-leyfi á næstu mánuðum og myndi tilkynna í hvaða aðildarríkjum það ætlaði að starfa þegar leyfisferlinu væri lokið.

MiCA er almennt talið fyrsta heildstæða regluverkið í heiminum fyrir rafmyntir sem nær yfir allan sameiginlegan markað. Þó að reglugerðin sé hönnuð til að samræma rafmyntareglugerð innan ESB hafa sérfræðingar og þátttakendur í greininni lýst áhyggjum af ójafnri framkvæmd milli aðildarríkja, trausti á innlenda eftirlitsaðila fyrir leyfisákvarðanir og hættu á markaðsþjöppun þar sem smærri fyrirtæki eiga í erfiðleikum með að standa straum af eftirlitskostnaði.

Á sama tíma hafa stjórnvöld um allan heim í auknum mæli gripið til aðgerða til að stjórna ört vaxandi rafmyntageiranum, þótt aðferðirnar séu mjög mismunandi. Kína hefur í raun bannað viðskipti og námuvinnslu með rafmyntir, en Bandaríkin og Bretland eru nú að þróa víðtækari regluverk. Rússland leyfir eignarhald og viðskipti með rafmyntagjaldmiðlum en bannar notkun þeirra fyrir innlendar greiðslur, en hefur smám saman víkkað út reglur um námuvinnslu og millilandagreiðslur.