Fjölskylda með tvö ung börn var á meðal níu manna sem fórust þegar Learjet 60-þota hrapaði á fjölfarinn þjóðveg í Palm Beach-sýslu í Flórída á sunnudag. Á upptöku af samskiptum við flugumferðarstjórn heyrist kona í flugstjórnarklefanum hrópa: „Við munum hrapa til jarðar.“
Þotan var á leið frá Austin í Texas til Bahamaeyja þegar hún steyptist niður nálægt Greenacres um klukkan 12.50 að staðartíma, eða 17.50 að íslenskum tíma. Hún skall á Military Trail og eftir stóð eldhnöttur og gígur í veginum. Allir níu um borð létust, sjö farþegar og tveir flugmenn. Einn maður í bíl á jörðu niðri fékk áverka á fæti, að sögn bandarísku flugslysanefndarinnar NTSB.
A massive crater was seen on the ground following a deadly plane crash in Palm Beach County, Florida, on Sunday afternoon, when a business jet carrying nine people nose-dived and crashed near homes, killing all nine people on board, officials said. https://t.co/gvqhteWkan
— CBS News (@CBSNews) November 3, 2026
Fjölskyldan sem lést
Fjölskyldur fórnarlambanna sendu frá sér sameiginlega yfirlýsingu á mánudag. Þar kemur fram að Adam Robinson, 45 ára, og eiginkona hans, Helen Sharp, 40 ára, hafi farist ásamt börnunum sínum, Emmu, fjögurra ára, og Charlie, tveggja ára. Með þeim voru barnfóstran Anita Maria Cetina og vinapar fjölskyldunnar, Rachael Reed og Charmi Fehr.
Robinson var tæknifrumkvöðull og stofnandi markaðstæknifyrirtækjanna Retention.com og RB2B, að sögn útvarpsstöðvarinnar KUT í Austin. Sharp rak keramikfyrirtæki og hafði áður stofnað almannatengslafyrirtæki í Austin. Hjónin skiptu tíma sínum á milli Aspen í Colorado og Austin, samkvæmt CNN.
„Helen og Adam voru ástin sem varir að eilífu,“ segir í yfirlýsingunni, og börnin voru „ljós lífs þeirra“. Dudley Sharp, faðir Helenar, sagði við Palm Beach Post: „Við áttum dóttur, tengdason og tvö barnabörn í vélinni.“
Tvítugur aðstoðarflugmaður
Aðstoðarflugmaðurinn var Nathalia Gadelha Filgueiras, tvítug, alin upp í Flórída og frá Boca Raton. Hún fékk flugmannsskírteini sautján ára, áður en hún fékk bílpróf, og hafði að sögn fjölskyldunnar yfir 1.300 flugtíma. „Hún elskaði frelsið,“ sagði móðir hennar við New York Times.
Flugstjórinn hefur verið nefndur Jeff Gregory, 55 ára, af TMZ og fleiri miðlum, samkvæmt Guardian, en opinberir aðilar hafa ekki staðfest það. Vélin var rekin af Aurora Aviation undir nafninu Upper Jets sem leiguflug, samkvæmt NTSB.
Neyðarkall á síðustu mínútunum
Í upptökum af samskiptum við flugumferðarstjórn, sem birtust á LiveATC.net, tilkynnti áhöfnin í 35.000 feta hæð að „létt, tær ísing“ væri „viðráðanleg“ og að ókyrrðin væri hófleg. Skömmu síðar bað hún um leyfi til að fara upp í 37.000 fet og fékk það. Innan við hálfri mínútu síðar kom neyðarkall.
„Við erum í ofhraða og lækkum um 20.000 fet á mínútu,“ heyrist konan segja, og svo: „Við munum hrapa til jarðar.“ Samkvæmt CNN lauk upptökunni á orðunum „Tíminn er á þrotum“.
Óljóst er hver stýrði vélinni. CNN segir Filgueiras hafa talað við flugumferðarstjóra, en móðir hennar sagði Austin American-Statesman að hún vissi ekki hver flugstjórinn væri eða hver væri við stjórnvölinn.
Here is the audio between Learjet N722BD and air traffic control up until the crash -*WARNING VERY DISTURBING* pic.x.com/uEn33IEmLw
— Jon Nicosia (@NewsPolitics) November 1, 2026
Gæti hafa brotnað í loftinu
Tom Chapman, stjórnarmaður í NTSB, sagði á blaðamannafundi á mánudag: „Við höfum einhverjar vísbendingar um að vélin hafi brotnað eitthvað upp áður en hún skall á jörðinni.“ Brak dreifðist yfir svæði sem er um hálf míla á lengd og lenti meðal annars á boltavöllum og atvinnuhúsnæði. Veðrið verður í brennidepli rannsóknarinnar, en kröftugt þrumuveður gekk yfir Suður-Flórída þegar slysið varð.
Tim Monville, yfirmaður rannsóknarinnar, segir erfiðast að ná meginhluta flaksins upp úr gígnum, sem er nú fullur af gruggugu vatni. Samkvæmt viðhaldsskrám var hljóðriti í stjórnklefa settur í vélina, en óvíst er hvort hann var enn um borð.
Officials investigating Sunday’s crash of a Learjet in South Florida said there were indications that the plane may have begun to break up in the air before the jet slammed into a road in West Palm Beach, killing all nine people on board https://t.co/ymx1T9h3eO pic.x.com/So2PrdWYs0
— Reuters (@Reuters) November 3, 2026
Hundruð íbúa í nálægri byggð færanlegra húsa þurftu að yfirgefa heimili sín, því gígurinn lokar inngangi hverfisins. Orsök slyssins er ókunn.
