BBC News Big Social Media Debate: Under-16s give opinions on ban

BBC News Big Social Media Debate: Under-16s give opinions on ban

BBC News Big Social Media Debate: Under-16s give opinions on ban

Isaac loves watching football clips. Like many 13-year-old boys, he also loves superheroes and gaming. TikTok provides an endless supply of videos on all three.

"If I'm being completely honest, I'd say I watch four hours a day." At weekends it could be even longer. "When I have nothing to do, that's all I do."

But even at his tender age he's come across videos that make him sad, angry or worried. If he was prime minister, he'd make sure children like him were not served videos like these.

Isaac was one of 33 pupils from the north-west of England, all aged 12-18, who took part in the BBC News debate on social media.

They gathered at the Bolton Lads & Girls Club on Wednesday afternoon to share their opinions on whether social media should be restricted, or even banned altogether, for under-16s in the UK.

Iga, 14, has seen some videos on her social feeds where people openly talk about their suicidal thoughts and other serious mental health problems.

"The problem is that you can see more than you should," she says. "You will see stuff that you might not want to see and that can impact your own mental health."

She understands that today's society is more open when it comes to discussing their problems but worries that children younger than her might ape some of the language and behaviour they see online, causing harm to themselves.

"I love that people want to talk about their mental health but that is not the way to approach it at all, personally speaking," she says.

Earlier on Wednesday, MPs in Westminster voted to reject a social media ban for under-16s for the third time.

The UK government is currently undertaking a public consultation on the matter as part of their efforts to better protect children from harmful content online - including violence, misogyny, suicide and eating disorders.

Education minister Olivia Bailey said the question was not whether the government acts but how, saying the consultation went further than the amendments voted on which would have restricted social media access for under-16s.

But shadow education secretary Laura Trott said the government must protect children from extreme and violent content and parents will "not forgive the continued delay".

The government also committed earlier this week to a statutory ban for phones in schools.

Like Isaac, Iga thinks more should be done to restrict the availability of harmful content but she doesn't think an outright social media ban for under-16s is the right approach.

"I think it would be better [to ban social media] for under-13s because when you get into year 10 and year 11 (pupils aged 14-16), you'll be fine because you're so focused on studying that you don't have as much time to look at it."

She uses social media for about three hours a day - mainly watching videos about fashion and pop culture - but admits this increases at weekends.

Australia implemented an outright ban six months ago which prevents under-16s from creating new social media accounts - and deactivated existing ones - on ten major social media platforms including TikTok, YouTube and Instagram.

Iga thinks any attempt to do the same here would just result in "everyone finding a way round it".

According to a survey by the Molly Rose Foundation, 61% of Australians aged 12-15 who had used social media before the ban still have access to one or more accounts.

The consultation in the UK will hear from academics who have been studying the effect of Australia's ban and it will also gauge opinion on less severe restrictions.

Among these measures are switching off particular features on social media apps, like video autoplay and infinite scrolling.

Some believe features like these can cause addiction-like symptoms among users. One study found a sharp rise in what it termed "problematic" social media use among children since the pandemic.

Maisie is in favour of switching off these features, she thinks they currently help to make social media "addictive" and "distract [people] from healthier hobbies", like the musical theatre classes she does on Saturdays.

The 14-year-old tells me: "I think [stopping autoplay] would help because it would give you a minute to think rather than just going straight in and watching the video."

She'd actually go further and ban short-form video altogether because "they shorten children's attention spans".

In her view, long-form videos - the kind you might find on YouTube - tend to be more educational and less harmful because they don't provide the instant gratification of short-form content.

She doesn't use TikTok but admits to spending prolonged amounts of time scrolling on Instagram, particularly clips of her favourite films - everything from Lego Star Wars to Legally Blonde.

Usually it's about two to three hours each day but she would like to reduce that. She finds the idea of limiting scrolling much more palatable than a total ban. "Because it's so much of my day, I can't just stop using it."

Another measure being considered in the consultation is mandatory overnight curfews to help children sleep better and how age verification can be strengthened to stop underage children from creating accounts.

Peace, 15, supports the latter measure. "If there's a restriction on using social media based on age, then I think that's there for a reason. Young kids shouldn't be exposed to things they're not meant to see."

She thinks switching off features like autoplay would be more annoying than effective. An outright ban? "That's too far," she says. It would inhibit communication with her friends, diminish the entertainment she enjoys and cut her off from role models.

"I like inspirational [content]. I look up to people and I see them on social media achieving great things. I think to myself, wow - I want to do that too. And you get to see how they did it, so maybe I could follow in their footsteps."

The consultation is also examining restrictions for digital tools beyond social media, including limits and changes to the way children can use AI chatbots.

Some parents worry that their children are messaging these chatbots like they are real people and relying on them for advice.

One mother told BBC News last year that a chatbot encouraged suicidal thoughts in her 14-year-old son before he took his own life.

Iga is also concerned about the impact of generative AI on her peers, particularly when it can be used to create naked images of real people based on nothing more than a photo. "It's disgusting to even hear about people doing that."

The government said it would respond to the consultation in the summer and decide how to deliver online protections after that.

Isaac hopes there won't be an outright ban on social media for him and his friends. If there was?

"It wouldn't be a major change to my life, but it would be annoying." Outside there are always footballs waiting to be kicked.

Get our flagship newsletter with all the headlines you need to start the day. Sign up here.

BBC A boy in an England football shirt gives a thumbs up to the camera.
A selfie showing a large group of children posing for a picture in a youth centre.
Two girls smiling at the camera as they pose for a picture in a youth club. Maisie on the left has brown hair pulled back in a pony tail and is wearing a grey hoodie with Harvard University branding in large red type. Iga on the right wears a black hoodie bunched up on her arms. She has shoulder-length blond hair and has rimless glasses.
A girl smiles at the camera as she poses for a picture in a youth centre.
Your Voice banner image. Your Voice is written in white text against a purple background.
A thin, grey banner promoting the News Daily newsletter. On the right, there is a graphic of an orange sphere with two concentric crescent shapes around it in a red-orange gradient, like a sound wave. The banner reads: "The latest news in your inbox first thing.”
#bbc #big #media #news #social


Upprunaleg slóð:
https://www.bbc.com/news/articles/cm2934ep3zro

📰 Aðrar fréttir

Tenerife’s plants could hold the secret to developing new medicines
📅 10.09.2026 👁️ 0
Tenerife’s plants could hold the secret to developing new medicines
The extraordinary plant life of Tenerife is being investigated for naturally occurring compounds that could one day contribute to the development of n...
Orðið á götunni: Stjórnarandstaðan heillum horfin – samansafn af leiðinlegum körlum
📅 10.09.2026 👁️ 0
Orðið á götunni: Stjórnarandstaðan heillum horfin – samansafn af leiðinlegum körlum
Kristrún Frostadóttir flutti í gærkvöldi sína þriðju stefnuræðu og gerði það með glæsibrag, talaði sem sannur forsætisráðherra og þjóðarleiðtogi. Hina...
Israel's Netanyahu to sue Haaretz over claim UAE warned him of 7 October attack
📅 10.09.2026 👁️ 1
Israel's Netanyahu to sue Haaretz over claim UAE warned him of 7 October attack
The paper said it stood by its reporting, after publishing extracts from a book where the claim appears.
Davíð braut reglur þegar hann minntist Steins Ár­manns - Vísir
📅 10.09.2026 👁️ 1
Davíð braut reglur þegar hann minntist Steins Ár­manns - Vísir
Útförin var gerð fyrir fullri Víðistaðakirkju í Hafnarfirði eftir hádegið í gær. Hún var með hefðbundnara sniði ef frá er talið að besti vinurinn var ...
Fósturgreiningardeild flytur aftur á Hringbraut
📅 10.09.2026 👁️ 1
Fósturgreiningardeild flytur aftur á Hringbraut
Fósturgreiningardeild Landspítala flytur aftur í kvennadeildarhúsið við Hringbraut í næstu viku.Deildin flutti starfsemi sína tímabundið í hús Krabbam...
Yemen's Houthis reportedly seize strategic Red Sea port of Mokha
📅 10.09.2026 👁️ 1
Yemen's Houthis reportedly seize strategic Red Sea port of Mokha
Mokha's capture would bring the Iran-backed group closer to controlling the Bab al-Mandab Strait waterway, a key shipping route.
Grænland hafnar aðild að ESB þrátt fyrir milljarða fjárfestingar
📅 10.09.2026 👁️ 0
Grænland hafnar aðild að ESB þrátt fyrir milljarða fjárfestingar
Grænland hafnar aðild að ESB þrátt fyrir milljarða fjárfestingar Fréttin10. september 2026ErlentLeave a Comment Ursula von der Leyen, forseti framkvæm...
Steinn Ármann jarðsunginn frá Víðistaðakirkju
📅 10.09.2026 👁️ 1
Steinn Ármann jarðsunginn frá Víðistaðakirkju
Steinn Ármann Magnússon, leikari og grínisti með meiru, var jarðsunginn frá Víðistaðakirkju í Hafnarfirði í dag.Fjölmenni var við athöfnina en séra Da...
Bromley High Street stabbing: Four taken to hospital
📅 10.09.2026 👁️ 1
Bromley High Street stabbing: Four taken to hospital
Paramedics attended alongside London Air Ambulance crews at 14:19 BST on Thursday.
„Ég þurfti að segja heiminum að þú værir með krabba­mein“ - Vísir
📅 10.09.2026 👁️ 1
„Ég þurfti að segja heiminum að þú værir með krabba­mein“ - Vísir
Tónlistarkonan Una Torfa og Svandís Svavars, fyrrverandi ráðherra og stjórnmálakona, ræddu saman í fjórða þætti samtalsseríunnar Milli vina. Í þáttunu...
Oil, gas and borrowing costs surge as fears over Middle East escalate
📅 10.09.2026 👁️ 0
Oil, gas and borrowing costs surge as fears over Middle East escalate
The price of oil jumps to $105 a barrel amid signs the Iran war will not be resolved quickly.
Hanna Katrín treystir á afsögn Þorgerðar
📅 10.09.2026 👁️ 1
Hanna Katrín treystir á afsögn Þorgerðar
Hanna Katrín treystir á afsögn Þorgerðar Fréttin10. september 2026Evrópusambandið, Innlent, Páll VilhjálmssonLeave a Comment Hanna Katrín Friðriksson,...
Stór­felldur niður­skurður fyrir­hugaður í vega­gerð - Vísir
📅 10.09.2026 👁️ 0
Stór­felldur niður­skurður fyrir­hugaður í vega­gerð - Vísir
Að sögn Guðmundar Vals Guðmundssonar, framkvæmdastjóra þróunarsviðs Vegagerðarinnar, var í fjármálaáætlun og samgönguáætlun gert ráð fyrir 34,8 milljö...
Baldur horfir á þetta viljandi „Djöfull skammast ég mín“
📅 10.09.2026 👁️ 1
Baldur horfir á þetta viljandi „Djöfull skammast ég mín“
Félagarnir Einar Bárðarson og Baldur Rafn Gylfason halda úti hlaðvarpinu Menn eins og við þar sem þeir hakka í sig vandamál og verðlaunin sem miðaldra...
Hallinn tölu­verður en mun minni en búist var við - Vísir
📅 10.09.2026 👁️ 0
Hallinn tölu­verður en mun minni en búist var við - Vísir
Í fréttatilkynningu þess efnis segir að hallinn skýrist af fjármagnsgjöldum, sem séu umfram áætlanir vegna aukinnar verðbólgu.  Skuldir lækka að raunv...
Haraldur opnar sig um örlagaríkan dag fyrir 18 árum: „Dagurinn sem besti vinur minn dó“
📅 10.09.2026 👁️ 0
Haraldur opnar sig um örlagaríkan dag fyrir 18 árum: „Dagurinn sem besti vinur minn dó“
Haraldur Már Haraldsson rifjar upp alvarlegt bílslys sem hann lenti í þegar hann var átján ára árið 2008. Í slysinu slasaðist Haraldur og besti vinur ...
Mótorhjólafólk vekur athygli á heilsu karlmanna
📅 10.09.2026 👁️ 1
Mótorhjólafólk vekur athygli á heilsu karlmanna
Laugardaginn 12. september fer fram í Reykjavík í níunda sinn, The Distinguished Gentleman’s Ride (Hefðarfólk á Hjólum) sem er hluti af alþjólegum við...
Búið að leggja fram beiðni um gjaldþrotaskipti Novis
📅 10.09.2026 👁️ 1
Búið að leggja fram beiðni um gjaldþrotaskipti Novis
Seðlabanki Slóvakíu, NBS, hefur lagt fram beiðni um gjaldþrotaskipti líftryggingafélagsins NOVIS fyrir slóvakískum dómstól. Þetta kemur fram á vefsíðu...
Kjós­ar­hrepp­ur ít­rek­ar and­stöðu við hænsna­bú
📅 10.09.2026 👁️ 1
Kjós­ar­hrepp­ur ít­rek­ar and­stöðu við hænsna­bú
Matfugl vill reisa allt að tíuþúsund fermetra hænsnabú á Tindstöðum í Eilífsdal í Kjós. Búið gæti hýst allt að 39.900 stofnfugla, og áætluð framleiðsl...
Fæddi barn utan við verslun Elko - Vísir
📅 10.09.2026 👁️ 1
Fæddi barn utan við verslun Elko - Vísir
„Við fengum tilkynningu um það að kona væri að fæða barn utandyra í Skeifunni og við sendum strax tvo bíla af stað. Síðan einni eða tveimur mínútum áð...
200 tonnes of wet wipes removed from sewers in south Tenerife
📅 10.09.2026 👁️ 0
200 tonnes of wet wipes removed from sewers in south Tenerife
An extraordinary 200 tonnes of wet wipes have been removed from the sewage system in south Tenerife so far this year, prompting a renewed warning to r...
Vilja aðgerðaáætlun um að útrýma minki
📅 10.09.2026 👁️ 1
Vilja aðgerðaáætlun um að útrýma minki
Sex þingmenn úr Miðflokki, Sjálfstæðisflokki og Framsóknarflokki vilja að mótuð verði stefna og aðgerðaáætlun sem miði að því að útrýma minki úr íslen...
Drone display recreates the Twin Towers over New York City
📅 10.09.2026 👁️ 0
Drone display recreates the Twin Towers over New York City
Organisers say each of the 2,977 drones in the display represents a victim of the 9/11 attacks.
Gulur september: Unga fólkið vill meiri samveru og lengri opnunartíma félagsmiðstöðva
📅 10.09.2026 👁️ 0
Gulur september: Unga fólkið vill meiri samveru og lengri opnunartíma félagsmiðstöðva
„Þau eru flest mjög ánægð með sína heimahaga en væru til í til dæmis lengri opnunartíma félagsmiðstöðva. Þau kalla mikið eftir því.“Þetta segir Kolbrú...
Aðdáendur hneykslaðir á Harry Styles vegna óhugnanlegrar vísunar til 11. september - „Hver ​​samþykkti þetta“
📅 10.09.2026 👁️ 0
Aðdáendur hneykslaðir á Harry Styles vegna óhugnanlegrar vísunar til 11. september - „Hver ​​samþykkti þetta“
Harry Styles er gagnrýndur fyrir listaverk á miða á tónleikaferðalagi hans Together, Together sem inniheldur óhugnanlega vísun í 11. september, aðeins...
Kolbrún Áslaugar Baldursdóttir skrifar: Kominn tími til að tengja
📅 10.09.2026 👁️ 0
Kolbrún Áslaugar Baldursdóttir skrifar: Kominn tími til að tengja
Lög um samþættingu þjónustu í þágu farsældar barna tóku gildi árið 2022. Markmið laganna voru að ýmis kerfi sem þjóna börnum tali betur saman. Að börn...
Ari Kr. Sæmundsen skrifar: Þetta reddast!
📅 10.09.2026 👁️ 1
Ari Kr. Sæmundsen skrifar: Þetta reddast!
Það hefur verið forvitnilegt að fylgjast með umræðunni í kjölfar þjóðaratkvæðisgreiðslunnar. Nei-menn fagna afgerandi niðurstöðu, en Já-menn eru með b...
Fyrrum fangi fær ekki flýtimeðferð – Segist hafa orðið fyrir einelti og pyntingum er hann afplánaði þungan dóm
📅 10.09.2026 👁️ 0
Fyrrum fangi fær ekki flýtimeðferð – Segist hafa orðið fyrir einelti og pyntingum er hann afplánaði þungan dóm
Fyrrum fangi telur sig hafa orðið fyrir einelti og ómannúðlegri meðferð í afplánun sinni. Hann hefur höfðað mál til að fá skaðabótaskyldu ríkisins við...
112 milljóna halli hjá Kópavogsbæ
📅 10.09.2026 👁️ 1
112 milljóna halli hjá Kópavogsbæ
Bæjarsjóður Kópavogs og fyrirtæki í eigu bæjarins voru rekin með minni halla en ráð var fyrir gert í fjárhagsáætlun. Hallinn nam 112 milljónum króna á...
Daði segir eyðsluseggjum að hemja sig - Vísir
📅 10.09.2026 👁️ 1
Daði segir eyðsluseggjum að hemja sig - Vísir
Daði Már Kristófersson, fjármálaráðherra, mælti í morgun fyrir fjárlagafrumvarpi ríkisstjórnarinnar. Gert er ráð fyrir að fimm milljarða króna afgangu...
Hrókeringar hjá Framsókn
📅 10.09.2026 👁️ 1
Hrókeringar hjá Framsókn
Jóhann Friðrik Friðriksson og Lilja Rannveig Sigurgeirsdóttir, sem sátu á þingi fyrir Framsóknarflokkinn á síðasta kjörtímabili, eru orðin starfsmenn ...
Rafbyssu beitt við handtöku 19 ára pilts á Akureyri
📅 10.09.2026 👁️ 1
Rafbyssu beitt við handtöku 19 ára pilts á Akureyri
Lögreglan á Norðurlandi eystra handtók 19 ára pilt í nótt og beitti rafbyssu við handtökuna. Yfirmaður rannsóknardeildar lögreglunnar segir hann hafa ...
Af­koma borgarinnar tólf milljörðum króna verri en reiknað var með - Vísir
📅 10.09.2026 👁️ 0
Af­koma borgarinnar tólf milljörðum króna verri en reiknað var með - Vísir
Í tilkynningu á vef Reykjavíkurborgar segir að árshlutareikningur Reykjavíkurborgar fyrir tímabilið janúar til júní 2026 hafi verið afgreiddur í borga...
Gruffalo Granny illustrator says rise of AI images 'worrying'
📅 10.09.2026 👁️ 0
Gruffalo Granny illustrator says rise of AI images 'worrying'
Axel Scheffler speaks to the BBC alongside author Dame Julia Donaldson, who reads an extract from their new book.
Segist hafa tapað að minnsta kosti þremur milljónum á viðskiptum við Sólarmegin
📅 10.09.2026 👁️ 0
Segist hafa tapað að minnsta kosti þremur milljónum á viðskiptum við Sólarmegin
Maður sem átti í viðskiptum við leigufélagið Sólarmegin, sem leigði út íbúðir á Spáni, segist hafa tapað um þremur milljónum króna. Hann greiddi ársle...
5,5 milljarða halli hjá borginni fyrri hluta árs
📅 10.09.2026 👁️ 1
5,5 milljarða halli hjá borginni fyrri hluta árs
Afkoma Reykjavíkurborgar á fyrri hluta ársins var rúmlega tólf milljörðum króna lakari en áætlanir gerðu ráð fyrir, samkvæmt árshlutareikningi sem bir...
Reyndi að vara við að flug­vélin færi of hratt - Vísir
📅 10.09.2026 👁️ 1
Reyndi að vara við að flug­vélin færi of hratt - Vísir
Fimm manns sem voru í sendiferðabíl ræstingafyrirtækis létust þegar flutningavél Amazon rann um 400 metra út fyrir enda flugbrautar alþjóðaflugvallari...
Ánægð með fyrstu 100 dagana en segir hagræðingu hvergi nærri lokið
📅 10.09.2026 👁️ 0
Ánægð með fyrstu 100 dagana en segir hagræðingu hvergi nærri lokið
Meirihluti Sjálfstæðisflokksins, Viðreisnar og Framsóknarflokksins hefur lokið öllum verkefnum sem hann stefndi að því að klára á fyrstu hundrað dögum...
Fæddi barn utandyra í Skeifunni
📅 10.09.2026 👁️ 1
Fæddi barn utandyra í Skeifunni
Kona ól barn fyrir utan verslun Elko í Skeifunni um kvöldmatarleytið í gærkvöldi. Þetta staðfestir Sigurjón Hendriksson, varðstjóri hjá slökkviliðinu ...
Per­sónu­leg Vala Matt opnar sig um einka­lífið - Vísir
📅 10.09.2026 👁️ 1
Per­sónu­leg Vala Matt opnar sig um einka­lífið - Vísir
Sindri Sindrason kíkti í Bítið á Bylgjunni í morgun til að segja frá nýjustu seríunni af Heimsókn sem hefur verið á skjánum frá árinu 2012. Sindri hei...
Two arrested in London on suspicion of assisting Iran's intelligence service
📅 10.09.2026 👁️ 1
Two arrested in London on suspicion of assisting Iran's intelligence service
Police say the arrests are not connected to incidents linked to Jewish and Iranian communities in London earlier this year.
Reykjavík í mínus og 12 milljörðum frá áætlun á fyrri helmingi árs
📅 10.09.2026 👁️ 0
Reykjavík í mínus og 12 milljörðum frá áætlun á fyrri helmingi árs
Reykjavík í mínus og 12 milljörðum frá áætlun á fyrri helmingi árs Reykja­vík­ur­borg og fyr­ir­tæki henn­ar töp­uðu 5,5 millj­örð­um króna á fyrri he...
Harry Styles extends tour, with Kylie as a support act
📅 10.09.2026 👁️ 1
Harry Styles extends tour, with Kylie as a support act
The pop star will play 25 more dates on his Together, Together tour, including three in the London.
Féllu af þingi en fóru ekki langt - Vísir
📅 10.09.2026 👁️ 1
Féllu af þingi en fóru ekki langt - Vísir
Áður en Jóhann Friðrik og Lilja Rannveig bættust í hóp starfsmanna þingflokksins voru þar fyrir þau Ólafur Reynir Guðmundsson og Lilja Alfreðsdóttir. ...
Hugleikur Dagsson bíður enn eftir fyndnum brandara frá gervigreindinni
📅 10.09.2026 👁️ 0
Hugleikur Dagsson bíður enn eftir fyndnum brandara frá gervigreindinni
Teiknarinn og grínistinn Hugleikur Dagsson segir gervigreind ekki enn skilja húmor og dregur skýra línu á milli þess að nota tæknina sem skapandi verk...
Formaður fjárlaganefndar las það fyrst í frumvarpinu að selja ætti flugstöðina á Húsavík
📅 10.09.2026 👁️ 0
Formaður fjárlaganefndar las það fyrst í frumvarpinu að selja ætti flugstöðina á Húsavík
Heimild er í nýju fjárlagafrumvarpi til að selja flugstöðina á Húsavík. Hugmyndin er komin frá ISAVIA til ríkisins. Rúmt ár er síðan síðast var áætlun...
Ræddi við Kristrúnu um landakort Bandaríkjaforseta
📅 10.09.2026 👁️ 1
Ræddi við Kristrúnu um landakort Bandaríkjaforseta
Ulf Kristersson forsætisráðherra Svíþjóðar ræddi við Kristrúnu Frostadóttur forsætisráðherra í gær um landakort sem Donald Trump Bandaríkjaforset birt...
Óttast að færanlegu kennslustofurnar geti orðið varanlegar
📅 10.09.2026 👁️ 1
Óttast að færanlegu kennslustofurnar geti orðið varanlegar
Byggingarleyfi sem byggingarfulltrúinn í Reykjavík gaf út til að reisa tvær færanlegar kennslustofur við leikskóla í Árbæ stendur þrátt fyrir að nágra...
Car bursts into flames on the TF-1 motorway in Tenerife during busy night for firefighters
📅 10.09.2026 👁️ 0
Car bursts into flames on the TF-1 motorway in Tenerife during busy night for firefighters
Firefighters were called to a series of incidents across Tenerife during a busy night that included a vehicle catching fire on the TF-1 and another ca...
Hvað kostar núllið og hver borgar?
📅 10.09.2026 👁️ 1
Hvað kostar núllið og hver borgar?
Hvað kostar núllið og hver borgar? Vara­formað­ur Vinstri grænna skrif­ar um fjár­laga­frum­varp rík­is­stjórn­ar­inn­ar. Eftir því sem ég skoða nýja ...