Breska ríkisútvarpið BBC stendur við orðalag fréttamanns síns um að mótmælin í Frakklandi hafi verið „að mestu friðsamleg“, þótt á sama tíma hafi verið sýndar myndir af brennandi bílum, grímuklæddum óeirðaseggjum og átökum við lögreglu. Gagnrýnendur saka stöðina um tvöfalt siðgæði en BBC segir fréttaflutninginn hafa sýnt bæði ofbeldið og umfang friðsamra mótmæla.
GB News greinir frá deilunni og birtir svar BBC við gagnrýninni. Stöðin segir þá sem stóðu að ofbeldi og gripdeildum hafa verið lítinn hluta þeirra hundruða þúsunda sem tóku þátt í mótmælunum.
Talaði um friðsamleg mótmæli meðan bíll stóð í ljósum logum
Í frétt sinni sagði James Waterhouse, fréttamaður BBC í París, að hálf milljón manna hefði fyllt götur borga víðs vegar um Frakkland til að mótmæla vegna framtíðar landsins.
„Þau voru að mestu friðsamleg, en eins og við sáum í höfuðborginni voru einnig þeir sem vildu nýta sér upplausnina,“ sagði hann.
Á sama tíma og þessi orð féllu sýndi BBC meðal annars bíl í ljósum logum. Í framhaldinu sáust grímuklæddir menn kveikja elda, takast á við lögreglu og ryðjast inn í verslun.
Waterhouse lýsti einnig eyðileggingunni í fréttinni. Hann sagði verslanir hafa verið tæmdar og vísaði meðal annars til vínbúðar sem hefði verið rænd frá toppi til táar. Hann sagði fáa telja að raunverulegir mótmælendur hefðu staðið að þessu, heldur fámennur hópur sem hefði nýtt tækifærið til að ræna og valda usla.
BBC segir ofbeldið hafa komið skýrt fram
Í svari til GB News hafnaði BBC því að fréttaflutningurinn hefði gefið villandi mynd af atburðunum.
„Enginn sem horfir á, les eða hlustar á fréttaflutning BBC News af mótmælunum og óeirðunum í Frakklandi getur verið í vafa um hvað var að gerast,“ sagði í svarinu. Fjallað hefði verið um eldana, gripdeildirnar og ofbeldið.
BBC sagði Waterhouse og aðra fréttamenn stöðvarinnar hafa sett atburðina í víðara samhengi. Samhliða eyðileggingunni hefðu nokkur hundruð þúsund manns mótmælt friðsamlega.
Sökuð um tvískinnung
Rebecca Ryan, sem stýrir baráttu samtakanna Defund the BBC og berst gegn áskriftargjöldum að stöðinni, segir orðalagið minna á umfjöllun BBC um Black Lives Matter mótmælin árið 2020.
Hún segir vinstrisinnuðum mótmælum lýst sem að mestu friðsamlegum á meðan fólk sem mótmæli vegna Brexit, tjáningarfrelsis eða réttarríkisins sé ítrekað kallað öfgahægrimenn og ofbeldisseggir.
Að hennar mati hafi þessi tvöföldu viðmið grafið undan trausti almennings á BBC.
Nigel Farage, leiðtogi Reform UK, gagnrýndi fréttaflutninginn einnig og sagði fráleitt að almenningur þyrfti að fjármagna hann. Hann ítrekaði að flokkur hans hygðist afnema sjónvarpsgjaldið.
