„Þarna er verið að fjalla um tæplega 60% af okkar rekstrarfjármagni og það náttúrulega segir sig sjálft að þar svona staldra ég við,“ segir hann í samtali við Vísi.
„Ef gjöldin, þjónustugjöldin á bílastæðunum, verða lögð niður þá er þetta núna eins og í ár stefnir þetta í að vera upp á 350 milljónir,“ segir hann. Í greinargerð frumvarpsins segir að bílastæðagjöldin hafi numið sömu upphæð í fyrra.
„Við höfum grundvallað okkar rekstur á þessum gjöldum sem við höfum innheimt og það er grunnurinn að góðum rekstri þjóðgarðsins,“ segir Einar.
Vilja tryggja tekjurnar til langframa
Samkvæmt drögum atvinnuvegaráðuneytisins yrði tekið upp náttúru- og innviðagjald við Þingvelli, Geysi og Gullfoss. Fólk átján ára og eldra sem býr erlendis greiddi 4.500 krónur fyrir passa sem gilti í tólf mánuði. Vetrarpassi á 3.000 krónur gilti aðeins frá nóvember til loka maí. Þeir sem búa á Íslandi greiddu ekki gjaldið en þyrftu engu að síður rafrænt aðgangsskírteini. Ríkisfang réði ekki greiðsluskyldunni.
Gjaldið á meðal annars að fjármagna uppbyggingu og viðhald ferðamannastaða. Það á einnig að nýtast rannsóknum í ferðaþjónustu og kynningu á Íslandi sem áfangastað.
Drögin miða við að breytingin taki gildi 1. maí á næsta ári. Tekjur af nýja passanum færu í ríkissjóð og væru ekki eyrnamerktar Þingvöllum. Í greinargerðinni er gert ráð fyrir að bæta þjóðgarðinum tekjutapið með framlögum úr ríkissjóði, en þar er engin föst árleg fjárhæð til hans tilgreind. Fjárveitingarnar yrðu ákveðnar við gerð fjárlaga.
Ráðuneytið áætlar að gjaldið geti skilað ríkissjóði um 6,7 milljörðum króna á heilu ári.
„Við erum með kerfi núna sem bara svínvirkar,“ segir Einar.
„Hjá okkur þá erum við með gjaldheimtu í samræmi við fjölda ferðamanna og það er náttúrulega kostnaður á móti. Ef það er hugur til að halda hér úti sómasamlegri starfsemi þá þarf að tryggja tekjur og ekki bara á næsta ári heldur til langframa,“ segir Einar. Hann segist þó trúa því að þeir sem standi að frumvarpinu vilji tryggja hagsmuni þjóðgarðsins.
Óvissa um komur ferðamanna
Bílastæðin við hina tvo staðina eru með öðru fyrirkomulagi. Við Geysi er innheimt gjald á landi einkaaðila og frumvarpið breytir ekki þeim rétti. Við Gullfoss er bæði bílastæði á einkalandi og annað á ríkislandi. Samkvæmt greinargerðinni eru engin almenn aðgangsgjöld innheimt við Gullfoss nú. Það eru því bílastæðatekjur Þingvalla sem falla niður verði drögin að lögum.
„Ég bara geri mér ekki alveg grein fyrir því hvaða áhrif þetta muni hafa á komur erlendra ferðamanna, hvort þeir fari að taka sveig fram hjá Gullna hringnum,“ segir Einar.
„Ég veit hreinlega ekki hvort að það hafa verið gerðar einhverjar greiningar á því,“ bætir hann við.
Hann segir nýja gjaldið hærra en það sem þjóðgarðurinn innheimtir nú. Passinn yrði greiddur fyrir hvern fullorðinn gest en bílastæðagjaldið fyrir ökutæki.
Í greinargerðinni er gjaldið talið ólíklegt til að hafa veruleg áhrif á samkeppnishæfni Íslands sem ferðamannalands.
