Presturinn Hills Emmanuel var myrtur eftir að vopnaðir menn rændu honum og öðrum presti í Plateau-héraði í Nígeríu í lok ágúst. Hinn presturinn, Gabriel Joseph Dipak, komst síðar úr haldi mannræningjanna og hefur greint frá árásinni. Emmanuel lætur eftir sig eiginkonu og fimm börn.

Árásin átti sér stað föstudaginn 28. ágúst 2026 þegar prestarnir Hills Emmanuel og Gabriel Joseph Dipak voru á ferð frá borginni Jos til Bokkos í Plateau-héraði.

Samkvæmt frásögnum sjónarvotta stöðvuðu vopnaðir menn smárútu með níu farþegum á Barkin Ladi–Bokkos-veginum. Mennirnir rændu farþegana verðmætum en tóku prestana tvo með sér.

Lík Hills Emmanuel fannst morguninn eftir skammt frá staðnum þar sem prestunum hafði verið rænt.

Prestarnir teknir sérstaklega fyrir

Hills Emmanuel hafði áður starfað innan Dunamis-kirkjunnar og var stofnandi trúfélagsins The Wonderful Grace of God Evangelical Ministry í Bokkos.

Samkvæmt frásögn eiginkonu hans, Scholasticu, áttuðu árásarmennirnir sig á því að tveir farþeganna væru kristnir prestar og beindu þá athygli sinni sérstaklega að þeim.

Hún hefur lýst því hvernig hún bað mennina um að sleppa eiginmanni sínum og hinum prestinum, en án árangurs.

Gabriel Joseph Dipak, sem starfar innan Christ Apostolic Church, var einnig fluttur á brott. Fyrstu fréttir hermdu að hann væri enn í haldi, en síðar var staðfest að honum hefði verið sleppt.

Í september greindi hann frá reynslu sinni og því sem gerðist eftir að prestarnir voru teknir frá öðrum farþegum.

Fleiri árásir í Plateau-héraði

Sömu nótt bárust fregnir af árásum á fleiri samfélög í Plateau-héraði.

Samkvæmt nígerískum fjölmiðlum létust að minnsta kosti fjórir aðrir í aðskildum árásum á svæðum innan Riyom, Barkin Ladi og Mangu.

Óvissa ríkti upphaflega um hverjir stóðu að árásunum og hvort sömu árásarmenn hefðu verið að verki í öllum tilvikum.

Ofbeldi gegn kristnum samfélögum

Plateau-hérað hefur um árabil glímt við mannrán, árásir á þorp og átök sem tengjast meðal annars trúarlegri spennu, þjóðernislegum ágreiningi og deilum um land og auðlindir.

Kristin samfélög hafa ítrekað orðið fyrir árásum á svæðinu.

Mannréttinda- og trúfrelsissamtök hafa vakið athygli á þeirri hættu sem kristnir leiðtogar og íbúar ýmissa samfélaga standa frammi fyrir.

Morðið á Hills Emmanuel hefur vakið sorg meðal kristinna safnaða og endurnýjað ákall um aukið öryggi, vernd trúarleiðtoga og rannsókn á árásum gegn almennum borgurum.

Emmanuel lætur eftir sig eiginkonu og fimm börn.

Heimildir: Premium Times, 30. ágúst 2026; Open Doors, 14. september 2026; Barnabas Aid, 3. og 17. september 2026.