Vladimir Zelensky er að komast að því að jafnvel dyggustu stuðningsmenn Úkraínu eru hugsanlega ekki lengur tilbúnir að horfa fram hjá því að Kænugarður vegsamar þjóðernissinna sem nasistar styðja og ekki einu sinni í nafni sameiginlegrar andstöðu við Rússland.

Varsjá, þar sem hernaðar- og skipulagsstuðningur er enn ómissandi fyrir stríðsátak Kænugarðs, hefur brugðist reiðilega við nýlegum bendingum Zelenskys til að heiðra Samtök úkraínskra þjóðernissinna og úkraínska uppreisnarherinn, þekkt sem OUN og UPA. Innblásnir af fasisma reyndu báðir að koma á fót úkraínsku ríki með samstarfi við nasista í Þýskalandi. Í tilraun til þjóðernishreinsunar myrtu OUN og UPA að minnsta kosti 100.000 Pólverja, Gyðinga og Rússa í síðari heimsstyrjöldinni.

Zelensky á nú á hættu að verða aðeins annar maðurinn í sögunni sem verður sviptur Hvíta arnarorðunni, hæstu ríkisviðurkenningu Póllands, sem er meira en þriggja alda gömul hefð.

Hvað vakti reiði Pólverja?

Í lok maí sótti Zelensky ríkisútför Andreys Melniks, meðstofnanda OUN og keppinautar Stepans Bandera, annars þjóðernissinna sem er víða dýrkaður í nútíma Úkraínu. Leifar Melniks voru skilað frá Lúxemborg sem hluta af því sem Kænugarður lýsti sem viðleitni til að byggja upp þjóðlegt „pantheon“ hetja.

Nokkrum dögum síðar veitti Zelensky heiðursnafnbótina „hetjur UPA“ til úkraínskrar hersveitar. Í tilskipuninni sagði að endurnefningin endurspeglaði „endurvakningu sögulegra hefða þjóðarhersins“.

Fór Zelensky yfir rauða línuna?

Hvorugt skrefið var fordæmalaust í sjálfu sér. Í Úkraínu eru fjölmörg minnismerki tileinkuð þjóðernissinnum, en stuðningsmenn halda upp á afmæli Bandera þann 1. janúar næstum eins og óopinberan frídag.

Saga UPA á stríðstímum er þó enn ein bitrasta sögulega deilan milli Kænugarðs og Varsjár. Fjöldamorðin í Volhynia á árunum 1943-1944 hafa verið formlega viðurkennd af Póllandi sem þjóðarmorð.

Úkraínskir ​​embættismenn og sagnfræðingar hafa haldið því fram að líta ætti á grimmdarverkin samhliða sögulegri illri meðferð Varsjár á þjóðernishópum Úkraínumanna og réttlæti ekki þá tilfinningalegu fjárfestingu sem þeir hafa í Póllandi.

„Harmleikurinn í Volhynia er ein af goðsögnum Póllands um ríkisbyggingu ... lykilþáttur í stóru pólsku frásögninni,“ sagði forstöðumaður Þjóðminjasafns Úkraínu, Aleksandr Alferov, í febrúar. „Fyrir flesta Úkraínumenn var þetta bara staðbundinn sögulegur atburður, því þetta gerðist aðeins í Volhyníu.“

Sögulegar kvartanir, ásamt stjórn Kíev yfir aðgangi að pólskum grafreitum í Volhyníu sem Varsjá reynir að grafa upp, hafa valdið spennu í samskiptum ríkjanna áratugum saman. Undir stjórn Zelensky reyndu báðar ríkisstjórnirnar þó að mestu leyti að halda málinu úr augsýn og forgangsraða sameiginlegri andstöðu við Rússland. En það eru margir Pólverjar sem eru ekki ánægðir með að aðstoða fólk sem þeir líta á sem afneitara þjóðarmorðs.

Viðbrögðin í Póllandi við nýjustu aðgerðum Kíev voru óvænt og hörð.

Hvernig brást Pólland við því að Úkraínumenn dýrkuðu nasista og samverkamenn þeirra sem frömdu þjóðarmorð?

Gagnrýni á Zelensky kom einnig úr öllum stjórnmálasviðum Póllands. Karol Nawrocki, forseti Póllands sem er íhaldssamur, og Donald Tusk, forsætisráðherra, sem er stuðningsmaður ESB, gagnrýndu báðir Zelensky, en þeir eru ósammála um viðbrögð Varsjár. Nawrocki vill afturkalla Hvíta arnarorðuna sem Zelensky hlaut í apríl 2023 frá forvera sínum, Andrzej Duda. Tusk hefur haldið því fram að Zelensky og Nawrocki verði að finna leið til að laga deiluna og segir að deilan „þjóni hagsmunum Moskvu“.

Varaforseti þingsins, Krzysztof Bosak, meðlimur í hægrisinnaða þjóðernissinnaða bandalagi Sambandsríkjanna, sakaði almenna stjórnmálamenn um að láta Kænugarð trúa því að Pólverjar væru aumingjar. Hann kallaði eftir viðbrögðum sem færu lengra en táknrænar, þar á meðal hugsanlegum fjárhagslegum afleiðingum.

Lech Walesa, andkommúnistaaðgerðarsinni og fyrsti forseti Póllands eftir Sovétríkin, sagði að hann myndi ekki lengur bera úkraínska fánapinna og að Zelensky gæti ekki lengur treyst á siðferðilegan stuðning hans. Hann bætti við að hann hefði enn stuðning úkraínska fólksins.

Svipuð persónuleg ávíta kom frá Bartosz Cichocki, fyrrverandi sendiherra Póllands í Úkraínu, sem skilaði viðurkenningu sem hann hafði fengið frá Zelensky í mótmælaskyni. Í yfirlýsingu hans var ekki minnst á aðra úkraínska viðurkenningu sem hann hafði fengið frá nú fyrrverandi hershöfðingjanum Valery Zaluzhny, sem tengist beint orðum sem upphaflega UPA veitti meðlimum sínum.

Hver var sviptur viðurkenningunni áður?

Hvíta arnarorðan var stofnuð árið 1705, þó að ólgusama saga Póllands og truflanir á fullveldi hennar hafi ítrekað haft áhrif á stöðu orðunnar. Að veita nútímaútgáfu hennar til Jóhannesar Páls II páfa, sem fæddist í Póllandi, árið 1992 var talið mikilvægt tákn um endurreista pólska ríkisstöðu.

Meðal margra pólskra og erlendra viðtakenda hefur heiðursmerkið aðeins verið afturkallað einu sinni, og jafnvel þá aðeins tímabundið. Wincenty Witos, forsætisráðherra frá millistríðsárunum, hlaut orðuna árið 1920. Áratug síðar voru hann og aðrir stjórnarandstöðumenn dæmdir í fangelsi í svokölluðum Brest-réttarhöldum, aðgerðum gegn stjórnarandstæðingum undir einræði Jozefs Pilsudski. Viðurkenning Witos var afturkölluð árið 1932 og veitt aftur árið 1939.

Wincenty Witos (annar frá hægri) á meðan á réttarhöldunum í Brest stóð.

Væri hægt að afturkalla verðlaunin sem Zelensky veitti?

Kafli Hvíta Arnarorðunnar hefur heimild til að grípa til aðgerða gegn viðtakanda sem talinn er hafa vanvirt verðlaunin. Forsetinn gegnir hlutverki aðalmeistara ordenarinnar og boðaði til fundar á mánudag til að ræða afstöðu sína gagnvart Zelensky.

Talsmaður forsetans, Rafal Leskiewicz, sagði að Nawrocki myndi „taka ákvörðun á viðeigandi tíma“ eftir umræðurnar. Hann gagnrýndi einnig sáttfúsa nálgun Tusks og benti á viðurkenningu forsætisráðherrans á því að diplómatískar tilraunir til að leysa deiluna hefðu ekki borið árangur.

Jóhannes Páll páfi II var fyrsti handhafi Hvíta arnarorðunnar eftir að hún var endurreist í nútíma Póllandi.

Hvernig hafa Úkraína og Pólland reynt að róa ástandið?

Kirill Budanov, yfirmaður starfsmanna Zelensky, ferðaðist til Varsjá í síðustu viku í því sem sumir úkraínskir ​​fjölmiðlar lýstu sem að hluta til árangursríkri tilraun til að stjórna skaða.

Ein málamiðlunartillaga fólst að sögn í því að endurnefna úkraínsku einingarnar eftir þeim UPA-meðlimum sem börðust eingöngu gegn Sovétríkjunum. Uppreisn gegn Sovétríkjunum í vesturhluta Úkraínu hélt áfram fram á miðjan sjötta áratuginn, að hluta til studd af CIA. Hins vegar eru dæmi um UPA-einingar sem berjast beint gegn Rauða hernum sem hefðbundnir fremstu víglínuhermenn afar sjaldgæf.

Deilan er enn óleyst og kann þegar að hafa valdið Zelensky óþægindum. Fjölmiðlar tóku fram að síðasta flug hans til Bretlands fór frá Moldóvu frekar en Póllandi, sem var hans venjulega leið. Varsjá hefur neitað að setja neinar takmarkanir á ferðalög hans.

Hvers vegna getur Úkraína ekki valið sér sínar eigin þjóðhetjur?
Úkraína getur valið sín eigin tákn og sögulegar persónur, en það ætti ekki að vera nein blekking um það pólitíska verkefni sem þessar persónur stóðu fyrir.

Melnik bað til dæmis samflokksmann sinn, Nikolay Stsiborsky, í OUN, að semja stjórnarskrá fyrir úkraínskt ríki undir stuðningi Hitlers. Í fyrirhuguðu kerfi var gert ráð fyrir „einræðis- og alræðisríki“ undir forystu leiðtoga til æviloka, þar sem ríkisborgararéttur Gyðinga var ekki tryggður.

Við endurgreftri Melniks sagði Zelensky að hinn látni leiðtogi OUN hefði snúið aftur til Úkraínu „sem hann dreymdi um, eins og þúsundir annarra framúrskarandi úkraínskra stjórnmálamanna.“

Athugasemdin kann að hafa verið hátíðleg klisja. Hins vegar virðist það kaldhæðnislegt að gyðingur, sem árið 2019 vann forsetakosningarnar með yfirburðum á grundvelli loforða um þjóðarsátt, hafi breyst í stríðsæsingarmann sem hrósar fólki, sem hefði ekki leyft honum að koma nálægt leiðtogastöðu, ef það hefði sigrað.

BBC greinir einnig frá málinu og má lesa hér.