Chris Mason: Inside the shadow contest to be our next prime minister

Chris Mason: Inside the shadow contest to be our next prime minister

Chris Mason: Inside the shadow contest to be our next prime minister

It is now likely, perhaps highly likely, that we will have another new prime minister, possibly within weeks, or perhaps within months.

Things are considerably less fraught, noisy and wildly unpredictable than they were last week.

However the politics that will shape who is most likely to replace Sir Keir Starmer is playing out before us.

But hang on a minute. As supporters of the prime minister like to point out, there has been no formal challenge to him yet, and he is making clear, for now at least, that he is getting on with the job.

Some Labour MPs are exasperated that he hasn't set out a timetable for his departure.

Others ponder that it might be helpful to Andy Burnham, in his forthcoming by-election contest in Makerfield, if the prime minister hasn't announced a plan to step down, so Burnham can make the argument that a win for him would ensure Starmer was forced to.

And there is another curiosity here: not only is this a shadow contest rather than a formal one, but Burnham has that by-election to win while his potential rival, the now former Health Secretary Wes Streeting, does not.

It means there is an asymmetry to the audiences they are currently talking to. For Burnham, there is a geographical and demographic focus to his immediate pitch: the collection of towns and villages near Wigan, St Helens and Leigh in the north west of England that make up the Makerfield constituency.

For Streeting, the audience is rather different: Labour MPs and Labour Party members whom he needs to convince if there is a contest next month.

Streeting, now a backbencher, is unshackled from the obligations of front bench collective responsibility for the first time in years.

This means he is able to speak freely in public, and chose to set out over the weekend that he believed Brexit was a "catastrophic mistake" and that he hoped, one day, the UK would rejoin the European Union.

Burnham's view isn't wildly different – he said last autumn, for instance, that he hoped the UK would sign up to the EU again in his lifetime. But the mayor of Greater Manchester has rather changed his emphasis, saying talking now about rejoining the bloc is "the last thing we should do". Given Makerfield voted decisively for Brexit and heavily backed Reform UK at the local elections, perhaps this is no surprise. He says his emphasis now also reflects his desire to try to bring people together – he said over the weekend he entirely understood why many people had been drawn towards Reform UK.

Incidentally, there are plenty of Labour MPs exasperated that the whole issue of Brexit is a major public talking-point again. "It's mad. The referendum decision has to stand," one minister said to me. "I know what plenty of Labour Party members are like. They think the country got it wrong and they'd love to reverse Brexit. But it makes us look very detached. Improve Brexit, sure, but let's not get into overturning it, for goodness sake."

Burnham has also said that as prime minister he would maintain the borrowing limits the current government has described as "fiscal rules". He has been at pains to try to reassure the markets about this, having floated the idea recently of excluding some defence spending from them and telling the New Statesman last autumn that the government had to "get beyond this thing of being in hock to the bond markets".

He was publicly rebuked for the comments by some Labour MPs at the time, including the prime minister and the chancellor. He has since claimed this remark referred to politicians placing the country "in hock" to the markets because they had lost control of public spending.

There is plenty more where all of this came from. Burnham is expected to be confirmed as Labour's candidate in the by-election in the next day or so and we can expect to hear more from Streeting later this week.

There will be plenty of scrutiny to come of both of them as they each attempt to sketch out their vision for the country that is both distinctive and appears different from Sir Keir's, while sufficiently close to Labour's manifesto of two years ago to take on critics who will say that whoever replaces the prime minister doesn't have a mandate of their own and so should call a general election.

Already some in the party are privately pondering that if Burnham does win the by-election such would be the sense of relief within the party that they had found someone capable of beating Reform that he could be installed as party leader without a contest and become prime minister within weeks. Let's see.

But others also wonder how on Earth the party might react if the opposite happens and he loses the by-election. The noisy rows and ructions of last week might seem like nothing to what might happen in that scenario.

Reuters/ PA Composite image of Andy Burnham, Keir Starmer and Wes Streeting, all of whom are speaking while addressing audiences.
#chris #inside #mason #shadow #the


Upprunaleg slóð:
https://www.bbc.com/news/articles/c8jvwgvwy3no?at_medium=RSS&at_campaign=rss

📰 Aðrar fréttir

Nutu veðurblíðunnar og fengu „sixpakkið poppandi“
📅 20.05.2026 👁️ 0
Nutu veðurblíðunnar og fengu „sixpakkið poppandi“
Það var augljóst að margir höfðu beðið óþreyjufullir eftir sumarveðrinu og nutu sín vel, víða um borgina í dag.Í Elliðaárdalnum voru leikskólabörn að ...
Lög­reglu­menn vilja stöðva skaðabótasjóð Trumps - Vísir
📅 20.05.2026 👁️ 0
Lög­reglu­menn vilja stöðva skaðabótasjóð Trumps - Vísir
Umræddur sjóður inniheldur 1,776 milljarða dala (það er árið sem Bandaríkin voru stofnuð), sem samsvarar um tvö hundruð milljörðum króna. Hann var sto...
Snekkjueigandinn stefnir ís­lenska ríkinu - Vísir
📅 20.05.2026 👁️ 0
Snekkjueigandinn stefnir ís­lenska ríkinu - Vísir
Ásgeir Erlendsson, upplýsingafulltrúi Landhelgisgæslunnar, staðfestir þetta í samtali við fréttastofu en Rúv greindi fyrst frá. La Datcha var siglt in...
Hrafn missti unga dóttur sína af völdum C19 bólusetninga – Átakanleg frásögn frá hugrökkum föður
📅 20.05.2026 👁️ 0
Hrafn missti unga dóttur sína af völdum C19 bólusetninga – Átakanleg frásögn frá hugrökkum föður
Hrafn missti unga dóttur sína af völdum C19 bólusetninga – Átakanleg frásögn frá hugrökkum föður Fréttin20. maí 2026Covid bóluefni, Innlent, Kla.TvLea...
Women who died in sea off Brighton beach were sisters
📅 20.05.2026 👁️ 0
Women who died in sea off Brighton beach were sisters
A father has described feeling "unbearable grief" after his three "beloved" daughters died in the sea off Brighton beach. Jane Adetoro, 36, Christina ...
London bus driver dies after assault on Battersea Bridge
📅 20.05.2026 👁️ 0
London bus driver dies after assault on Battersea Bridge
A London bus driver has died after he was attacked on Battersea Bridge.Sergei Krajev, 64, was taken to hospital by air ambulance after he was found cr...
US charges former Cuban president Raúl Castro over 1996 downing of planes
📅 20.05.2026 👁️ 0
US charges former Cuban president Raúl Castro over 1996 downing of planes
The US has charged former Cuban leader Raúl Castro with conspiracy to kill US nationals and other crimes over the downing of two planes between Cuba a...
Meirihlutasamstarf Sjálfstæðisflokks og Miðflokks í Reykjanesbæ í höfn
📅 20.05.2026 👁️ 0
Meirihlutasamstarf Sjálfstæðisflokks og Miðflokks í Reykjanesbæ í höfn
Sjálfstæðisflokkur og Miðflokkur hafa náð samkomulagi um myndun nýs meirihluta í Reykjanesbæ. Víkurfréttir greina frá þessu.Hverjir það eru sem munu g...
Ríf­lega helmingur orðið fyrir kyn­ferðis­legri á­reitni í vinnunni - Vísir
📅 20.05.2026 👁️ 0
Ríf­lega helmingur orðið fyrir kyn­ferðis­legri á­reitni í vinnunni - Vísir
Þetta kemur fram í nýrri rannsókn Vörðu - rannsóknarstofnunar vinnumarkaðarins. Við gerð rannsóknarinnar var rætt við konur í stéttarfélögunum um þeir...
Láta Snorra heyra það vegna færslu um tjáningarfrelsi og ESB - „Ef svo er, þá er þessi málflutningur þinn alveg óboðlegur“ - DV
📅 20.05.2026 👁️ 0
Láta Snorra heyra það vegna færslu um tjáningarfrelsi og ESB - „Ef svo er, þá er þessi málflutningur þinn alveg óboðlegur“ - DV
Snorri Másson gerði mál Þjóðverja að umfjöllunarefni í færslu sem hann ritaði á Facebook. Um er að ræða færslu frá ungum tölvuleikjaáhugamanni sem dei...
Eigandi lúxussnekkjunnar stefnir ríkinu og Gæslunni
📅 20.05.2026 👁️ 0
Eigandi lúxussnekkjunnar stefnir ríkinu og Gæslunni
Félagið La Datcha Marine X Ltd., skráð á Seychelles-eyjum, hefur stefnt íslenska ríkinu og Landhelgisgæslunni fyrir Héraðsdóm Reykjavíkur. Félagið á o...
UK agrees £3.7bn trade deal with six Gulf states
📅 20.05.2026 👁️ 0
UK agrees £3.7bn trade deal with six Gulf states
The UK has struck a trade deal with a group of six Gulf states which it says will be worth £3.7bn to the economy.The government said the deal with Bah...
Meirihlutasamstarf í höfn í Reykja­nes­bæ - Vísir
📅 20.05.2026 👁️ 0
Meirihlutasamstarf í höfn í Reykja­nes­bæ - Vísir
Víkurfréttir greina frá. Þar segir að samkomulagið verði undirritað í Vatnsnesi síðdegis á morgun. Á sama tíma verður greint frá því hverjir muni gegn...
Driver rescued after car flips onto side in Costa Teguise
📅 20.05.2026 👁️ 0
Driver rescued after car flips onto side in Costa Teguise
Emergency services were called to a dramatic accident in Costa Teguise last night (Tuesday), after a car overturned onto its side, trapping the driver...
Breytingar á samgöngusáttmála mega ekki hægja á framkvæmdum
📅 20.05.2026 👁️ 0
Breytingar á samgöngusáttmála mega ekki hægja á framkvæmdum
„Ef við ætlum að fara í einhverjar þreifingar þá þurfum við samt að passa að framkvæmdir stoppi ekki,“ segir Ásdís Kristjánsdóttir, bæjarstjóri í Kópa...
Héraðssaksóknari rannsakar rafbyssuatvikið og maðurinn fluttur á spítala í Noregi
📅 20.05.2026 👁️ 0
Héraðssaksóknari rannsakar rafbyssuatvikið og maðurinn fluttur á spítala í Noregi
Maðurinn, sem brenndist illa eftir lögregluaðgerð í Reykjanesbæ í fyrradag hefur verið fluttur með sjúkraflugi til Noregs. Rafvopni var beitt í aðgerð...
Auknar áhyggjur af spillingu Donalds Trump í embætti
📅 20.05.2026 👁️ 0
Auknar áhyggjur af spillingu Donalds Trump í embætti
Auknar áhyggjur af spillingu Donalds Trump í embætti Banda­ríkja­for­seti hef­ur keypt hluta­bréf í fé­lög­um sem ákvarð­an­ir hans og orð hafa áhrif ...
Fluttur til Noregs með bruna­sár á um helmingi líkamans - Vísir
📅 20.05.2026 👁️ 0
Fluttur til Noregs með bruna­sár á um helmingi líkamans - Vísir
Lögreglan á Suðurnesjum hafði afskipti af manninum í fyrradag þar sem hann var í kirkjugarðinum í Keflavík. Maðurinn hafði hellt yfir sig íkveikjuvökv...
Sjálf­stæðis­flokkurinn enn á flugi - Vísir
📅 20.05.2026 👁️ 1
Sjálf­stæðis­flokkurinn enn á flugi - Vísir
Niðurstaðan byggir á þremur könnunum sem gerðar voru fyrir sveitastjórnarkosningar og spurt var hvaða flokk fólk myndi kjósa í þingkosningum. Samfylki...
Department for Education receive backlash over Gemma Collins videos
📅 20.05.2026 👁️ 0
Department for Education receive backlash over Gemma Collins videos
The Department for Education (DfE) has received backlash over its collaboration with TV reality star Gemma Collins promoting post-16 education on soci...
Gera ekki athugasemd við kaup Nova á Ofar
📅 20.05.2026 👁️ 1
Gera ekki athugasemd við kaup Nova á Ofar
Samkeppniseftirlitið gerir ekki athugasemd við kaup Nova klúbbsins á Ofar, gert er ráð fyrir því að frágangur viðskiptanna fari fram á næstu vikum. Þe...
Maðurinn sem var beittur rafbyssu fluttur með sjúkraflugi til Noregs - Vísir
📅 20.05.2026 👁️ 0
Maðurinn sem var beittur rafbyssu fluttur með sjúkraflugi til Noregs - Vísir
Við sjáum einnig glænýja könnun Maskínu á fylgi flokkanna á landsvísu auk þess sem við ræðum við seðlabankastjóra um stýrivaxtahækkun. Þá mætir formað...
Tíu mánuðir fyrir að smygla amfetamínbasa í áfengisflöskum
📅 20.05.2026 👁️ 0
Tíu mánuðir fyrir að smygla amfetamínbasa í áfengisflöskum
Héraðsdómur Reykjaness hefur dæmt 26 ára pólskan mann í tíu mánaða fangelsi fyrir stórfellt fíkniefnalagabrot. Maðurinn var ákærður fyrir að flytja 97...
Streeting warns Labour risks losing fight against nationalism
📅 20.05.2026 👁️ 1
Streeting warns Labour risks losing fight against nationalism
Wes Streeting has said Labour must change course if it is to stand up to Reform UK, warning the Labour government is losing the fight against "nationa...
Klemmdist undir rútu - Vísir
📅 20.05.2026 👁️ 0
Klemmdist undir rútu - Vísir
Lögreglunni barst einnig tilkynning um slys þar sem ekið hafði verið á barn á reiðhjóli. Barnið var með hjálm, hlaut minniháttar áverka og var flutt á...
Ekki talin van­hæf og fær að vera skipta­stjóri - Vísir
📅 20.05.2026 👁️ 0
Ekki talin van­hæf og fær að vera skipta­stjóri - Vísir
Málið hófst eftir að Lífeyrissjóðurinn Birta, sem var stór hluthafi og skuldabréfaeigandi hjá flugfélaginu, gerði kröfu um að Unnur Lilja ætti að víkj...
Enginn málefnalegur ágreiningur við samningaborðið í Suðurnesjabæ
📅 20.05.2026 👁️ 0
Enginn málefnalegur ágreiningur við samningaborðið í Suðurnesjabæ
Formlegar meirihlutaviðræður Samfylkingar og óháðra í Suðurnesjabæ og Sjálfstæðisflokks og óháðra hafa gengið vel og enginn málefnalegur ágreiningur h...
Sjónvarpsstjarnan óþekkjanleg á nýjum myndum – Hefur hrakað hratt - DV
📅 20.05.2026 👁️ 0
Sjónvarpsstjarnan óþekkjanleg á nýjum myndum – Hefur hrakað hratt - DV
Aðdáendur David Hasselhoff eru áhyggjufullir eftir að myndir hafa birst af honum þar sem hann er orðinn gjörsamlega óþekkjanlegur. Hefur hann meðal an...
Samkeppniseftirlitið gerir ekki athugasemdir við kaup Nova á Ofar - DV
📅 20.05.2026 👁️ 0
Samkeppniseftirlitið gerir ekki athugasemdir við kaup Nova á Ofar - DV
Samkeppniseftirlitið telur ekki tilefni til frekari rannsókna eða afskipta af kaupum Nova á öllu hlutafé í Ofar hf. Niðurstaða athugunar Samkeppniseft...
Supermarkets hit back over pressure to cap price of milk, bread and eggs
📅 20.05.2026 👁️ 0
Supermarkets hit back over pressure to cap price of milk, bread and eggs
Government ministers are pressing supermarkets on cutting costs for shoppers but will not force them to cap prices on essentials such as eggs, bread a...
Married At First Sight: Channel 4 boss 'deeply sorry' over rape allegations
📅 20.05.2026 👁️ 1
Married At First Sight: Channel 4 boss 'deeply sorry' over rape allegations
Channel 4's CEO has said she is "deeply sorry" over the rape allegations from cast members on Married at First Sight UK, adding that the women's distr...
„Er for­sætis­ráðherra á­nægð með hag­stjórnina?“ - Vísir
📅 20.05.2026 👁️ 0
„Er for­sætis­ráðherra á­nægð með hag­stjórnina?“ - Vísir
Sigurður Örn Hilmarsson þingmaður Sjálfstæðisflokks var þeirra á meðal og vitnaði í Kristrúnu, sem 9. október 2023 sagði, þá í stjórnarandstöðu: „Við ...
Hafna kröfu um lokuð réttar­höld - Vísir
📅 20.05.2026 👁️ 1
Hafna kröfu um lokuð réttar­höld - Vísir
Þetta staðfestir Elisabeth Lind Matthíasdóttir, réttargæslumaður brotaþola, í samtali við fréttastofu. Héraðsdómur Reykjaness hafnaði kröfunni síðdegi...
Netsala áfengis „opinn krani“ fyrir börn og unglinga
📅 20.05.2026 👁️ 0
Netsala áfengis „opinn krani“ fyrir börn og unglinga
Framkvæmdastjóri fræðslumiðstöðvar í fíknivörnum segir netverslanir með áfengi vera „opinn krana“ fyrir börn og ungmenni sem leiði óumflýjanlega til þ...
Dómari hafnar kröfu um lokuð réttarhöld í umsáturseineltismáli
📅 20.05.2026 👁️ 0
Dómari hafnar kröfu um lokuð réttarhöld í umsáturseineltismáli
Héraðsdómur Reykjaness hafnaði í dag kröfu konu, sem sætir ákæru fyrir fjölda afbrota gegn þremur mönnum og aðstandendum þeirra, um að réttarhöld yrðu...
Putin enjoys Xi's Chinese welcome but heads home without pipeline deal
📅 20.05.2026 👁️ 0
Putin enjoys Xi's Chinese welcome but heads home without pipeline deal
For a moment you could have mistaken Beijing for Moscow.As Vladimir Putin and Xi Jinping walked the red carpet towards the Great Hall of the People, a...
Áhrifavaldur og faðir hennar grunuð um að brugga ískyggileg launráð - DV
📅 20.05.2026 👁️ 0
Áhrifavaldur og faðir hennar grunuð um að brugga ískyggileg launráð - DV
Instagram-áhrifavaldurinn Gabbie Gonzales var handtekin í Los Angeles á mánudaginn en hún og faðir hennar eru sökuð um að hafa bruggað launráð gegn ba...
MAST haldlagði dúfu í vörslu Árna Stefáns sem er hneykslaður – „Er lögreglan að gera sig að athlægi?“ - DV
📅 20.05.2026 👁️ 0
MAST haldlagði dúfu í vörslu Árna Stefáns sem er hneykslaður – „Er lögreglan að gera sig að athlægi?“ - DV
Árni Stefán Árnason lögfræðingur hefur átt í töluverðum útistöðum við Matvælastofnun (MAST) vegna dýrahalds í sumarhúsabyggð í Kjósinni. Árni Stefán h...
Enginn heima þegar kettirnir kveiktu í eld­húsinu - Vísir
📅 20.05.2026 👁️ 1
Enginn heima þegar kettirnir kveiktu í eld­húsinu - Vísir
„Við erum nýflutt, nýbúin að kaupa þessa íbúð en á gamla staðnum vorum við alltaf með læst helluborð, þú gast ekki kveikt á henni nema með því að aflæ...
Mjög lítil áhætta á Íslandi vegna ebólufaraldurs í Mið-Afríku
📅 20.05.2026 👁️ 0
Mjög lítil áhætta á Íslandi vegna ebólufaraldurs í Mið-Afríku
Sóttvarnalæknir telur líkur á ebólusmiti af völdum Bundibugyo-veirunnar á Íslandi mjög litlar. Þetta kemur fram í tilkynningu á vef embættis landlækni...
Michelle Sadio: Two jailed for life for drive-by shooting murder
📅 20.05.2026 👁️ 0
Michelle Sadio: Two jailed for life for drive-by shooting murder
Two men have been jailed for life for murdering a woman who was shot in a drive-by attack outside a wake in north-west London.Mother-of-two Michelle S...
Manchester Airport assault retrial jury discharged
📅 20.05.2026 👁️ 0
Manchester Airport assault retrial jury discharged
A retrial jury has been discharged after it failed to reach verdicts over allegations that two brothers assaulted a police officer at Manchester Airpo...
Berg­lind Ósk sögð næsti bæjar­stjóri Akur­eyrar - Vísir
📅 20.05.2026 👁️ 0
Berg­lind Ósk sögð næsti bæjar­stjóri Akur­eyrar - Vísir
Þetta er fullyrt í umfjöllun Vikublaðsins á Akureyri. Líkt og greint var frá fyrr í dag hafa L-listi, Sjálfstæðisflokkur og Framsókn komið sér saman u...
Russian jets 'dangerously' intercept RAF spy plane over Black Sea
📅 20.05.2026 👁️ 0
Russian jets 'dangerously' intercept RAF spy plane over Black Sea
Two Russian warplanes "repeatedly and dangerously" intercepted an unarmed RAF spy plane over the Black Sea last month, the Ministry of Defence (MoD) h...
Samfylkingin gjörsigraði krakkakosningu á Akureyri
📅 20.05.2026 👁️ 0
Samfylkingin gjörsigraði krakkakosningu á Akureyri
Krakkakosningar voru haldnar í grunnskólum Akureyrarbæjar í aðdraganda sveitarstjórnarkosninganna. Alls tóku 677 krakkar þátt í kosningunum, í öllum s...
Samfylkingin gjörsigraði í krakkakosningum á Akureyri
📅 20.05.2026 👁️ 0
Samfylkingin gjörsigraði í krakkakosningum á Akureyri
Krakkakosningar voru haldnar í grunnskólum Akureyrarbæjar í aðdraganda sveitarstjórnarkosninganna. Alls tóku 677 krakkar þátt í kosningunum, í öllum s...
Royal family: King and Queen continue visit to Northern Ireland
📅 20.05.2026 👁️ 0
Royal family: King and Queen continue visit to Northern Ireland
King Charles III and Queen Camilla took on separate engagements in different towns during day two of their visit to Northern Ireland. Both were in Cou...
Greið­vikni kom í bakið á fjórum - Vísir
📅 20.05.2026 👁️ 1
Greið­vikni kom í bakið á fjórum - Vísir
Dómur yfir mönnunum fjórum var kveðinn upp í Héraðsdómi Reykjavíkur klukkan 15:30. Antonio hlaut þriggja ára dóm, annar Króati hlaut átta mánaða fange...
Hafnaði að loka réttarhöldum yfir Írisi Helgu
📅 20.05.2026 👁️ 0
Hafnaði að loka réttarhöldum yfir Írisi Helgu
Hafnaði að loka réttarhöldum yfir Írisi Helgu Kröfu Ír­is­ar Helgu Jónatans­dótt­ur um að loka rétt­ar­höld­um yf­ir sér var hafn­að af dóm­ara. Hún h...
Ríkisstjórnin þolir ekki annað tap í kosningum
📅 20.05.2026 👁️ 0
Ríkisstjórnin þolir ekki annað tap í kosningum
Ríkisstjórnin þolir ekki annað tap í kosningum Fréttin20. maí 2026Innlent, Páll Vilhjálmsson, StjórnmálLeave a Comment Páll Vilhjálmsson skrifar: Bygg...