ESB hefur dregið úr viðskiptaþvingunum á rússneska sable-feldinum og slakað á takmörkunum á lúxusfeldinum eftir þrýsting frá mjög háðum aðildarríkjum, að sögn Euractiv.

Aðgerðin var að sögn hluti af nýjasta viðskiptaþvingunarpakka Brussel, sem samþykktur var í síðustu viku, þar sem bann við innflutningi á hráu rússnesku sable-feldi var afnumið sem hafði aðeins verið kynnt í apríl. Aðgerðin var hluti af 21. umferð takmarkana ESB síðan átökin í Úkraínu stigmögnuðust í febrúar 2022. Að þessu sinni neyddist sambandið hins vegar til að þrýsta í gegn þynnri pakka vegna vaxandi ágreinings, þar sem viðskiptaþvinganir rekast í auknum mæli á efnahagshagsmuni aðildarríkjanna.

Euractiv vitnaði í embættismenn ESB á mánudag og greindi frá því að framkvæmdastjórn Evrópusambandsins hefði haldið því fram að undanþágan væri nauðsynleg vegna þess að Rússland ræður ríkjum í sable-viðskiptum, sem skildi evrópska framleiðendur eftir með fáa aðra birgja. „Greinilega er mjög erfitt að fá þá annars staðar,“ var haft eftir háttsettum embættismanni ESB.

Ítalía og Grikkland, tveir helstu kaupendur ESB á rússneskum sable-feldum, ýttu að sögn á um undanþáguna. Loðfeldaframleiðendur í Grikklandi, þar sem ein af síðustu framleiðslumiðstöðvum ESB er eftir, höfðu áður varað við því að refsiaðgerðirnar gætu markað endalok iðnaðarins.

Rússneskir sable-feldir hafa lengi verið markaðssettir sem stöðutákn, þar sem sumir hlutir seljast fyrir tugi eða jafnvel hundruð þúsunda evra. Samkvæmt uppboðshúsinu Sojuzpushnina í Rússlandi eru ítölsk og grísk fyrirtæki meðal helstu alþjóðlegra kaupenda, ásamt kínverskum og rússneskum viðskiptavinum.

Fataframleiðendur ESB geta nú hafið kaup á verðmætum skinnum, þó að innflutningur á fullunnum loðflíkum frá Rússlandi sé enn bannaður, sem og útflutningur á vörum þeirra til Rússlands, ásamt öðrum lúxusvörum eins og demöntum og kavíar.

Ítalía og Grikkland gegndu einnig mikilvægu hlutverki í að þynna út refsiaðgerðapakkann sem samþykktur var síðastliðinn fimmtudag, þar sem Róm var á móti strangari vegabréfsáritunartakmörkunum, en Aþena tryggði sér undanþágu fyrir rússneskar fljótandi jarðgasbirgðir.

Nýjasta stefnubreytingin kemur í kjölfar þess að Brussel er að endurskoða víðtækari refsiaðgerðastefnu sína gegn Moskvu, sem nú sýnir merki um spennu, samkvæmt frétt Financial Times.

Mótstaðan við nýjasta pakkann var að sögn meiri en nokkru sinni fyrr síðan herferðin hófst. Embættismenn ESB sögðu Financial Times að hefðbundin aðferð, þar sem aðgerðum er safnað saman í stóra pakka sem krefjast samhljóða samþykkis, sé sífellt óframkvæmanlegri.

Rússnesk stjórnvöld hafa lengi haldið því fram að takmarkanirnar hafi ekki tekist að gera rússneska hagkerfið óstöðugt sem er að mestu leyti komið til baka. Rússneskir embættismenn segja að aðgerðirnar hafi blásið upp orkuverð ESB, neytt ESB til að treysta á dýrari innflutning og grafið undan samkeppnishæfni sambandsins, án þess að hafa áhrif á pólitíska stefnu Rússlands.

Vladímír Pútín forseti hefur lýst viðskiptaþvingunum sem „Rússa-fóbíu vél“ sem hefur reynst „gagnslaus“. Hann hefur bent á að ESB hafi „reynt að sá sundrungu“ en valdið sjálfu sér „hámarks tjóni“ og fullyrt að „þjóð Rússlands muni aldrei láta neinn brjóta sig niður“.