Þann 17. maí 2026 lýsti Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin (WHO) yfir útbreiðslu faraldursins í Ituri-héraði í Lýðveldinu Kongó (DRC) og útbreiðslu þess til Úganda sem alþjóðlegu neyðarástandi í lýðheilsu (PHEIC). Þetta er hæsta viðvörunarstig sem þeir hafa, en þeir leggja einnig áherslu á að þetta sé ekki heimsfaraldur.

Hvað vitum við frá og með 18. maí 2026?

Um það bil 8–12 staðfest tilfelli í rannsóknarstofu, um 246–336 grunuð tilfelli og 80–89 grunuð dauðsföll, aðallega í Ituri (Bunia, Rwampara, Mongbwalu svæðunum).

Þetta er Bundibugyo-afbrigðið af ebólu - sjaldgæfara en algengasta afbrigðið frá Zaire. Engin samþykkt bóluefni eða sértæk meðferð fyrir þetta afbrigði ennþá (dánartíðni sögulega um 25–40% fyrir þetta afbrigði).

Nokkur innflutt tilfelli í Úganda (2 staðfest, 1 dauðsfall) og eitt í Kinshasa, en engin útbreidd staðbundin útbreiðsla þar ennþá.

Útbreiðslan greindist seint – líklega nokkrum vikum áður en hún var greind, að hluta til vegna þess að greiningarbúnaður á vettvangi var aðlagaður að stofni frá Zaire.

Er ástæða til alþjóðlegs ótta?

Nei. Ebóla dreifist ekki sem öndunarfæraveira (sem krefst náins snertingar við líkamsvökva frá veikum eða látnum einstaklingum). Vesturlönd eru í mjög lítilli áhættu eins og er – engin staðfest tilfelli utan svæðisins. Flugfélög og stjórnvöld eru að innleiða skimun, en Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin (WHO) ráðleggur gegn óþarfa ferðatakmörkunum eða lokun landamæra.

Fjölmiðlar gera oft mikið úr slíku vegna þess að það selur smelli á netinu og skapar þátttöku – sérstaklega þegar Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin notar sterk orð eins og „alþjóðlegt neyðarástand“. Það er raunverulegt og alvarlegt ástand í Austur-Kongó og það er rétt að taka það alvarlega þar sem það á við (stuðningur við viðbrögð, eftirlit). En það er enginn grundvöllur fyrir því að dreifa almennum ótta um allan heim.

NEW - Africa CDC Chief is in "panic mode," over Ebola, says candidate vaccines exist and he hopes to, "have something in the next coming weeks," adds, "Western countries don't understand that, when Africa is affected, they are also at risk because people are flying every day." pic.twitter.com/IYXkj86tk1

— Disclose.tv (@disclosetv) May 17, 2026

@WHO has declared the Bundibugyo #Ebola outbreak in DRC & Uganda a Public Health Emergency of International Concern (#PHEIC) — an extraordinary, under‑detected regional crisis with documented cross‑border spread, but still NOT a pandemic and not a reason for global panic, as WHO… pic.twitter.com/nB1r6TknM5

— Cheng-Yi Lee, PhD. (@cylee_tw) May 18, 2026