Shabana Mahmood, innanríkisráðherra Bretlands, segir nær öllum konum sem reyna að komast til landsins á smábátum frá norðurhluta Frakklands hafa verið nauðgað á leiðinni. Hún segir glæpagengi ráða því hverjir komist um borð í bátana og viðurkennir að bresk stjórnvöld ráði ekki yfir þessum landamærum.
Þetta kemur fram í frétt Guardian sem birtist 4. október og byggir á viðtali við ráðherrann í hlaðvarpinu The Rest Is Politics. Mahmood lýsir þar nauðgunum, ofbeldi og hótunum sem fólk verði fyrir á leið sinni til Bretlands.
„Hverri konu hafi líklega verið nauðgað“
Guardian hefur eftir ráðherranum:
„Það má nánast ganga að því vísu að hverri konu sem er í norðurhluta Frakklands hafi líklega verið nauðgað á leiðinni. Sumum körlunum líka. Þeir hafa vissulega verið beittir ofbeldi og hótunum.“
Mahmood segir þetta fyrirkomulag ekki eiga að ráða því hverjir fái að leita skjóls í Bretlandi og verða hluti af bresku samfélagi.
„Þetta er ekki fyrirkomulagið sem ætti að ráða því hvort einhver fær að koma til Bretlands, finna hér öruggt skjól og á endanum verða einn af okkur.“
Glæpagengin ráða því hverjir komast um borð
Ráðherrann segir ákvörðunina um hverjir komist að Ermarsundi og um borð í bátana í höndum glæpagengja sem stundi einnig mansal.
„Við ráðum ekki yfir þessum landamærum. Glæpagengi, sem stunda líka mansal, velja fólkið sem endar í norðurhluta Frakklands.“
Samkvæmt frásögn Guardian varar Mahmood við því að kynferðisofbeldi og misnotkun hælisleitenda haldi áfram svo lengi sem slíkir aðilar ráði því hverjir komist til Bretlands.
Gagnrýna lokun öruggra leiða
Bresku flóttamannasamtökin Refugee Council fögnuðu því að ráðherrann vekti athygli á kynferðisofbeldinu. Samtökin gagnrýndu hins vegar stjórnvöld fyrir að loka öruggum og löglegum leiðum sem gætu komið í veg fyrir að fólk félli í hendur ofbeldismanna.
Fulltrúi samtakanna sagði reynslu þeirra sýna að konur og stúlkur sem flýðu stríð og ofsóknir yrðu fyrir kynferðisofbeldi bæði í átökunum sem þær flýðu og á leið sinni í leit að öryggi.
Hann benti jafnframt á að stjórnvöld hefðu lokað leið til fjölskyldusameiningar árið áður sem hefði einkum nýst konum og börnum.
„Það er fullkomlega rétt að ræða hætturnar sem konur standa frammi fyrir á þessum ferðum, en við ættum ekki að loka öruggu leiðunum sem gætu verndað þær. Að vernda konur þýðir fleiri öruggar leiðir, ekki færri.“
