Kristni er mest ofsótta trúarbragð í heimi. Milli 360.000.000 og 380.000.000 kristnir menn standa frammi fyrir miklum fjandskap. Áætlanir gera ráð fyrir að tugþúsundir kristinna manna séu drepnir árlega fyrir trú sína, sérstaklega á stöðum eins og Nígeríu, Búrkína Fasó, Norður-Kóreu og Kína. En morðin, pyntingarnar og fangelsunin eiga sér stað um allan heim, skrifar Robert Barron biskup í Minnesota:
Í mörgum vestrænum löndum eru kristnir menn ofsóttir, þó ekki drepnir en samt af alvarlegum toga og veraldlegum hugmyndafræðilegum andstæðingum, sem sjá kristni sem helsta andstæðing sinn í andstöðu við andstæðinginn. Á margan hátt eru samtímaárásir á trúaða framhald af ofbeldi gegn kristni á 20. öld, sem leiddi til fleiri kristinna píslarvotta en allar fyrri aldir samanlagt. Hins vegar hefur uppspretta fjandskaparins færst verulega til. Þó að fjandskapur gegn kristni á síðustu öld hafi að mestu leyti komið frá spilltri alræðisstefnu, að mestu leyti veraldlegri og efnishyggju að stefnu, kemur andstaðan í dag að töluverðu leyti frá herskárri íslamstrú í Mið-Austurlöndum og í Asíu, en sérstaklega í Afríku.
Hvers vegna ætti kristnin einkum að vera skotspónn slíkrar vanvirðingar og ofbeldisfullrar andstöðu? Við gætum vissulega bent á félagsfræðilega, efnahagslega og stjórnmálalega þætti, en það tengist aðallega stofnandanum og dauða hans.
Það er fróðlegt að benda á muninn á því hvernig Jesús dó og því hvernig margir aðrir spámenn gerðu það. Búdda lést á gamals aldri, umkringdur lærisveinum sínum, sannfærður um að andleg hreyfing hans hefði náð árangri. Múhameð lést í rúminu eftir stutt veikindi, viss um að trúarbrögð hans hefðu breiðst út um Arabíuskagann. Konfúsíus lést friðsamlega í rúminu úr hárri elli. Margir fylgjendur hans ákváðu að halda áfram siðferðiskenningum hans. Biblían segir að Móse hafi dáið 120 ára gamall, eftir að hafa leitt fólk sitt úr þrældómi að landamærum fyrirheitna landsins.
Og svo er það Jesús. Upphafsmaður kristninnar dó þrítugur að aldri á grimmilegan hátt með dýrslegt óp um yfirgefningu á vörum sér. Allir lærisveinar hans, nema einn, afneituðu honum, sviku hann eða yfirgáfu hann. Og að öllu leyti virtist trúarbylting hans hafa reynst skipbrot. Hvers vegna dó þessi ungi rabbíni eins og hann gerði?
Einfalda svarið er að hann lýsti sig guðdómlegan: Meðal þess sem hann sagði: „Ég og faðirinn erum eitt;“ „Sá sem sér mig sér föðurinn;“ „Ef þið elskið mig ekki meira en móður ykkar og föður, eruð þið mín ekki verð;“ og „Himinn og jörð munu líða undir lok, en orð mín munu aldrei undir lok líða.“
Nýjasta bók Roberts Barron er „Hvað krefst dauði þeirra? Ofsókn gegn kristnum mönnum í dag“.
Maður gæti freistast til að segja: „Jæja, hann var greinilega blekktur og fékk það sem hann átti skilið.“ En það sem gerir sögu hans ótrúlega undarlega er að fyrstu boðberar kristinnar trúar huldu ekki skömm krossins; þvert á móti, þeir hrópuðu það af húsþökunum. Páll postuli segir: „Eitt veit ég, Krist og hann krossfestan!“ Þeir hefðu aðeins getað fundið slíkt traust vegna þess að Guð reisti upp frá dauðum þann sem hafði fullyrt að tala í hans nafni og starfa í hans persónu.
Ef hann er sá sem hann sagðist vera, þá ættir þú að gefa honum allt líf þitt; ef hann er það ekki, þá ættir þú að standa gegn honum. Í einu orði, Jesús neyðir þig til að velja á þann hátt sem enginn annar trúarstofnandi gerir. Sagði hann ekki sjálfur: „Ert þú annað hvort með mér eða á móti mér?“ Það er einmitt þessi óþægilega og róttæka fullyrðing um Jesú sem hefur vakið andstöðu upp og niður í aldirnar og heldur áfram að vekja upp mótspyrnu í dag.
Bishop Robert Barron: This is right out of the Karl Marx playbook | https://t.co/O1x4xAvPdM
— Frettin.is (@FrettinIs) April 15, 2026
Hvað getum við gert í málinu varðandi ofsóknir gegn kristnum mönnum?
Í fyrsta lagi ættum við að biðja.
Ég veit að það er í tísku í dag að gera grín að „hugsunum og bænum“, en trúaðir skilja að ósvikin bæn er óviðjafnanlega öflug. Jóhannes frá Damaskus skilgreindi bæn sem „að lyfta huganum og hjartanu til Guðs“, sem þýðir að bænin er leiðin sem við tengjum okkur við skapandi uppsprettu tilveru heimsins. Í Biblíunni er ekkert raunverulegt áorkað nema með þessari skýru tengingu sálarinnar við Guð.
Í öðru lagi ættum við að vera upplýst.
Ég man glöggt eftir kvöldinu þegar biskup Alfred Abramowicz, aðstoðarbiskup í Chicago og vinur Jóhannesar Páls II, sagði í sal fullum af guðfræðinemum frá dauða hetjulegs ungs pólsks prests fyrir höndum kommúnista. Gripandi frásögn hans var fyrsta vakning mín til staðreyndar um ofsóknir gegn kaþólikkum á mínum tíma. Gerist því áskrifandi að traustri heimild eins og Aid to the Church in Need, skoðið vefinn til að fá uppfærslur og upplýsingar, eða bjóðið kannski fórnarlambi ofsókna að ávarpa kirkju ykkar.
Í þriðja lagi, veitið aðstoð, bæði beina og óbeina, þeim sem þjást og eru undir þunga ofsókna.
Styðjið góðgerðarfélög sem endurbyggja kirkjur og skóla, veita ofsóttum mat og lyf og gefa fjármagn til að mennta guðfræðinema í löndum sem upplifa fjandskap gegn kristnum mönnum.
Í fjórða og síðasta lagi, verndið trúfrelsi heima fyrir.
Trúið mér þegar ég segi ykkur að fólk sem verður fyrir ofsóknum vegna trúar sinnar lítur til stjórnmálakerfis okkar sem fyrirmyndar og uppsprettu vonar. Ef trúfrelsi getur dafnað í öflugasta ríki heims, þá getur það dafnað hvar sem er. En ef við leyfum að það sé í hættu hér, þá letjum við djúpt þá sem þrá það erlendis frá.
Ofsóknir gegn kristnum mönnum eru eitt mesta brot á mannréttindum í dag. Þeir sem meta frelsi og mannlega reisn mikils geta ekki þagað.
Meira efni frá biskupunum má lesa hér.
