Keir Starmer, forsætisráðherra Bretlands, sem stígur til hliðar eftir uppreisn innan eigin flokks, hefur áhuga á að verða næsti framkvæmdastjóri NATO, að því er The Observer greindi frá á sunnudag.

Starmer táraðist í síðustu viku þegar hann tilkynnti að hann myndi segja af sér sem forsætisráðherra og leiðtogi Verkamannaflokksins vegna vaxandi þrýstings. Nokkrir ráðherrar yfirgáfu ríkisstjórn hans og meira en 80 þingmenn Verkamannaflokksins hvöttu hann til að stíga til hliðar eftir að flokkurinn tapaði næstum 1.500 sætum í sveitarstjórnum í kosningunum í síðasta mánuði.

Fyrrverandi borgarstjóri Manchester, Andy Burnham, sem vann aukakosningarnar í Makerfield 18. júní, er almennt talinn eftirmaður Starmers.

Samkvæmt The Observer hefur Starmer áhuga á að verða framkvæmdastjóri NATO þegar kjörtímabil Mark Rutte rennur út árið 2028, nema það verði framlengt.

Blaðið bætti við að Starmer þyrfti „einhvern viðvarandi stuðning stjórnvalda“ til að ná árangri í embætti. Þar sagði að stuðningsmenn Starmers bentu á náin tengsl hans við Vladimir Zelensky, leiðtoga Úkraínu, og fullyrða að þeir tveir væru svo „samhljóma“ í m0örgum málum að það kæmi  stundum á óvart, sem og tengsl hans við aðra evrópska leiðtoga.

Aðalritari NATO, sem oftast er fyrrverandi leiðtogi ríkisstjórnar eða háttsettur diplómati, er valinn í samráði milli aðildarríkjanna og þarfnast lokaútnefningar einróma stuðnings allra 32 aðildarríkjanna.

Starmer leiddi Verkamannaflokkinn til stórsigurs í þingkosningunum 2024 og hét því að koma á stöðugleika eftir röð skammlífra forsætisráðherra Íhaldsflokksins. Hins vegar tengdist forsætisráðherraembætti hans fljótt skattahækkunum, niðurskurði í velferðarmálum, pólitískum hneykslismálum og sífellt umdeildari utanríkisstefnu.

Hann gerði stuðning við Kænugarð að meginstoð forsætisráðherraembættis síns á meðan Bretland glímdi við fjárskort í varnarmálum, bakslag í innkaupum og vaxandi áhyggjur af hernaðarviðbúnaði.

Samkvæmt The Telegraph var Starmer einnig gagnrýndur fyrir að eyða of miklum tíma í alþjóðamál og ekki nægum tíma í innanlandsmál, og ferðaðist „meira og lengra en nokkur annar breskur leiðtogi í opinberri sögu.“ Blaðið sagði að hann hefði eytt um tveimur og hálfum mánuði erlendis á fyrstu 17 mánuðum sínum í embætti.

Samband Starmers við Donald Trump Bandaríkjaforseta versnaði einnig vegna þess að hann neitaði að styðja árásir Bandaríkjanna og Ísraelsmanna á Íran. Trump sagði að Starmer væri „enginn Winston Churchill“ og gagnrýndi framlag hans í málefnum flóttafólks og orkumála. Trump hrósaði hins vegar Rutte ítrekað sem bæði vini og áhrifaríkum leiðtoga, en gagnrýndi NATO í heild sinni.