Is watching England play bad for your health?

Is watching England play bad for your health?

Is watching England play bad for your health?

Supporting England is an emotional rollercoaster.

There's the nervous anticipation as the national anthems rings out around the stadium, the thrill of Kane smacking the ball in the goal, and the ecstasy of victory.

And there's that sinking feeling too when we let a lead slip, the dread of a penalty shoot-out and the despair of losing to Italy and then Spain in the last two Euros finals. You can feel your heart race and your hands get clammy as you experience every kick of the ball.

Clearly, watching football influences the body - but is it good or bad for our health?

To find out I persuaded two scientists from the University of South Wales to put national pride to one side and join me for a little experiment during England's opening World Cup match.

They packed up their lab into the boot of a car, and we met in the Wiper and True Taproom in Bristol. I do love the researcher's homeland, but we all agreed that "scientifically" we should avoid doing the experiment in a Welsh pub and hopped across the border.

We arrive early and camp out at the back of a row of benches with a good view of the projector screen. Then the expensive scientific kit comes out.

"None of this is beer-proof let alone waterproof," says Prof Damian Bailey, with only the briefest flicker of somebody regretting their life choices.

Damian and his PhD student Danny Walmsley spend about 15 minutes wiring me up as I slowly morph into some kind of partially robotic lifeform.

My left arm and hand are enveloped in a mass of probes, wires, gizmos and cuffs.

It gets stranger still as a pair of ultrasound probes are fixed to my head, complete with splodges of slimy gel above the ears - to measure the blood flow to my brain.

I gently chew on an absorbent stick – which makes cardboard taste appealing – to get a saliva sample which can be tested for 2,000 different proteins including stress hormones like cortisol – although I am worried I've contaminated the sample with a pre-match pepperoni pizza.

As kick-off approaches I start breathing into a device that looks like a child's spinning top to record how quickly I'm breathing and how much carbon dioxide I'm breathing out.

By this point I'm starting to look like an extra in a low-budget Star Wars parody – and we are definitely the pre-match entertainment in a pub which is now heaving.

But the gear should allow us to monitor how my body changes – second by second - over the course of the Croatia match.

And as the referee gets the game under way, I am buzzing.

"I think tonight is going to be a real humdinger and that's great for us," says Bailey.

"I want to see a stress response, excitement, emotional anxiety, fear, shouting, forgetting to breathe, perhaps breathing too much, all of the above."

The readings in the opening moments show my heart rate is around 54 beats per minute, and my blood pressure 115 over 75.

"Everything is relaxed, despite the fact there are about 500 people staring at you," Bailey jests.

He was right to predict a humdinger – it was a six-goal thriller with highs and lows.

We had early drama. A Kane penalty… a guaranteed goal surely… but no, it's saved… wait… the Croatia keeper had strayed off his line and the referee orders a retake… Kane places the ball down again… shoots… GOAL!!!

I, and the rest of the crowd, are cheering with joy. But then comes the disappointment as Croatia equalise, before we take the lead again only to squander it and go in at half time with the match evenly poised at 2-2. It's an emotional rollercoaster - and the perfect conditions for the experiment.

At half-time we assess how our fellow England fans' bodies are coping.

Ollie, 23, says his heart is going "50 times a second" and he might "keel over and die" from the stress, while Tim, 38, says he needs more England goals because "currently it's pretty bad for my health".

Beth, 27, is more chilled: "I see my friends, I have a shout at the TV, I have a beer".

Unlike most of the crowd here, we're doing the experiment sober in case the depressant effect of alcohol influences the results.

The second half is far calmer. England are dominant and tension turns to jubilation as we win 4-2.

Damian and I head outside to discuss the results in the unofficial "post-match analysis beer tent".

"Your physiology is performing beautifully," he tells me. "We see a stress response whenever something exciting happens".

The first goal of the match - Kane's penalty – is a good example.

My heart rate cruised through most of the match in the low to mid-50 beats per minute but "literally within half a second" of Kane scoring my heart rate rose to 69 beats per minute.

Blood pressure went up too and there was less carbon dioxide in the air I was breathing out suggesting I was "hyperventilating a little" says Bailey and that led to a "reduction in blood flow into the brain".

And my saliva tests show levels of the stress hormone cortisol went from a chilled out 4.19 nmol/L before the match to a slightly stressed 5.15 nmol/L at the final whistle.

Altogether this shows a classic stress response in the body. When we talk about stress we often think about "bad stress" from work or exams or juggling-a-billion-things-at-once.

But Bailey says you can have good stress too. From an evolutionary perspective "stress is what keeps us alive" by activating our flight-or-fight response.

Bailey says my readings are like a "mild form of exercise" - just without burning any calories.

"You are elevating things that I would interpret as good for you, and you're recovering very quickly".

So there you have it, watching England is good for my health, however, there is a but. The same won't be true for everyone.

I have a relatively low stress response that "is almost Special Forces... you really are a cool customer I must say", says Bailey.

"You keep yourself physically active, you keep yourself in good shape."

If the science says I'm fit with nerves of steel, then I can hardly argue can I?

But the same won't be true for everyone as some people are "really sensitive" to stress, says Bailey, and their heart rate could shoot up by 50 to 60 beats per minute.

If you already have a heart or brain condition then the stress could "in extreme situations" trigger a heart attack as the blood vessels tighten, pressure goes up and the blood becomes thick "like honey", he says.

In some people, changes in breathing can alter blood flow to the brain, causing them to faint from the stress.

So I'll leave it to you to decide if watching England is good for you. But as far as my body's concerned… bring on the next game!

Additional reporting and video journalism by Jamie Moreland.

BBC Prof Damian Bailey holds a white breathing mask connected to clear tubing up to James
Two fans, Tim and Dan, stand close together in the pub, with one person’s arm resting across the other’s shoulders as both face the camera. Each wears an England football shirt—one dark with a gold number “9” and crest, the other white with a crest and star above it. Both have facial hair and one wears a cap while the other wears glasses
Joey, a young man in a red top, watches on nervously as England play Croatia. He has dark hair and holds a pint glass in his right hand
#bad #england #for #play #watching


Upprunaleg slóð:
https://www.bbc.com/news/articles/cgjxy199d9do?at_medium=RSS&at_campaign=rss

📰 Aðrar fréttir

Lög­reglu­em­bættum fækkað veru­lega - Vísir
📅 24.09.2026 👁️ 1
Lög­reglu­em­bættum fækkað veru­lega - Vísir
Þorbjörg Sigríður Gunnlaugsdóttir, dómsmálaráðherra, hyggst í nóvember leggja fram frumvarp til breytinga á lögreglulögum og gengið verður enn lengra ...
Maður með hníf í Hagkaup á Eiðistorgi – Lögregla beitti rafbyssu
📅 24.09.2026 👁️ 1
Maður með hníf í Hagkaup á Eiðistorgi – Lögregla beitti rafbyssu
Sérsveit ríkislögreglustjóra var kölluð til aðstoðar við Hagkaup á Eiðistorgi á Seltjarnarnesi síðdegis í dag. Samkvæmt heimildum fréttastofu var lögr...
Tjón á tveimur bílum þegar tré fauk - Vísir
📅 24.09.2026 👁️ 1
Tjón á tveimur bílum þegar tré fauk - Vísir
Fram kemur í dagbók lögreglunnar á höfuðborgarsvæðinu að haft hafi verið samband við eigendur bílanna og tréð í kjölfarið fjarlægt. Í öðrum veðurtengd...
Guðmundur hristi höfuðið yfir orðum Ingu
📅 24.09.2026 👁️ 1
Guðmundur hristi höfuðið yfir orðum Ingu
Afsögn Guðmundar Inga Kristinssonar úr ráðherraembætti og umfjöllun RÚV þess efnis voru í brennidepli í upphafi óundirbúinna fyrirspurna á Alþingi í d...
'It has broken us as a family,' mother of poison seller victim tells hearing
📅 24.09.2026 👁️ 1
'It has broken us as a family,' mother of poison seller victim tells hearing
Tanya Whitaker broke down before she spoke of how her son Samuel's death had devastated her family.
Mikill vatnsstrókur í Mið­firði - Vísir
📅 24.09.2026 👁️ 1
Mikill vatnsstrókur í Mið­firði - Vísir
Veðurfyrirbæri þetta myndast víða í fjörðum landsins í miklu hvassviðri eins og var í dag. Að sögn Þorsteins V. Jónssonar veðurfræðings er um vatnsstr...
Segir kjör Wolt-sendla skána á næstu fjórum til sex vikum
📅 24.09.2026 👁️ 1
Segir kjör Wolt-sendla skána á næstu fjórum til sex vikum
Gheorghe Mihai Cacaliceanu, talsmaður Wolt-sendla, segir fund þeirra með forsvarsmönnum fyrirtækisins hafa gengið vel í dag. Fundurinn hófst klukkan 1...
Tré féll á veg í óveðri í miðborginni
📅 24.09.2026 👁️ 1
Tré féll á veg í óveðri í miðborginni
Tré féll í miðborg Reykjavíkur í dag og olli tjóni á tveimur bílum. Þetta kemur fram í upplýsingapósti lögreglunnar á höfuðborgarsvæðinu. Þar segir að...
Sex skriðuviðvaranir í gildi - Vísir
📅 24.09.2026 👁️ 1
Sex skriðuviðvaranir í gildi - Vísir
Að því er kemur fram á upplýsingasíðu Veðurstofunnar gilda viðvaranirnar ýmist fram á föstudag eða laugardag eftir svæðum. Talsvert hefur rignt víða á...
Segir viðbrögð Ingu ekki koma á óvart og krefst áfram svara - „Þetta hefur ekkert með „upplifun“ að gera“
📅 24.09.2026 👁️ 2
Segir viðbrögð Ingu ekki koma á óvart og krefst áfram svara - „Þetta hefur ekkert með „upplifun“ að gera“
Guðrún Hafsteinsdóttir formaður Sjálfstæðisflokksins segir að framganga Ingu Sæland í þingsal hafi ekki komið henni á óvart, enda komi henni orðið fát...
Isavia fór ekki að lögum á þremur bílastæðum
📅 24.09.2026 👁️ 2
Isavia fór ekki að lögum á þremur bílastæðum
Persónuvernd hefur sent frá sér niðurstöður frumkvæðisathugunar á vinnslu persónuupplýsinga í tengslum við rafræna vöktun á bílastæðum fimm innanlands...
„Svona á­kvarðanir eru ekki teknar í tóma­rúmi“ - Vísir
📅 24.09.2026 👁️ 2
„Svona á­kvarðanir eru ekki teknar í tóma­rúmi“ - Vísir
Þetta segir Kristrún Frostadóttir forsætisráðherra í samtali við fréttastofu innt eftir viðbrögðum við því að Guðmundur Ingi Kristinsson, óháður þingm...
Yfir helmingur villtra laxa veiddist á Vesturlandi í sumar
📅 24.09.2026 👁️ 2
Yfir helmingur villtra laxa veiddist á Vesturlandi í sumar
Laxveiði gekk talsvert betur í ár en í fyrra, sér í lagi á Vesturlandi. Í stærstu ánni veiddust um þúsund fleiri laxar en síðasta sumar.Laxveiðin gleð...
Orðin lýsi skeytingar­leysi ríkis­stjórnarinnar - Vísir
📅 24.09.2026 👁️ 2
Orðin lýsi skeytingar­leysi ríkis­stjórnarinnar - Vísir
Í óundirbúnum fyrirspurnum á Alþingi fyrr í dag bar Guðrún undir Ingu nýjustu fregnir af máli Guðmundar Inga Kristinssonar. Guðmundur lét af embætti s...
Rannsókn á umfangsmiklum fíkniefnabrotum og peningaþvætti tengist mögulega annarri rannsókn
📅 24.09.2026 👁️ 2
Rannsókn á umfangsmiklum fíkniefnabrotum og peningaþvætti tengist mögulega annarri rannsókn
Lögreglan handtók 17 í tengslum við rannsókn á umfangsmiklum fíkniefnabrotum og peningaþvætti. Sex sitja í gæsluvarðhaldi vegna málsins þar til á morg...
Bönnuðu miðlunum hleypt aftur inn í Hvíta húsið
📅 24.09.2026 👁️ 2
Bönnuðu miðlunum hleypt aftur inn í Hvíta húsið
Fjölmiðlunum þremur sem Bandaríkjaforseti úthýsti hefur verið hleypt inn í Hvíta húsið á ný. Þeim var vísað frá í morgun þvert á bráðabirgðaúrskurð dó...
Fall Play hafði neikvæð áhrif á tekjur Isavia
📅 24.09.2026 👁️ 2
Fall Play hafði neikvæð áhrif á tekjur Isavia
Tekjur Isavia lækkuðu á fyrri helmingi ársins og meðal skýringa er fall flugfélagsins Play í fyrra og að rekstur fríhafnarinnar á Keflavíkurflugvelli ...
Litlar breytingar þrátt fyrir laga­breytinguna - Vísir
📅 24.09.2026 👁️ 2
Litlar breytingar þrátt fyrir laga­breytinguna - Vísir
Þetta kemur fram í Talnabrunni, fréttabréfi landlæknis. Ný lög um þungunarrof tóku gildi árið 2019 og var með þeim konum heimilt að óska eftir þunguna...
Greek PM Mitsotakis urges Burnham to return Elgin Marbles
📅 24.09.2026 👁️ 2
Greek PM Mitsotakis urges Burnham to return Elgin Marbles
Andy Burnham said in 2023 the sculptures should be returned to Greece with "no strings attached".
Þurfa samstillt átak ríkis og sveitarfélaga til að takmarka gjaldskrárhækkanir
📅 24.09.2026 👁️ 2
Þurfa samstillt átak ríkis og sveitarfélaga til að takmarka gjaldskrárhækkanir
Sveitarfélög vilja takmarka gjaldskrárhækkanir um áramótin til að vinna gegn verðbólgu. Miklar umræður sköpuðust í gærkvöld á landsþingi Sambands ísle...
Sleppt inn í Rússland eftir margra tíma yfirheyrslu
📅 24.09.2026 👁️ 2
Sleppt inn í Rússland eftir margra tíma yfirheyrslu
Það er ekki hlaupið að því fyrir vestræna fréttamenn að komast til Rússlands eftir að Rússar réðust inn í Úkraínu. Bæði er það vegna viðskiptaþvingana...
Bílstjóri burðardýra í gæsluvarðhaldi – Breytti um nafn á Íslandi
📅 24.09.2026 👁️ 2
Bílstjóri burðardýra í gæsluvarðhaldi – Breytti um nafn á Íslandi
Landsréttur hefur staðfest úrskurð Héraðsdóms Reykjaness þess efnis að maður sæti áframhaldandi gæsluvarðhaldi til 15. október.
Aðgerðasinninn sem skvetti málningu yfir blaðaljósmyndara sakfelldur fyrir hótanir í garð lögreglukonu
📅 24.09.2026 👁️ 2
Aðgerðasinninn sem skvetti málningu yfir blaðaljósmyndara sakfelldur fyrir hótanir í garð lögreglukonu
Palestínski aðgerðasinninn Naji B. A. Asar, sem vakti athygli sumarið 2025 fyrir að skvetta rauðri málningu yfir ljósmyndara Morgunblaðsins, í mótmæla...
Boðað til mótmæla á Allsherjarþingi SÞ
📅 24.09.2026 👁️ 2
Boðað til mótmæla á Allsherjarþingi SÞ
Boðað hefur verið til mótmæla við höfuðstöðvar Sameinuðu þjóðanna í dag vegna komu Benjamíns Netanjahú, forsætisráðherra Ísraels. Hann heldur ræðu á a...
3-year-old girl drowns in holiday home pool in Lanzarote
📅 24.09.2026 👁️ 2
3-year-old girl drowns in holiday home pool in Lanzarote
A three-year-old girl has died after a drowning incident in the swimming pool of a holiday home in Tinajo, Lanzarote. The incident happened yesterday ...
Man jailed for bottle throwing at Eastney migrant protest
📅 24.09.2026 👁️ 2
Man jailed for bottle throwing at Eastney migrant protest
Del Somerville, 42, pleaded guilty to violent disorder following an overnight protest at Eastney.
Hundur Ástríðar Noregsprinsessu allur
📅 24.09.2026 👁️ 2
Hundur Ástríðar Noregsprinsessu allur
Norska ríkisútvarpið NRK hefur fengið staðfest frá konungsfjölskyldunni að Wilma, hundur Ástríðar Noregsprinsessu, hafi drepist fáeinum dögum eftir að...
Pawel leggur frum­varp Gríms um netsölu á­fengis fram á ný - Vísir
📅 24.09.2026 👁️ 2
Pawel leggur frum­varp Gríms um netsölu á­fengis fram á ný - Vísir
Áfengi er þegar selt á netinu hér á landi. Pawel segir skynsamlegt að setja þeirri starfsemi skýrar reglur sem taki mið af viðskiptafrelsi og áhyggjum...
Um 30 manns inn­lyksa eftir skriðu sem fór næstum á rútu - Vísir
📅 24.09.2026 👁️ 2
Um 30 manns inn­lyksa eftir skriðu sem fór næstum á rútu - Vísir
Þetta staðfestir Anca Elena Cristea, yfirlandvörður í Landmannalaugum, í samtali við fréttastofu. Ríkisútvarpið greindi fyrst frá. Starfsmaður Vegager...
Watch: Trump anticipated Xi's visit for months
📅 24.09.2026 👁️ 2
Watch: Trump anticipated Xi's visit for months
The BBC's Sarah Smith is at the White House, explaining how President Donald Trump prepared for Chinese President Xi Jinping's visit.
Watch: Here's why Trump's been so keen on Xi's visit
📅 24.09.2026 👁️ 2
Watch: Here's why Trump's been so keen on Xi's visit
President Donald Trump has been talking about Chinese President Xi Jinping's visit for months, the BBC's Sarah Smith looks at why.
Alvarlegt fyrir málþroska að minna sé spjallað við börn
📅 24.09.2026 👁️ 2
Alvarlegt fyrir málþroska að minna sé spjallað við börn
Íslensk málnefnd kallar eftir vitundarvakningu um mikilvægi þess að samskipti við börn fari í meiri mæli fram á mæltu máli og augliti til auglitis. Þö...
Kærasta Love Island stjörnunnar Davide í fangelsi - Vísir
📅 24.09.2026 👁️ 2
Kærasta Love Island stjörnunnar Davide í fangelsi - Vísir
Breskir slúðurmiðlar keppast nú við að greina frá þessu. Davide skaust upp á stjörnuhiminninn árið 2022 þegar hann keppti í bresku raunveruleikaþáttun...
Aftur stríð í Eþíópíu - Vísir
📅 24.09.2026 👁️ 1
Aftur stríð í Eþíópíu - Vísir
Friður hefur ríkt á svæðinu í fjögur ár en þar áður stóðu yfir grimmileg átök milli sömu fylkinga. Undanfarna mánuði hefur spennan aukist mikið aftur ...
Nafnið villandi og ekki lýsandi fyrir heilkennið - Vísir
📅 24.09.2026 👁️ 1
Nafnið villandi og ekki lýsandi fyrir heilkennið - Vísir
Tilkynnt var í maí að hópur sérfræðinga hefði ákveðið að það sem áður var kallað „polycystic ovary syndrome“ yrði hér eftir kallað „polyendocrine meta...
Sauð upp úr á Alþingi þegar Inga varð bálreið eftir harða sókn Guðrúnar - „Væri nær að stíga inn í eiginn skítapott“
📅 24.09.2026 👁️ 1
Sauð upp úr á Alþingi þegar Inga varð bálreið eftir harða sókn Guðrúnar - „Væri nær að stíga inn í eiginn skítapott“
Óhætt er að segja að neistaflug hafi orðið á Alþingi rétt í þessu í óundirbúnum fyrirspurnatíma. Guðrún Hafsteinsdóttir formaður Sjálfstæðisflokksins ...
Ólga út af húsbyggingu Elísabetar Ronaldsdóttur í Vesturbænum - „Ég held að það sé verið að gera fíl úr mýflugu“
📅 24.09.2026 👁️ 1
Ólga út af húsbyggingu Elísabetar Ronaldsdóttur í Vesturbænum - „Ég held að það sé verið að gera fíl úr mýflugu“
Ólga er meðal nágranna og innan borgarkerfisins út af endurbyggingu húss við Drafnarstíg 3 í Vesturbæ Reykjavíkur. Kvikmyndagerðarkonan Elísabet Ronal...
Stóra lögregluaðgerðin: Sautján voru handteknir
📅 24.09.2026 👁️ 2
Stóra lögregluaðgerðin: Sautján voru handteknir
Alls voru 17 handteknir í umfangsmiklum lögregluaðgerðum á höfuðborgarsvæðinu á þriðjudag. Þetta kemur fram í viðtali mbl.is við Elínu Agnesi Eide Kri...
Developer fined £1m after man killed by falling window
📅 24.09.2026 👁️ 1
Developer fined £1m after man killed by falling window
Mick Ferris was crushed when the 130kg window fell from The Corniche building in Vauxhall.
Vara við skriðuhættu á Vestfjörðum og Ströndum
📅 24.09.2026 👁️ 1
Vara við skriðuhættu á Vestfjörðum og Ströndum
Veðurstofan varar við úrkomu og auknum líkum á skriðuföllum á norðanverðum Vestfjörðum og Ströndum. Talsverð úrkoma er þar og heldur áfram fram á sunn...
Annað inn­brotið á árinu: „Það var svo mikið blóð“ - Vísir
📅 24.09.2026 👁️ 1
Annað inn­brotið á árinu: „Það var svo mikið blóð“ - Vísir
„Rétt fyrir klukkan sex í morgun þá er brotist inn hjá okkur. Það er maður sem mætir með sleggju og kemst þarna í gegnum rúðuna okkar. Rúðurnar okkar ...
105-year-old investigated over murders at Nazi PoW camp in Germany
📅 24.09.2026 👁️ 1
105-year-old investigated over murders at Nazi PoW camp in Germany
The suspect is alleged to have been an accessory to murder at the Stalag 326 camp, where tens of thousands of Soviet PoWs died.
Komin á bólakaf í haustið
📅 24.09.2026 👁️ 1
Komin á bólakaf í haustið
Veðurfræðingur segir að lægðagangur haustsins sé hafinn. Gular viðvaranir hafa verið í mörgum landshlutum og fleiri eiga eftir að bætast við.„Það hefu...
Sau­tján voru hand­teknir í að­gerðum lög­reglu - Vísir
📅 24.09.2026 👁️ 1
Sau­tján voru hand­teknir í að­gerðum lög­reglu - Vísir
Rannsóknin snýr að fíkniefnamisferli og peningaþvætti. Lögregla gerði húsleitir og handtökur á nokkrum stöðum og lagði hald á fjármuni og fíkniefni. M...
Fá ekki aðgang að Hvíta húsinu þrátt fyrir skipan dómstóls
📅 24.09.2026 👁️ 1
Fá ekki aðgang að Hvíta húsinu þrátt fyrir skipan dómstóls
Þrátt fyrir bráðabirgðaúrskurð dómstóls um að gefa eigi fjölmiðlunum CNN, MS NOW og Politico aðgang að Hvíta húsinu var þeim ekki hleypt inn í morgun....
White House 'repeatedly violated' court order to restore press access, say CNN, Politico and MS Now
📅 24.09.2026 👁️ 1
White House 'repeatedly violated' court order to restore press access, say CNN, Politico and MS Now
Employees from CNN, Politico and MS Now reported being denied entry, with some having passes confiscated.
Trump media ban: White House restores access to CNN, Politico and MS NOW after judge's order
📅 24.09.2026 👁️ 2
Trump media ban: White House restores access to CNN, Politico and MS NOW after judge's order
CNN, Politico and MS NOW were allowed back into the White House after some of their staff were earlier turned away.
„Kannast ekki við þá mynd sem hefur verið dregin þar upp“
📅 24.09.2026 👁️ 1
„Kannast ekki við þá mynd sem hefur verið dregin þar upp“
„Kannast ekki við þá mynd sem hefur verið dregin þar upp“ Guð­rún Haf­steins­dótt­ir krafði Ingu Sæ­land svara um hver hafi ákveð­ið af­sögn Guð­mund­...
Inga spurð út í Guð­mund Inga: „Þér væri nær að stíga inn í eigin skítapott“ - Vísir
📅 24.09.2026 👁️ 1
Inga spurð út í Guð­mund Inga: „Þér væri nær að stíga inn í eigin skítapott“ - Vísir
Málið hefur verið í umræðunni um nokkurt skeið eftir að Guðmundur Ingi greindi frá því að Inga Sæland hefði gert honum að segja af sér ráðherradómi. Í...
Why did an OpenAI system hack Australia's health system - and can it be stopped in the future?
📅 24.09.2026 👁️ 2
Why did an OpenAI system hack Australia's health system - and can it be stopped in the future?
News that an automated AI agent hacked a government IT system raises big questions about regulating the tech.