Hækkun olíuverðs í ljósi stríðsins gegn Íran hefur náð flestum fyrirsögnum. Fyrir marga er alvarleiki kreppunnar mælanlegur í daglegum breytingum á Brent-vísitölunni. Sumir sérfræðingar hafa einnig byrjað að benda á vaxandi spennu á áburðarmörkuðum. En undir þessum kunnuglegu merkjum blikka nú nokkur minna sýnileg - og í sumum tilfellum kerfisbundnari - merki rauð.
Nafta
Nafta, hráefni fyrir jarðolíu, er klassískur áhrifavaldur á bak við tjöldin. Nafta er sjaldan nefnt en er nauðsynlegt fyrir framleiðslu á nútímatækni, svo ekki sé minnst á fjölda daglegra plastvara, bílavarahluta, lækningavara, umbúða - nefndu það bara. Nafta er neðst í framboðskeðjunni fyrir jarðolíu, þar sem það getur valdið usla ef það er ekki tiltækt.
Svo hvað nákvæmlega er nafta? Það er fljótandi kolvetnisblanda sem er unnin úr eimingu hráolíu. Það er síðan „brotið“ við mikinn hita til að vinna út etýlen og própýlen, sem er uppstreymis frá fjölda efnaferla sem framleiða hágæða efni, leysiefni og plast sem notuð eru í fjölmörgum atvinnugreinum, þar á meðal sem stuðningsefni í framleiðslu hálfleiðara. Þar sem nafta er ekki sjálft kjarnaefni í örgjörva, er hlutverk þess oft vanrækt.
Ekki kemur á óvart að nafta sýnir almennt sterka jákvæða verðfylgni við Brent hráolíu. Það er olíuhreinsunarafurð, þannig að verð á hráolíu er mikilvægur drifkraftur í verðlagningu. Hins vegar getur verð þess verið verulega frábrugðið þar sem það er aðallega notað í jarðefnaeldsneyti og ekki bara sem eldsneyti. Truflanir á framboði á nafta hafa þegar gert vart við sig í hlutum Asíu, jafnvel valdið skorti á plastpokum í Suður-Kóreu. Tilviljun, Suður-Kórea hefur keypt rússneskt nafta í fyrsta skipti í fjögur ár.
Nokkur stór jarðefnaeldsneytisfyrirtæki, eins og LG Chem og Lotte Chemical, þurfa að skera niður framleiðslu eða loka sprungustöðvum vegna hráefnisskorts. Þetta hefur truflað framboð á plasti og umbúðum, sem hefur áhrif á vörur frá neysluvörum til lækningavara.
Mailiao nafta aðstaða, Yilan, Taívan.
Fyrir iðnaðarþungavigtarfyrirtæki Japans, til dæmis, er truflun á flæði nafta líklega mest áberandi efnahagsleg afleiðing kreppunnar í Mið-Austurlöndum. Japan fær um 60% af nafta sínu erlendis frá. Mið-Austurlönd bera ábyrgð á yfir 70% af þessum innflutningi, samkvæmt samtökum japanskra jarðefnaiðnaðarins.
Þau 40% af nafta Japans sem kemur frá innlendum olíuhreinsunarstöðvum eru ekki alveg ónæm fyrir vandamálum í Mið-Austurlöndum - 90% af olíunni sem þessar olíuhreinsunarstöðvar nota kemur frá sama svæði.
Dísel
Dísel er miðlungseimað eldsneyti, sem þýðir að það er þyngra en bensín en léttara en brennsluolía. Það er kallað „eldsneyti raunhagkerfisins“. Það knýr alla þungaflutninga: vörubíla, skip, byggingariðnað, námuvinnslu, landbúnað.
Sérstaklega áhyggjuefni er sú staðreynd að verð á dísel hækkar hraðar en bensín í næstum öllum orkukreppum. Þar sem það er mikilvægt eldsneyti fyrir þungaflutninga hefur það litla eftirspurnarteygju - sem þýðir að díselneytendur munu halda áfram að kaupa jafnvel á hærra verði. Einnig er mun erfiðara að auka díselhreinsun hratt. Olíuhreinsunarstöðvar eru almennt starfandi við mikla nýtingu og hafa ósveigjanlega uppsetningu, sem takmarkar getu þeirra til að bregðast hratt við aukinni eftirspurn.
Þar sem dísilolía er eldsneyti „raunhagkerfisins“ geta verðhækkanir verið almennt verðbólguhvetjandi. Samkvæmt BloombergNEF gæti dísilolía á 5 dollurum á gallon í Bandaríkjunum hækkað verð til neytenda um 35%.
Dísilolía kostaði að meðaltali 5,61 dollar á gallon á landsvísu frá og með síðasta fimmtudegi, samkvæmt bandarísku bifreiðasambandinu. Það er rétt rúmum 2 dollurum hærra en meðaltal á sama degi í fyrra og 63 sentum meira en mánuði fyrr.
Bílstjóri kaupir dísilolíu fyrir vörubíl sinn, 6. apríl 2026 í Belvidere, Illinois, Bandaríkjunum.
Verð á dísilolíu hefur einnig hækkað um alla Evrópu. Sérfræðingar vara nú við hugsanlegum skorti á bæði þotueldsneyti og dísilolíu í sumar. Þessi tvö eldsneyti eru oft flokkuð saman sem miðlungseimuð efni og geta að einhverju leyti verið skipt út fyrir önnur eða blandað þeim saman.
Ál
Stríðið í Íran hefur hrundið af stað mikilli kreppu á heimsmarkaði fyrir ál sem gæti haft áhrif á fjölmarga geira hagkerfisins.
Ráðgjafafyrirtækið Wood Mackenzie áætlar að heimsmarkaðurinn standi frammi fyrir framboðshalla upp á allt að 4 milljónir tonna á þessu ári, sem væri sá mesti í yfir 25 ár. JPMorgan hefur varað við því að heimsmarkaðurinn fyrir ál hafi farið inn í „svarthol“ í framboði.
Spáð er að verð fari yfir $4.000 á tonn. Til samanburðar er langtíma „eðlilegt“ bil $1.500-$2.500 á tonn. Meirihluti álframleiðenda í Persaflóa, sem standa fyrir um 9% af heimsframboði, hefur ekki getað sent á heimsmarkaði. Á sama tíma olli eldflaugaárás í síðasta mánuði skemmdum á bræðslunni í Al Taweelah, sem rekin er af Emirates Global Aluminium. Viðgerðir munu að sögn taka allt að ár.
Þar sem birgðir af hráefni eru uppurnar gætu framleiðslustöðvanir verið framundan. En að loka álveri er ekki það sama og að slökkva á tæki og kveikja á því aftur með því að ýta á rofa. Bræðslur ganga allan sólarhringinn við mjög hátt hitastig. Ef þær eru slekktar storknar bráðna málmurinn og skemmir búnaðinn. Að endurræsa þær er afar kostnaðarsamt og tæknilega krefjandi og stundum þarf að endurbyggja þær að fullu.
Starfsstöðvar Qatar Energy, 3. mars 2026, iðnaðarborgin Ras Laffan, Katar.
Þó að flutningsaðilar sumra vara hafi vísað skipum frá Góðrarvonarhöfða, sem er mun lengri en algjörlega óheft leið, þá er þessi leið ekki eins hagkvæm fyrir helíum, sem er flutt í sérhæfðum lághitaumbúðum. Á löngum ferðum hitnar helíumið óhjákvæmilega og „sjóðar upp“.
Brennisteinn
Truflanir á áburðarmörkuðum hafa vakið mikla athygli en minni áhersla hefur verið á helstu hráefnisþætti áburðar: brennistein. Brennisteinn, sem kallaður er „konungur efna“, er aukaafurð olíu- og gashreinsunar. Hann er annar af þeim gríðarlega vanmetnu aðföngum sem halda hlutunum gangandi og tryggja nægan mat um allan heim.
Þegar hann hefur verið breytt í brennisteinssýru er hann notaður í áburð og málmvinnslu, sem og í mörgum lyfjum. Persaflóinn stendur fyrir um það bil 45% af heimsframboði, sem þýðir að truflunin hefur þegar haft keðjuverkandi áhrif bæði í landbúnaði og málmum. Vandamálið er enn verra vegna þess að brennisteinssýra er ekki auðvelt að skipta út eða er ekki strax hægt að skipta henni út. Annar veikleiki er að það er ekki mikið hamstrað, þannig að þegar flæði stöðvast geta vandamál komið upp nokkuð fljótt. Þetta sendir neytendur í leit að dýrum staðbundnum birgðum – sem allt birtist að lokum í verðbólgu á matvælum.
Brennisteinsverð hefur hækkað verulega síðan stríðið gegn Íran hófst og nú eru lönd að grípa til aðgerða til að einangra eigin hagkerfi. Tyrkland hefur tilkynnt bann við útflutningi brennisteins, en Indland er einnig að íhuga útflutningshömlur.
Horft fram á veginn
Heimshagkerfið er jafn brothætt og það er flókið. Eins og greinandinn Zoltan Pozsar segir: „Alþjóðlegar framboðskeðjur virka aðeins á friðartímum, en ekki þegar heimurinn er í stríði, hvort sem það er heitt stríð eða efnahagsstríð.“ Eins og er er hvort tveggja í lagi. Samruni margra bilana á lykilstöðum gæti hrundið af stað kreppum sem myndu valda verulegum og varanlegum sársauka í hagkerfinu. Enginn hugsar mikið um nafta eða brennistein þegar heimurinn er á góðri leið. En þessi og mörg önnur aðföng, eldsneyti og hráefni eru það sem heldur öllu gangandi og fjarvera þeirra verður fljótt að kreppu.
