Hvernig Brussel greip til málsmeðferðarbragða til að knýja fram tillögu um algert eftirlit sem þegar hafði áður verið hafnað af Evrópuþinginu.

Á fimmtudag „samþykkti“ Evrópuþingið framlengingu á Chat Control 1.0. Þetta er tímabundin frestun á reglum ESB um rafræna friðhelgi einkalífsins sem leyfa tæknipöllum að fjöldaskanna einkasamskipti borgaranna, að því er virðist til að greina kynferðislegt ofbeldisefni gegn börnum. „Samþykkt“ er í gæsalöppum hér vegna þess að orðið gefur til kynna eitthvað sem gerðist greinilega ekki, að meirihluti þingmanna greiddi atkvæði gegn því. Reyndar greiddu 314 þingmenn atkvæði gegn frumvarpinu, en 276 greiddu atkvæði með því. Engu að síður var hann samþykktur.

Þetta var gert mögulegt með málsmeðferð sem sæmir Brussel í sinni kaldhæðnustu mynd. Málinu var ýtt í gegn með „brýnni“ málsmeðferð: Roberta Metsola, forseti Evrópuþingsins, opnaði einhliða mál sem þingmenn höfðu þegar hafnað í mars og ráðið hafnaði því þægilega í upphafi sumarfrís, þegar erfiðast er að tryggja mætingu. Að hafna því aftur hefði ekki krafist einfalds meirihluta heldur algers meirihluta: 360 atkvæði. Lögin voru því samþykkt þrátt fyrir að meirihluti þingmanna greiddi atkvæði gegn þeim. Reglugerðin mun nú vera í gildi til apríl 2028, sem gefur tíma til samningaviðræðna um enn metnaðarfyllri arftaka hennar, Chat Control 2.0.

Eins og þýski þingmaðurinn Fabio De Masi benti á eftir atkvæðagreiðsluna, er Chat Control „löggjafaruppvakningur“ – ráðstöfun sem Evrópuþingið hefur hafnað nokkrum sinnum og endurvakið aftur og aftur þar til tilætluð niðurstaða kemur í ljós. Þessi atburður ætti að fá þá sem krefjast þess að hægt sé að bæta úr lýðræðishallanum í ESB með því að veita Evrópuþinginu meira vald til að gefast upp á hugmyndinni. Hér er forseti þessarar stofnunar að vinna með ráðinu að því að endurvekja mál sem þingið sjálft hefur grafið. Ef þetta er hvernig þingið virkar, mun frekari völd aðeins auka þennan lýðræðishalla og veita þykkara lag af lögmæti því sem í raun er framkvæmdastjórnar- og skrifræðisvél sem lítur á atkvæði sem hindranir sem þarf að komast hjá.

Verjendur niðurstöðunnar benda á einn meintan bjartan punkt: breytingartillögu frá frjálslynda hópnum Renew sem myndi útiloka samskipti þar sem dulkóðun frá enda til enda „er, hefur verið eða verður notuð“ frá gildissviði laganna, svo sem WhatsApp skilaboð. Sumir þingmenn hafa fagnað þessu sem vonarglætu og það hefur líklega hjálpað til við að tryggja nægilega mörg atkvæði til að koma í veg fyrir algera höfnun. En breytingartillagan stendur í mikilli andstöðu við alla rökfræðina á bak við fjöldaskönnun, sem er einmitt ástæðan fyrir því að ráðið, undir forystu innanríkisráðuneytis sem hafa lítinn áhuga á friðhelgi einkalífsins, er búist við að fella hana úr gildi þegar pakkinn lendir á borðum þeirra á næstu þremur mánuðum. Það er, með öðrum orðum, fíkjulauf, hannað til að vera fjarlægt síðar.

Endurkjörinn forseti ALDE (Bandalags frjálslyndra og demókrata fyrir Evrópu), Svenja Hahn, kallaði atkvæðagreiðsluna „skömm“ og varaði við því að hún „opni dyrnar að fjöldaeftirliti með öllum einkasamskiptum“ og að „eftirlit með einkaspjalli sem ESB-ríki kynna sé ógn við frelsi okkar og lýðræði.“ Lyudmyla Kozlovska frá Open Dialogue Foundation setti það í víðara mynstur „víðtæks valds sem réttlætist með brýnum tilgangi, síðan hljóðlega eðlilegt“ - fyrst fjárhagslegt friðhelgi einkalífs, síðan gögn ferðamanna, nú skilaboð. Hin raunverulega barátta, benti hún á, mun eiga sér stað í september um Chat Control 2.0.

Og það er einmitt málið. Spjallstýring snerist aldrei raunverulega um börn. Þessi skönnun á einkasamskiptum – eitthvað sem enginn myndi þola ef hún væri notuð á pappírsbréf – gerir lítið til að ná raunverulegum glæpamönnum, sem starfa á dökka vefnum, en mata lögregluna í fölskum jákvæðum niðurstöðum. Samkvæmt mati svissnesku alríkislögreglunnar eru um 80% af því efni sem vélin flaggar ekki einu sinni ólöglegt. Það sem hún er að byggja upp er varanlegur innviði fyrir algert eftirlit, þróað fyrir alls kyns misnotkun, sem og skyldubundin aldursstaðfesting sem myndi binda enda á nafnleynd á netinu fyrir uppljóstrara, blaðamenn og andófsmenn. Fyrrverandi Evrópuþingmaðurinn Patrick Breyer orðaði það best í fyrra: „Þeir selja okkur öryggi, en skila heildareftirlitsvél.“ Sú vél hefur nú farið yfir aðra hindrun.

Unherd greinir frá.