Tugþúsundir ungmenna og annarra mótmælenda gengu út á götur í 34 borgum Þýskalands laugardaginn 31. október til að mótmæla hækkandi framfærslukostnaði, niðurskurði í menntakerfinu og áformum um herskyldu. Mótmælin fóru að mestu friðsamlega fram en um kvöldið brutust út alvarlegar óeirðir, einkum í Frankfurt, þar sem verslanir voru rændar, rúður brotnar og ráðist á lögreglumenn.

Mótmælin voru skipulögð af hreyfingunni Gen Z regelt, sem mætti þýða sem „Z-kynslóðin tekur málin í sínar hendur“.

Hreyfingin krefst aukinna fjárveitinga til menntamála, heilbrigðisþjónustu og félagslegrar þjónustu. Þá mótmælir hún hækkandi framfærslukostnaði og áformum um að taka upp herskyldu.

Mótmæli fóru meðal annars fram í Berlín, Frankfurt, München og Hamborg.

Óeirðir brutust út í Frankfurt

Alvarlegustu átökin urðu í Frankfurt, fjármálamiðstöð Þýskalands, þar sem hópar grímuklæddra einstaklinga réðust á verslanir í miðborginni eftir að mótmælum dagsins lauk.

Samkvæmt Reuters voru að minnsta kosti tvær verslanir rændar og fleiri skemmdar. Rúður voru brotnar og lögregla greindi frá árásum á viðbragðsaðila.

Þýska fréttastofan dpa greindi frá því að lögregla hefði lokað verslunargötunni Zeil vegna ástandsins.

Yfir 30 einstaklingar höfðu verið handteknir tímabundið í Frankfurt þegar leið á kvöldið.

Óeirðir urðu einnig í Köln þar sem lögreglumenn urðu fyrir árásum. Í Hamborg var kveikt í götutálmum og til átaka kom einnig í nokkrum öðrum borgum.

Ungt fólk óttast framtíð sína

Skipuleggjendur mótmælanna segja ungt fólk í Þýskalandi standa frammi fyrir vaxandi efnahagslegum þrýstingi.

Húsnæðiskostnaður hefur hækkað, opinber þjónusta sætt niðurskurði og margir námsmenn kvarta undan versnandi aðstöðu í skólum og háskólum.

Lina Friedrich, talskona Gen Z regelt, sagði á mótmælafundi í Berlín að hreyfingin berðist fyrir friði og frelsi fremur en stríði og þvingunum.

Hún lagði áherslu á að stjórnvöld yrðu að verja meira fjármagni til heilbrigðis- og menntakerfisins og tryggja réttlátari skiptingu samfélagslegra byrða.

Mótmælendur hafa einnig gagnrýnt ríkisstjórn Friedrichs Merz kanslara fyrir að hlusta ekki nægilega á áhyggjur yngri kynslóða.

Yfir 180 þúsund höfðu verið væntanleg

Skipuleggjendur höfðu upphaflega gert ráð fyrir allt að 182 þúsund þátttakendum á landsvísu.

Raunveruleg þátttaka reyndist þó minni en áætlað hafði verið. Samkvæmt upplýsingum Reuters höfðu lögregluyfirvöld í Frankfurt, München og Berlín tilkynnt um allt að 18 þúsund þátttakendur í borgunum þremur samanlagt.

Heildarfjöldi mótmælenda á landsvísu hafði ekki verið staðfestur þegar fréttin var tekin saman.

Yfirvöld höfðu varað við mögulegu ofbeldi

Þýsk stjórnvöld höfðu fyrir mótmælin lýst áhyggjum af því að öfgahópar kynnu að nýta samkomurnar til að skapa óeirðir.

Innanríkisráðuneyti Þýskalands hafði meðal annars bent á þátttöku einstaklinga og hópa sem tengjast öfgasamtökum.

Roman Poseck, innanríkisráðherra Hessen, hafði varað við því að ofbeldisfull mótmæli í Frakklandi gætu orðið fyrirmynd sambærilegra atburða í Þýskalandi.

Flestar mótmælasamkomurnar fóru þó friðsamlega fram og ekki hefur verið sýnt fram á að allir þeir sem tóku þátt í óeirðunum tengist skipuleggjendum mótmælanna.

Mótmælaalda meðal ungs fólks í Evrópu

Mótmælin í Þýskalandi eru hluti af víðtækari mótmælaöldu meðal ungs fólks í Evrópu.

Undanfarna mánuði hafa námsmenn og ungmenni meðal annars mótmælt í Frakklandi og Serbíu vegna efnahagslegra aðstæðna, stjórnmála og framtíðarmöguleika.

Í Þýskalandi hefur umræðan einkum beinst að stöðu menntakerfisins, framfærslukostnaði og fyrirhuguðum breytingum á herþjónustu.

Landssamtök þýskra skólanema, BSK, hafa þó tekið fram að þau standi ekki að baki Gen Z regelt og hyggjast halda sérstakan mótmæladag 20. nóvember.

Atburðir helgarinnar hafa vakið athygli á vaxandi óánægju meðal hluta ungu kynslóðarinnar í Þýskalandi, en jafnframt á þeirri hættu að ofbeldi skyggi á friðsamlegar kröfur mótmælenda.