I was sexually assaulted by an imam. He told me he had supernatural powers

I was sexually assaulted by an imam. He told me he had supernatural powers

I was sexually assaulted by an imam. He told me he had supernatural powers

Warning: This article contains descriptions of sexual assault and rape, which some readers may find upsetting

"Aria" was 13 years old when she was sexually assaulted by an imam, who told her he was "healing" her.

A respected faith leader at a mosque in East London, Abdul Halim Khan would tell young girls and their parents they needed "curing" from "bad spirits".

After attacking them, he warned the girls that if they told anyone about the abuse, the so-called cure would be undone, they would be cursed, or that harm would come to them and their families from black magic.

"I genuinely believed he had supernatural powers," says Aria, which is not her real name.

She says Khan told her "something really bad would happen to me and my family" if she ever spoke about the abuse. And she wasn't the only one.

Khan abused seven women and girls over 11 years in the same way. His youngest victim was just 12.

He would convince them to meet in isolated locations - such as a flat or a car. There, he would rape or sexually abuse them while pretending to be a Jinn, a supernatural spirit.

Khan chose vehicles with tinted windows, gave one victim a phone so he could contact her, and encouraged another to climb out of her bedroom window to meet him.

It was Aria's mother who introduced her to Khan, after she began getting into trouble at school. She told her the imam would give her advice.

When they met, Khan told her to get into his car. "That's when he touched me inappropriately," says Aria.

"I had my eyes closed and he said there are going to be things that are knocking on the car window. And I did hear those knocks. But obviously I was 13 years old, I was terrified."

Khan, 54, has now been given a life sentence with a minimum prison term of 20 years for the horrific attacks.

His convictions include nine counts of rape as well as further counts of sexual assault and child abuse involving seven victims from the local Muslim community.

Khan carried out the attacks between 2004 and 2015, using his power and influence to manipulate his victims into staying silent.

Police became aware of his offending in 2018 after his youngest victim told her school therapist about the abuse. It took another five years before he was charged.

The BBC has spoken to two of Khan's victims about their experiences.

Farah, also not her real name, met Khan as a child after he convinced her mother she needed healing. Farah says he took advantage of her family.

"He would make up stories, [saying] 'I can see things coming towards you, you need to be protected, I need to protect your daughter'."

Khan went on to sexually assault Farah, telling her it was part of the "cure".

She says Khan's abuse "didn't make sense to me". "I said to myself, 'this is wrong'," she says. "You know you're not meant to be touched like this. I was really confused, but I couldn't go back to my family because they wouldn't believe me."

Farah did eventually tell her parents as an older teenager - but she says they did not believe her and she then left the family home.

"I was not believed by my family. The people I expected to protect and support me instead turned away, blamed me, and continue to do so to this day," she says.

"I feel as though I'm lost. I question my identity of who am I? Where do I belong?"

Melissa Garner, a specialist prosecutor who worked on the case for the Crown Prosecution Service, says she has "never seen anything quite like" Khan's abuse of young girls and women.

She says he "threatened and brainwashed" his victims into believing he was possessed. "It was deeply shocking, and when you actually watch the victim's evidence, it's deeply upsetting."

Aisha K Gill, a professor of criminology at the University of Bristol and an expert prosecution witness who gave evidence on the religious background to the case, says that while orthodox Islamic teaching does not endorse black magic, it still retains "significant cultural influence".

"Victims were led to believe that only Khan could protect them and their families from catastrophic supernatural harm, and that withdrawing from his control would expose them to devastating consequences," Prof Gill adds.

She says disclosing sexual violence can carry profound risks for Muslim women. "Many women are socialised not to discuss private matters outside the family and may internalise shame that properly belongs to the perpetrator," she says.

"It is this combination of religious authority, spiritual fear and cultural vulnerability that makes this case particularly distinctive."

Farah says she did not experience a normal childhood - saying she instead learned to endure.

Her message to other survivors of abuse is that their worth is not determined by what was done to them, and they are not alone.

"Surviving does not make you weak," she says. "It reflects strength."

Although Aria was just a teenager when she was assaulted, it was not until she was in her 20s that she broke down and told her mother about it.

She says the attack has had a lasting impact on her.

"Sometimes you question, who would I have been as a person if this thing didn't happen to me?"

BBC Outline of a woman against a window with curtains drawn.
Met Police A man with a long grey beard looks at the camera
Julia Quenzler/BBC Court sketch shows a man in dock. He has a long, grey beard and is wearing a kufi
#assaulted #imam #sexually #told #was


Upprunaleg slóð:
https://www.bbc.com/news/articles/c2l27yq0yg9o?at_medium=RSS&at_campaign=rss

📰 Aðrar fréttir

Fara fram á hámarksrefsingu yfir Mancel
📅 30.06.2026 👁️ 0
Fara fram á hámarksrefsingu yfir Mancel
Saksóknari í Edition-málinu fer fram á hámarksrefsingu, 16 ára fangelsisvist, yfir Ming Ting Mancel. Verjandi hennar fer fram á sýknu.Þetta kom fram í...
Starmer boðar 300 milljarða punda fjárfestingu í varnarmálum
📅 30.06.2026 👁️ 0
Starmer boðar 300 milljarða punda fjárfestingu í varnarmálum
Starmer boðar 300 milljarða punda fjárfestingu í varnarmálum Fjár­fest­ingaráætl­un bresku rík­is­stjórn­ar­inn­ar í varn­ar­mál­um fel­ur með­al ann­...
7 steps after an accident on holiday in the Canaries
📅 30.06.2026 👁️ 0
7 steps after an accident on holiday in the Canaries
More than 18 million people book a sunny getaway to the Canary Islands, such as Tenerife or Lanzarote, each year. However, this can turn upside down i...
Fara fram á sex­tán ár yfir Ming: „Ásetningur hennar var kaldur og grimmur“ - Vísir
📅 30.06.2026 👁️ 0
Fara fram á sex­tán ár yfir Ming: „Ásetningur hennar var kaldur og grimmur“ - Vísir
Þetta kom fram í máli Karls Inga Vilbergssonar héraðssaksóknara fyrir Héraðsdómi Reykjavíkur dómi í morgun. Í dag er sjötti og að óbreyttu síðasti dag...
Tilkynningum um áreitni og stafræn kyferðisbrot fjölgaði mikið
📅 30.06.2026 👁️ 0
Tilkynningum um áreitni og stafræn kyferðisbrot fjölgaði mikið
Tilkynningum um kynferðislega áreitni og stafræn kynferðisbrot fjölgaði um 64% og tilkynntum kynferðisbrotum fjölgaði um 9% fyrstu þrjá mánuði ársins ...
Fyrst til að innleiða íslenska fullveldisgervigreind - MBL.IS
📅 30.06.2026 👁️ 0
Fyrst til að innleiða íslenska fullveldisgervigreind - MBL.IS
Sálfræðistofan Líf og sál hefur tekið í notkun Ulf, fyrstu almennu fullveldis gervigreindina á Íslandi, og verður þar með fyrsta íslenska fyrirtækið t...
3.9 magnitude earthquake felt between Gran Canaria and Fuerteventura
📅 30.06.2026 👁️ 0
3.9 magnitude earthquake felt between Gran Canaria and Fuerteventura
A 3.9 magnitude earthquake was recorded in the early hours of this morning (Tuesday) between Gran Canaria and Fuerteventura, with the tremor waking re...
Ísland og Noregur undanþegin verndaraðgerðum ESB vegna stálframleiðslu
📅 30.06.2026 👁️ 0
Ísland og Noregur undanþegin verndaraðgerðum ESB vegna stálframleiðslu
Nýjar verndaraðgerðir Evrópusambandsins vegna stálframleiðslu taka gildi á morgun. Framkvæmdastjórn ESB tilkynnti þessa ákvörðun hér í Brussel í dag, ...
Gistinóttum fjölgaði lítillega í maí
📅 30.06.2026 👁️ 0
Gistinóttum fjölgaði lítillega í maí
Gistinóttum á hótelum fjölgaði um tæpt prósent í maí samkvæmt bráðabirgðatölum Hagstofu Íslands. Alls voru gistinætur 432 þúsund á landsvísu í maí en ...
Dræm lax­veiði: 
„Menn spá ekki nema spáin sé góð“ - Vísir
📅 30.06.2026 👁️ 0
Dræm lax­veiði: „Menn spá ekki nema spáin sé góð“ - Vísir
Vefurinn Angling.is, sem stendur fyrir Landssamband veiðifélaga, birtir vikulega veiðitölur og þar kemur á daginn að hún er á pari við það sem var í f...
Tvö hundruð prósent fleiri til­kynningar um vændi - Vísir
📅 30.06.2026 👁️ 0
Tvö hundruð prósent fleiri til­kynningar um vændi - Vísir
Þetta er meðal þess sem fram kemur í tilkynningu frá Embætti ríkislögreglustjóra sem birt hefur nýja skýrslu um tilkynnt kynferðisbrot fyrstu þrjá mán...
Um 95 milljónir í Evrópu upplifa 35 stig í dag
📅 30.06.2026 👁️ 1
Um 95 milljónir í Evrópu upplifa 35 stig í dag
Um 95 milljónir Evrópubúa upplifa að minnsta kosti 35 stiga hita í dag, aðallega í austur- og suðurhluta álfunnar. Hitamet féll í Slóvakíu í gær þegar...
Vilhelm Jónsson skrifar: Hundrað ára afmælið varð að bíða – sviðsljósið kallaði
📅 30.06.2026 👁️ 1
Vilhelm Jónsson skrifar: Hundrað ára afmælið varð að bíða – sviðsljósið kallaði
Hundrað ára afmæli Landhelgisgæslunnar átti að vera stór stund. En afmælið varð að víkja. Sviðsljósið kallaði.Varðskipið Þór er loksins komið á siglin...
Sveinn Andri gefur skýrslunum falleinkunn: „Algjör apaköttur“
📅 30.06.2026 👁️ 1
Sveinn Andri gefur skýrslunum falleinkunn: „Algjör apaköttur“
Sveinn Andri Sveinsson lögmaður og verjandi Sindra Snæs Birgissonar telur ólíklegt að hryðjuverkamálinu svokallaða verði áfrýjað til Hæstaréttar, hann...
Gagnrýna AI-samninga plötuútgefenda: „Byggt á störfum okkar án samþykkis okkar“
📅 30.06.2026 👁️ 1
Gagnrýna AI-samninga plötuútgefenda: „Byggt á störfum okkar án samþykkis okkar“
Félag íslenskra hljómlistarmanna (FÍH) og systursamtök þess á Norðurlöndum lýsa yfir alvarlegum áhyggjum vegna vaxandi AI-samstarfs plötuútgefenda við...
Mun fleiri tilkynningar um stafrænt ofbeldi og kynferðislega áreitni
📅 30.06.2026 👁️ 1
Mun fleiri tilkynningar um stafrænt ofbeldi og kynferðislega áreitni
Mun fleiri tilkynningar um stafrænt ofbeldi og kynferðislega áreitni Til­kynn­ing­um um kyn­ferð­is­lega áreitni og sta­f­ræn kyn­ferð­is­brot fjölg­a...
Umskurður á kynfærum stúlkna og kvenna er útbreiddari á Vesturlöndum en margir gera sér grein fyrir
📅 30.06.2026 👁️ 1
Umskurður á kynfærum stúlkna og kvenna er útbreiddari á Vesturlöndum en margir gera sér grein fyrir
Umskurður á kynfærum stúlkna og kvenna er útbreiddari á Vesturlöndum en margir gera sér grein fyrir Ný rannsókn CSPII 2026 á FGM vekur mikilvægar spur...
Orðið á götunni: Marklaus gagnrýni Lilju – er vandinn ekki bara sá að Framsókn var hafnað í Alþingiskosningum?
„Ætlum að sækja að olíu­fé­laginu sem heldur þessari slátrun gangandi“ - Vísir
📅 30.06.2026 👁️ 1
„Ætlum að sækja að olíu­fé­laginu sem heldur þessari slátrun gangandi“ - Vísir
Þetta kemur fram í harðorðri færslu á samfélagsmiðlinum Instagram. Líkt og fram hefur komið er skip Paul Watson, Bandero, nú í íslenskri efnahagslögsö...
Belfast disorder: Man charged with attempted murder and arson
📅 30.06.2026 👁️ 0
Belfast disorder: Man charged with attempted murder and arson
The 29-year-old was arrested on Monday in connection with a glider bus which was set on fire on 9 June.
Svavar Pálsson ráðinn sveitarstjóri Húnabyggðar
📅 30.06.2026 👁️ 1
Svavar Pálsson ráðinn sveitarstjóri Húnabyggðar
Svavar Pálsson hefur verið ráðinn sveitarstjóri Húnabyggðar. Hann tekur við starfinu 1. október næstkomandi. Hann tekur við af Pétri Arasyni, sem hafð...
Öryggisbrestur hjá héraðssaksóknara til Persónuverndar - Vísir
📅 30.06.2026 👁️ 1
Öryggisbrestur hjá héraðssaksóknara til Persónuverndar - Vísir
Þetta kemur fram í Morgunblaðinu í dag. Þar er rætt við Helgu Þórisdóttur forstjóra Persónuverndar sem staðfestir að málið sé komið til Persónuverndar...
Bandero boðar atlögu að olíufélagi Hvals hf.
📅 30.06.2026 👁️ 1
Bandero boðar atlögu að olíufélagi Hvals hf.
Skip Paul Watson-samtakanna á Íslandsmiðum, Bandero, ætlar að leggja til atlögu við olíufélagið sem þjónustar Hval hf. Þetta tilkynntu samtökin á samf...
Segir gervigreindina ráða eina: „Samfélagsmiðlar munu hætta að vera til“
📅 30.06.2026 👁️ 1
Segir gervigreindina ráða eina: „Samfélagsmiðlar munu hætta að vera til“
„Við erum í raun ekki skynsemisverur sem byggja á gagnrýninni hugsun. Við viljum vera það, en það gengur illa,“ segir Janis Sarts, forstöðumaður öndve...
Two arrested over death of young man at commercial centre in Puerto Rico, Gran Canaria
📅 30.06.2026 👁️ 1
Two arrested over death of young man at commercial centre in Puerto Rico, Gran Canaria
Two people have been arrested in connection with the death of a young man at a commercial centre in Puerto Rico, in the municipality of Mogán, in the ...
Úkraínskur auð­kýfingur særðist í sprengju­til­ræði í Móna­kó - Vísir
📅 30.06.2026 👁️ 1
Úkraínskur auð­kýfingur særðist í sprengju­til­ræði í Móna­kó - Vísir
Sprengjan sprakk í inngangi byggingarinnar nærri landamærunum að Frakklandi um klukkan níu í gærkvöldi að staðartíma. Tveir fullorðnir og barn særðust...
World Cup 2026: USA security chief Markwayne Mullin 'danced a happy dance' after Iran exit
📅 30.06.2026 👁️ 1
World Cup 2026: USA security chief Markwayne Mullin 'danced a happy dance' after Iran exit
The United States' head of homeland security says he "danced a happy dance" when Iran's elimination from the World Cup was confirmed.
Lýsa yfir þungum á­hyggjum af notkun gervi­greindar við tón­listar­sköpun - Vísir
📅 30.06.2026 👁️ 1
Lýsa yfir þungum á­hyggjum af notkun gervi­greindar við tón­listar­sköpun - Vísir
Þar er bent á að plötuútgefendur hafi farið að leyfa notkun á tónlistarsöfnum sínum í þjálfun gervigreindar og framleiðslu á tilbúnni tónlist, án þess...
Öryggisbrestur hjá héraðssaksóknara á borði Persónuverndar
📅 30.06.2026 👁️ 1
Öryggisbrestur hjá héraðssaksóknara á borði Persónuverndar
Öryggisbrestur hjá héraðssaksóknara er til skoðunar hjá Persónuvernd. Nöfn fimm manna sem sættu sakamálarannsókn og málsnúmer birtust í kynningarmyndb...
Kaldi eða strekkingur á suð­vestan- og vestan­verðu landinu - Vísir
📅 30.06.2026 👁️ 1
Kaldi eða strekkingur á suð­vestan- og vestan­verðu landinu - Vísir
Lægð við suðausturströnd Grænlands sem mjakast til norðausturs beinir hægt vaxandi sunnanátt til landsins, að sögn Veðurstofu Íslands. Hún á að valda ...
Lægðaskil með samfelldri rigningu
📅 30.06.2026 👁️ 1
Lægðaskil með samfelldri rigningu
Lægð við suðausturströnd Grænlands beinir til okkar vaxandi sunnanátt og vætu með köflum. Þegar skil lægðarinnar ganga yfir má búast við samfelldri ri...
Canary Islands Government issues wildfire alert due to extreme heat and weather conditions
📅 30.06.2026 👁️ 1
Canary Islands Government issues wildfire alert due to extreme heat and weather conditions
The Canary Islands Government has activated a forest wildfire alert as the archipelago braces for its first significant heatwave of the year, with soa...
Ýtukarl á átt­ræðis­aldri er enn að bæta vegina - Vísir
📅 30.06.2026 👁️ 1
Ýtukarl á átt­ræðis­aldri er enn að bæta vegina - Vísir
Í hópi tíu karla við vegagerð í Vatnsdal, sem við sögðum frá í kvöldfréttum Sýnar, er aldursforsetinn á stærðarinnar jarðýtu.Hann er úr Landeyjum og s...
Fann ástina og tók sénsinn í New York - Vísir
📅 30.06.2026 👁️ 1
Fann ástina og tók sénsinn í New York - Vísir
Klara Sól stofnaði fyrirtækið The Liminal Society og ætlar sér stóra hluti í lífinu. Hún er gift fyrirsætunni og meistaranemanum Chris Petersen og þau...
Comparing Coastlines: Why chasing the sun past Gibraltar offers a completely different holiday vibe
📅 30.06.2026 👁️ 1
Comparing Coastlines: Why chasing the sun past Gibraltar offers a completely different holiday vibe
If you’re choosing between a holiday on Spain’s Atlantic coast and one further round in the Mediterranean, it helps to know they’re not really interch...
Reiðin magnast í Venesúela - Vísir
📅 30.06.2026 👁️ 1
Reiðin magnast í Venesúela - Vísir
Breska ríkisútvarpið ræðir við fjölda Venesúelabúa sem bíða ýmist fregna eða taka þátt í leit af ástvinum sínum sem liggja enn undir rústum bygginga o...
Með kylfur og mikið magn vímu­efna - Vísir
📅 30.06.2026 👁️ 1
Með kylfur og mikið magn vímu­efna - Vísir
Þetta er meðal þess sem fram kemur í dagbók lögreglu. Þar kemur fram að lögreglu hafi einnig borist tilkynning um þjófnað úr matvöruverslun á stöð 1 s...
Wimbledon 2026: Serena Williams on Maya Joint match and return to tennis
📅 30.06.2026 👁️ 1
Wimbledon 2026: Serena Williams on Maya Joint match and return to tennis
For Serena Williams, everything and nothing has changed on her return to Wimbledon.
Sex látnir eftir skotárás í Þýskalandi – Maður af tyrkneskum uppruna handtekinn
📅 30.06.2026 👁️ 1
Sex látnir eftir skotárás í Þýskalandi – Maður af tyrkneskum uppruna handtekinn
Sex manns létust í skotárás í bænum Stade í norðurhluta Þýskalands á mánudag. Fimm létust á vettvangi en sjötti einstaklingurinn lést síðar á sjúkrahú...
Telur aðgerðarsinna hér heima vinna með Watson - Vísir
📅 30.06.2026 👁️ 1
Telur aðgerðarsinna hér heima vinna með Watson - Vísir
Þetta kemur fram í Morgunblaðinu í dag þar sem rætt er við Kristján. Líkt og kunnugt er er skip Paul Watson, Bandero, nú í íslenskri efnahagslögsögu o...
TUESDAY WEATHER: Canary Islands face warnings for 40°C heat, calima and some strong winds
📅 30.06.2026 👁️ 1
TUESDAY WEATHER: Canary Islands face warnings for 40°C heat, calima and some strong winds
The Canary Islands are set for another day of intense summer weather today, Tuesday, with temperatures forecast to climb to 40°C in some areas, accomp...
Fjárfestingarfélagið orðið eins og lítill lífeyrissjóður á Íslandi
📅 30.06.2026 👁️ 1
Fjárfestingarfélagið orðið eins og lítill lífeyrissjóður á Íslandi
Um miðjan júní var sagt frá því í fréttatilkynningu að Bláa lónið og ferðaþjónustufyrirtækið Arctic Adventures ætluðu sér að sameinast. Ef af þessum s...
„Ólíklegt“ að aðgerðaáætlun um líffræðilega fjölbreytni nái markmiðum
📅 30.06.2026 👁️ 1
„Ólíklegt“ að aðgerðaáætlun um líffræðilega fjölbreytni nái markmiðum
„Ólíklegt“ að aðgerðaáætlun um líffræðilega fjölbreytni nái markmiðum Nátt­úru­fræði­stofn­un tel­ur drög um­hverf­is-, orku- og lofts­lags­ráðu­neyt­...
Rúmlega 400 drónum grandað yfir Rússlandi í nótt
📅 30.06.2026 👁️ 1
Rúmlega 400 drónum grandað yfir Rússlandi í nótt
Rússar skutu niður 419 úkraínska dróna í nótt. Frá þessu greinir rússneska varnarmálaráðuneytið.Aukinn kraftur hefur færst í árásir Úkraínumanna með l...
Fær ekki að reka Cook úr bankaráði seðlabankans
📅 30.06.2026 👁️ 1
Fær ekki að reka Cook úr bankaráði seðlabankans
Hæstiréttur Bandaríkjanna neitaði með fimm atkvæðum gegn fjórum að leyfa Donald Trump að reka Lisu Cook úr bankaráði bandaríska seðlabankans. Hæstirét...
Pupil put in isolation booth for more than half a school year, BBC learns
📅 30.06.2026 👁️ 2
Pupil put in isolation booth for more than half a school year, BBC learns
The pupil's experience in a Yorkshire school highlights concerns about zero-tolerance behaviour policies.
Angry citizens accuse Venezuelan government of negligence
📅 30.06.2026 👁️ 1
Angry citizens accuse Venezuelan government of negligence
People in areas devastated by twin earthquakes say they need more support from the government.
Kínverskur milljarðamæringur dæmdur í 30 ára fangelsi í Bandaríkjunum
📅 30.06.2026 👁️ 1
Kínverskur milljarðamæringur dæmdur í 30 ára fangelsi í Bandaríkjunum
Kínverski milljarðamæringurinn Guo Wengui var í gær dæmdur í 30 ára fangelsi í Bandaríkjunum. Í júlí 2024 var hann sakfelldur fyrir fjársvik, fjárkúgu...
World Cup 2026: Julian Nagelsmann faces pressure as Germany bow out
📅 30.06.2026 👁️ 1
World Cup 2026: Julian Nagelsmann faces pressure as Germany bow out
Germany make a shock last-32 exit against Paraguay, losing a World Cup penalty shootout for the first time to pile pressure on boss Julian Nagelsmann.
Úkraínskur ólígarki á meðal særðra eftir sprengingu í Mónakó
📅 30.06.2026 👁️ 1
Úkraínskur ólígarki á meðal særðra eftir sprengingu í Mónakó
Þrír særðust, þar á meðal táningur, eftir að sprengja sprakk í íbúðarhúsnæði í Mónakó í kvöld.Heimildarmaður AFP segir einn hinna særðu vera Vadym Yer...