Síðastliðin nótt var sú heitasta frá upphafi mælinga í Frakklandi. Alls hafa 40 drukknað á síðustu fimm dögum, eða frá 18. júní, á meðan hitabylgja gengur yfir landið. Á meðal hinna látnu er aðallega ungt fólk, segir forsætisráðherrann, Sebastian Lecornu.

Þá fundust tvö börn, tveggja og fjögurra ára gömul, látin í bíl fjölskyldunnar í suðausturhluta Frakklands í gær, þegar hitinn var í hámarki, að sögn saksóknara.

Nýtt hitamet annað árið í röð

Rauð hitaviðvörun nær til 54 héraða á meginlandi Frakklands og hefur áhrif á um 39 milljónir íbúa.

Hitametið í Frakklandi var aftur slegið. Meðaltal dags- og næturhita náði 29,2°C nú í júní og sló fyrra met sem sett var þann 30. júní á síðasta ári.

Samkvæmt veðurstofunni Météo-France var síðastliðin nótt sú heitasta sem mælst hefur í Frakklandi frá árinu 1947. Landsmeðaltal hitamælinga, sem byggir á 30 veðurstöðum víðs vegar um landið, var 21,6°C. Aðeins nokkur ár eru síðan fyrra metið var sett, í júlí 2019. Þá mældist næturhitinn 21,4°C.

Hitabylgjan hefur raskað daglegu lífi og leitt til þess að yfir 1.350 skólum var lokað og lestarferðum hefur verið frestað. Yfirvöld í París hafa varað við því að samgöngukerfið verði undir miklu álagi vegna hitabylgjunnar. „Járnbrautarteinar þola ekki hitastig yfir 50 gráður,“ sagði Valérie Pécresse, forseti héraðsráðs Île-de-France. Hvatti hún fólk til að fresta ferðalögum ef mögulegt væri og vinna heiman frá sér, sérstaklega viðkvæma hópa.

Í suðvesturhluta Frakklands stöðvaði kjarnorkuver einn af kjarnakljúfum sínum vegna þess að kælivatn úr ánni var orðið of heitt og fór yfir öryggismörkin, 28°C.

Forsætisráðherrann boðaði til neyðarfundar í morgun vegna ástandsins.

Fyrstu fórnarlömbin

Lýsti forsætisráðherra Frakklands drukknununum sem „hörmulegri plágu“.

„Nýjustu tölur sem okkur hafa borist sýna 40 dauðsföll frá 18. júní, aðallega á meðal ungs fólks,“ sagði Lecornu á neyðarfundinum. „Þau eru fyrstu fórnarlömb þeirrar kreppu sem við stöndum frammi fyrir.“

Fjöldi þeirra sem hefur drukknað um og eftir helgina er kominn upp í 20, segir íþrótta- og æskulýðsmálaráðherrann, Marina Ferrari, um leið og hún hvetur fólk sem kælir sig niður í vötnum og sjó til að fara varlega.

Viðvörunarstigi lýst á Ítalíu

Á Ítalíu hefur heilbrigðisráðuneytið lýst yfir hæsta viðvörunarstigi vegna hita í 15 borgum, þar á meðal Mílanó og Róm. Gert er ráð fyrir að borgunum muni fjölga áður en yfir lýkur.

Á þessum svæðum eru íbúar hvattir til þess að halda sig innandyra yfir heitasta tíma dagsins, borða léttan mat og kæla sig reglulega með köldu vatni.

Vísindamenn vara við því að endurteknar hitabylgjur séu skýr vísbending um hlýnun jarðar og að þær verði tíðari, lengri og harðari á komandi árum.

Fimm létust í Þýskalandi

Í Þýskalandi létust fimm nú um helgina, en þar hefur banaslysum sem eiga sér stað við sund einnig fjölgað.

Tveir menn, 20 og 22 ára, drukknuðu í vötnum í Bæjaralandi og 79 ára gömul kona lést í Eystrasalti. Önnur banvæn sundslys urðu í vötnum í Brandenborg og Norðurrín-Vestfalíu.

Á flugvellinum í Frankfurt þurftu nokkrir farþegar að fá aðhlynningu vegna hitaslags eftir að flugvél þeirra hafði staðið á flughlaðinu í meira en klukkustund fyrir brottför.

Belgía gæti slegið hitamet

Í Belgíu er spáð því að hitabylgjan muni standa yfir í viku, með „hæsta hita sem nokkru sinni hefur mælst“, að sögn veðurfræðingsins David Dehenauw hjá belgísku veðurstofunni.

Sumir skólar hafa stytt skóladaginn niður í hálfan dag.

Sjaldgæf hitaviðvörun í Bretlandi

Í síðustu viku hefur hæsta hitaviðvörun verið gefin út fyrir ákveðin svæði á mið- og suðurhluta Englands. Viðvörunin gildir fyrir miðvikudag og fimmtudag og nær meðal annars til London, Birmingham og Bath.

Hitinn gæti farið upp í 40°C í skugga á sumum svæðum.

Veðurstofa Bretlands segir líklegt að núverandi júníhitamet Bretlands, 35,6°C frá árinu 1976, verði slegið.