Sérfræðingar í Bretlandi hafa gefið út afdráttarlausar viðvaranir eftir að fimm unglingar drukknuðu á hörmulegan hátt um hvítasunnuhelgina.

Fjölskylda 15 ára drengs sem lést í stöðuvatni hefur í sorg sinni hvatt aðra til að vera meðvitaða um hættuna sem fylgir opnu vatni. Declan Sawyer fannst við leit í Swanholme-vötnum nálægt Lincoln á sunnudag, en þá var hitamet slegið í Bretlandi.

Önnur fjölskylda syrgir einnig ungan dreng sem „hvarf í vatni“ þegar hann reyndi að kæla sig niður í vinsælum útivistargarði í Rotherham á mánudag. Lögregla staðfesti í morgun að lík hefði fundist eftir leit sem stóð yfir alla nóttina.

Abbie Carmody-Pepper, einnig 15 ára, lést um helgina þegar hún var að baða sig við Burrow-strönd í Dublin.

Dauðsfall hennar kom aðeins nokkrum klukkustundum eftir að lík ungrar stúlku fannst í vatni við Kingsbury Water Park í Warwick-skíri. Stúlkan, sem aðeins hefur verið nefnd Lil, var sögð sextán ára gömul.

Ættingi hennar sagði að ekki væri enn ljóst hvað hefði gerst.

„Við vitum ekki nákvæmlega hvað gerðist ennþá. Það sáust einhverjir hoppa fram af brú en hún gerði það ekki,“ sagði viðkomandi og bætti við að ungur drengur hefði stokkið út í til að reyna að bjarga henni.

Í gær fannst svo 13 ára drengur, sem staðbundnir miðlar nefna Reco, látinn eftir drukknun í Leadbeater-stíflunni nálægt Halifax.

Faðir biður foreldra að vara börn sín við

Faðir Declans, Carl Sawyer, lýsti syni sínum sem „skemmtilegum og opnum ungum manni“ og sagðist ekki vilja að aðrir foreldrar þyrftu að ganga í gegnum sömu martröð.

„Hann var með einstaklega stríðnislegt bros og persónuleika sem passaði við það. Hann var mjög elskaður af vinum sínum og fjölskyldu og verður sárt saknað,“ sagði hann.

Hann hvatti jafnframt foreldra og aðstandendur til að ræða við börn sín um hættuna sem fylgir ám og vötnum í hitabylgjum.

Vara við „falinni hættu“

Slökkvilið og björgunarsveitir hafa sérstaklega bent á hættuna sem fylgir sundi í opnu vatni.

Robert Hulatt, yfirmaður forvarna hjá slökkviliði og björgunarsveit Bedford-skíri, varaði við því að fólk mætti ekki ganga út frá því að það ráði við áskoranir í ám, vötnum, námuvötnum og vatnaleiðum bara af því að það getur synt í sundlaug, og segir að „faldar hættur“ geri þær lífshættulegar.

„Jafnvel á heitum degi getur vatnið í opnum vötnum verið mjög kalt og valdið kuldasjokki,“ sagði hann.

Slíkt geti gert fólki erfitt fyrir að stjórna öndun sinni, valdið ofsahræðslu og gert sund erfitt.

Ráðleggja fólki að „fljóta til að lifa“

Konunglega björgunarbátastofnunin (e. Royal National Lifeboat Institution) hefur áréttað öryggisráð sín í gegnum herferðina „Float to Live“.

Nick Ayers sagði að fólk sem lendir í vandræðum í vatni fari oft að örvænta og berjast um.

„Við hvetjum fólk til að hunsa þessa eðlishvöt og muna að fljóta,“ sagði hann.

Ráðið felst meðal annars í því að halla höfðinu aftur, slaka á og reyna að anda rólega þar til stjórn næst aftur á aðstæðum.