Bóndakona kom auga á grímuklædda menn við þrjá hvíta sendibíla um miðja nótt, lýsti þeim sem ungum mönnum með miðausturlenskt yfirbragð, möguleg tengsl við Íran rannsökuð.
Breska hryðjuverkalögreglan rannsakar mögulega fyrirhugaða árás á RAF Fairford-herflugvöllinn í Gloucestershire eftir að fimm menn voru handteknir skammt frá flugvellinum aðfaranótt sunnudags.
Mennirnir voru fyrst handteknir vegna gruns um brot gegn bresku sprengiefnalögunum, Explosives Act, en hafa síðan einnig verið handteknir vegna gruns um undirbúning hryðjuverks samkvæmt 5. grein bresku hryðjuverkalaganna, að því er fram kemur í opinberri tilkynningu lögreglu.
RAF Fairford er bresk herstöð sem bandaríski flugherinn notar og hefur gegnt mikilvægu hlutverki í hernaðaraðgerðum Bandaríkjanna gegn Íran. Stöðin er meðal annars skilgreind sem helsta framvarðastöð bandaríska flughersins í Evrópu fyrir langdrægar sprengjuflugvélar. Bandarískar sprengjuflugvélar hafa þaðan verið notaðar í árásum á írönsk skotmörk.
Bóndakona sá þrjá sendibíla og grímuklædda menn
Málið hófst skömmu eftir miðnætti þegar kona úr nágrenninu var á heimleið úr samkvæmi.
Um klukkan 00:45 barst lögreglu tilkynning um þrjú grunsamleg ökutæki sem virtust vera á leið í átt að RAF Fairford. Vopnaðir lögreglumenn voru sendir á vettvang í kjölfarið.
Konan, sem er bóndi á svæðinu, lýsti því fyrir The Telegraph hvernig hún hefði rekist á sendibílana á sveitavegi nærri herstöðinni.
Það sem vakti enn meiri óhug hennar var hópur manna sem hún sá í nágrenninu.
Hún lýsti þeim sem hópi „Middle Eastern-looking young guys“, eða ungum mönnum með miðausturlenskt yfirbragð, sem hlupu í gegnum trjágróðurinn. Sumir þeirra hafi verið með grímur eða lambhúshettur fyrir andlitinu.
Mennirnir tvístruðust þegar bíll hennar nálgaðist. Sumir hlupu út á akra en aðrir í átt að herflugvellinum.
Konan sagði við Telegraph að það væri vart hægt að sjá grímuklædda menn hlaupandi um sveitirnar klukkan hálftvö að nóttu, við hliðina á herstöð með mikilli öryggisgæslu, án þess að hafa áhyggjur.
Frásögn hennar hefur síðan verið birt í umfjöllun Reuters.
🚨🇬🇧🇺🇸 The UK and U.S. have a local farmer to thank for alerting police to a potential terrorist attack…
She was driving home from a party, when she spotted what appeared to be 3 abandoned white vans.
They were blocking a country road.
She turned her car around in confusion… pic.twitter.com/RjCEICtIYJ
— Mario Nawfal (@MarioNawfal) September 27, 2026
Fimm menn handteknir
Vopnaðir lögreglumenn voru sendir á vettvang og fimm menn handteknir á Whelford-svæðinu, sem liggur upp að herstöðinni.
Þrír hvítir sendibílar voru síðan teknir til rannsóknar af sprengjusérfræðingum breska hersins.
Lögreglan kom upp 400 metra öryggissvæði umhverfis bifreiðarnar og um 85 heimili voru rýmd í varúðarskyni á meðan rannsókn þeirra fór fram, samkvæmt Counter Terrorism Policing.
Loftmyndir frá vettvangi sýndu sprengjueyðingarvélmenni vinna á milli þriggja hvítra sendibíla. Afturdyr tveggja þeirra voru opnar og sjá mátti stóra dökka hluti á jörðinni í kringum þá, samkvæmt frásögn Associated Press.
Breska lögreglan lýsti málinu sem meiriháttar atviki, major incident, og hryðjuverkadeild Metropolitan Police tók við rannsókninni.
Vicki Evans, yfirmaður hjá Counter Terrorism Policing, sagði rannsóknina enn vera á frumstigi og að mennirnir fimm væru áfram í haldi.
Írönsk tengsl talin ein möguleg skýring
Sérstök athygli beinist nú að mögulegum tengslum málsins við Íran.
Reuters greinir frá því að samkvæmt heimildarmanni sem þekkir til rannsóknarinnar séu írönsk tengsl talin líklegasta mögulega skýringin sem stendur.
Þetta er þó ekki niðurstaða rannsóknarinnar.
Samkvæmt Reuters eru rannsakendur einnig að skoða hvort um gæti hafa verið að ræða skemmdarverkaaðgerð á vegum Rússa eða hryðjuverkaáætlun íslamista.
Breska lögreglan hefur enn ekki opinberað hverjir mennirnir eru eða hver hún telur hafa staðið að baki meintri árásaráætlun.
Samhengið við Íran vekur engu að síður athygli.
Bandarískar sprengjuflugvélar hafa flogið frá RAF Fairford í árásarleiðangra gegn írönskum skotmörkum. Í júlí vöruðu írönsku byltingarverðirnir Breta við því að heimila Bandaríkjunum að nota Fairford í slíkum aðgerðum.
„Sérhver herstöð sem er notuð til innrásar á íransk yfirráðasvæði er lögmætt skotmark okkar,“ sagði í yfirlýsingu byltingarvarðanna sem birt var af írönsku Tasnim-fréttastofunni.
Tristan Wilkinson, sveitarstjórnarmaður á svæðinu, sagði Reuters jafnframt að sérstök ógn tengd Íran hefði komið upp gagnvart Fairford fyrir um sex vikum og að eftirlit á svæðinu hefði verið aukið í kjölfarið.
A British TV host just SNAPPED on air on the U.K. Government for ignoring clear links between mass immigration and terrorism.
“Let me teach you a thing or two in case you don’t get it yet. I would imagine that whatever has gone down near that base, the people who done it,…
— Benny Johnson (@bennyjohnson) September 27, 2026
Trump: „Ætluðu að valda miklu tjóni“
Donald Trump Bandaríkjaforseti tjáði sig um handtökurnar á sunnudag og hrósaði aðgerð breskra og bandarískra yfirvalda.
Trump sagði mennina hafa ætlað að valda „big damage“, eða miklu tjóni, á herstöðinni.
„We had them under investigation. They were looking to do big damage to our fort,“ sagði Trump og fullyrti að bandarísk og bresk yfirvöld hefðu haft mennina undir eftirliti um nokkurt skeið, samkvæmt Reuters.
Bresk yfirvöld hafa ekki opinberlega staðfest þessa lýsingu forsetans á aðdraganda handtökunnar.
Það sem liggur fyrir er að símtal almennings um sendibílana þrjá varð til þess að vopnaðir lögreglumenn voru sendir á vettvang þar sem mennirnir voru handteknir.
Konan sem mögulega kom í veg fyrir árásina
Frásögn bóndakonunnar verður enn athyglisverðari þegar umfang viðbragða lögreglu er haft í huga.
Hún var á heimleið úr samkvæmi þegar hún kom auga á sendibílana og mennina skammt frá einni mikilvægustu herflugstöð Bandaríkjanna í Bretlandi.
Hún lét lögreglu vita.
Skömmu síðar voru fimm menn í haldi, sprengjusérfræðingar komnir á vettvang, þrír sendibílar til rannsóknar og tugir heimila höfðu verið rýmdir.
Mennirnir fimm eru nú í haldi vegna gruns um bæði sprengiefnabrot og undirbúning hryðjuverks.
Breska lögreglan hefur þó enn ekki birt nöfn þeirra, þjóðerni eða innflytjendastöðu, eins og fram kemur í frétt Associated Press.
Það sem liggur fyrir um uppruna þeirra byggist því enn fyrst og fremst á lýsingu sjónarvottsins sem sagðist hafa séð hóp ungra manna með miðausturlenskt yfirbragð.
Rannsókn bresku hryðjuverkalögreglunnar heldur áfram og meðal þess sem hún þarf að leiða í ljós er hvað var í sendibílunum, hverjir mennirnir eru, hvað nákvæmlega þeir ætluðust fyrir og hvort erlent ríki eða hryðjuverkasamtök tengjast málinu.
