Kona sem var sögð nágranni breskrar fjögurra barna móður sem var stungin til bana á heimili sínu í Frakklandi hefur verið ákærð fyrir morðið.

Hin grunaða, sem er sjötug og hefur ekki verið nafngreind opinberlega, er sögð hafa orðið Karen Carter, 65 ára, að bana í þorpinu Trémolat í Dordogne-héraði í apríl 2025.

Jacques-Édouard Andrault, saksóknari í Périgueux, sagði að konan hefði verið færð í gæsluvarðhald og sætti rannsókn vegna gruns um fyrirfram skipulagt morð, en slíkt brot getur varðað lífstíðarfangelsi í Frakklandi.

Talið að ástarsamband hafi verið kveikjan

Rannsókn málsins hefur beinst að því hvort morðið tengist deilum vegna ástarsambands Carter.

Hún bjó ein í Frakklandi og var að skilja við eiginmann sinn, Alan Carter, 66 ára, sem býr í Suður-Afríku. Á sama tíma var hún í sambandi við Jean-François Guerrier, 75 ára fyrrverandi framkvæmdastjóra sem bjó skammt frá heimili hennar.

Samband þeirra átti hins vegar að hafa valdið gremju hjá Marie-Laure Autefort, sjötugrar konu sem einnig bjó í nágrenninu.

Guerrier og Autefort voru bæði handtekin eftir morðið en síðar látin laus án ákæru.

Bróðir Autefort, Philippe Monribot, hefur staðfest að systir hans hafi verið ástfangin af Guerrier og orðið miður sín þegar hann hóf samband við Carter. Hann segir hins vegar fáránlegt að halda því fram að hún hafi framið morðið.

„Þetta er hörmung. Lögreglan klúðraði rannsókninni í upphafi og þegar byrjunin mistekst er erfitt að leiðrétta það síðar,“ sagði hann.

Fann hana látna á heimili hennar

Á morðdeginum hélt Guerrier vínsmökkunarboð og ók síðar á eftir Carter heim til hennar.

Þegar hann kom að húsinu fann hann hana liggjandi í blóðpolli. Neyðarstarfsmenn úrskurðuðu hana látna á vettvangi.

Í fyrstu sagðist Guerrier hafa haft áhyggjur þegar Carter hringdi ekki í hann eftir að hún kom heim, en síðar sagði hann lögreglu að hann hefði ætlað að gista hjá henni um nóttina.

Samkvæmt gögnum úr rannsókninni var það einnig Guerrier sem benti lögreglu á að rannsaka Autefort.

Í lögregluskýrslu kemur fram að hann hafi sagt hana hafa orðið „brjálæðislega ástfangna“ af sér árið áður, gengið svo langt að skilja við eiginmann sinn eftir áratuga hjónaband og orðið fyrir miklum vonbrigðum þegar ástin var ekki endurgoldin.

Þrátt fyrir handtöku lagði Autefort fram fjarvistarsönnun og hefur ávallt neitað sök.

DNA-rannsóknir skiluðu engu

Bæði Guerrier og Autefort gáfu DNA-sýni ásamt um fimmtán gestum sem voru í vínsmökkunarboðinu.

Engin sýnanna pössuðu við erfðaefni sem fannst á vettvangi glæpsins.

Eini augljósi vitnið var hvolpur Carter, Haku, sem sat eftir í bifreið hennar meðan morðið var framið.

Annar nágranni grunaður

Saksóknarinn staðfesti að sjötuga konan sem nú hefur verið ákærð hafi fyrst verið handtekin 30. apríl, sama dag og Marie-Laure Autefort var handtekin.

Að sögn saksóknarans bjó hún í Trémolat og þekkti Kareni Carter vel.

Konan var formlega ákærð fyrir fyrirfram skipulagt morð 2. júlí og er nú undir svokölluðu „dómsúrskurðuðu eftirliti“ vegna aldurs síns. Það felur í sér að hún er undir stöðugu eftirliti lögreglu en þarf ekki að sitja í fangaklefa.

Henni er jafnframt óheimilt að dvelja í Trémolat meðan rannsókn málsins stendur yfir.

Fjölskyldan sagðist hafa grun um gerandann

Á meðan rannsóknin stóð yfir sagðist fjölskylda Karen Carter telja sig hafa sterka tilfinningu fyrir því hver bæri ábyrgð á morðinu.

Lögmaður fjölskyldunnar, Reda Hammouche, sagði á eins árs afmæli morðsins í apríl á þessu ári að ekkill Carter og fjögur uppkomin börn hennar hefðu „ákveðna tilfinningu“ fyrir því hver gerandinn væri.

Hann vildi þó ekki fara nánar út í það þar sem rannsókn málsins væri enn trúnaðarmál.

„Margar rannsóknarleiðir eru til skoðunar og fjölmargar aðgerðir eru framkvæmdar á hverjum degi. Fjölskyldan vonast til þess að morðinginn verði endanlega fundinn og Karen fái réttlæti,“ sagði Hammouche.