Fasteignavefsíðan StreetEasy í New York hefur vakið mikla athygli með óvenjulegri kynningarherferð í tilefni af 20 ára afmæli sínu. Fyrirtækið bauð fólki að panta borð og pláss á ýmsum stöðum í borginni 20 ár fram í tímann, nánar tiltekið fyrir árið 2046. Meðal þeirra staða sem tóku þátt í verkefninu voru fimm veitingastaðir, safn, tvö leikhús, jógastúdíó og espressóbúð. Þetta kemur fram í umfjöllun The New York Times.
Herferðin ber heitið Reserve Your Future og fór af stað nýverið. Samkvæmt greininni seldust öll lausu plássin upp innan klukkustundar. Þeir sem náðu að tryggja sér bókun skráðu einfaldlega nafn og netfang og fengu svo staðfestingarpóst þess efnis að bókun þeirra fyrir árið 2046 hefði verið samþykkt.
New York er dýr og samkeppnin hörð
Það sem gerir framtakið sérstakt er ekki síst að veitingastaðir í New York eru sjaldnast þekktir fyrir langan líftíma. Borgin er dýr í rekstri, samkeppnin hörð og húsaleiga oft þung byrði. Í greininni kemur fram að færri en einn af hverjum fjórum stöðum í flokki veitinga- og gistirekstrar í Bandaríkjunum nái 16 ára aldri, samkvæmt gögnum sem Landssamtök veitingahúsa vísa til. Því vekur það athygli þegar fyrirtæki lofar í raun borði tveimur áratugum síðar í borg þar sem margir staðir lifa ekki nema í örfá ár.
Meðal veitingastaðanna sem tóku þátt í kynningunni voru Gage & Tollner, Roberta’s og The Commodore í Brooklyn, auk Russ & Daughters Cafe og Clinton Street Baking Company á Manhattan. Sumir þessara staða hafa sterka sögu að baki. Gage & Tollner rekur uppruna sinn allt aftur til ársins 1879, þótt reksturinn hafi legið niðri um tíma áður en staðurinn var endurvakinn árið 2021.
Óskuðu eftir 100 ára leigusamningi
Í greininni ræða eigendur staðanna hversu erfitt sé í raun að segja til um hvort þeir verði enn starfandi árið 2046. Margt geti komið upp á, svo sem verðbólga, deilur eigenda, breytt neyslumynstur og ekki síst leigumál. Einn eigenda Clinton Street Baking Company segir að rekstur veitingastaðar í New York snúist að miklu leyti um leigusamninginn. Eigendur Russ & Daughters Cafe segjast meira að segja upphaflega hafa óskað eftir 100 ára leigusamningi, þótt þeir hafi á endanum samið um 12 ár.
Markmið StreetEasy með herferðinni virðist vera að tengja afmælishaldið við stærstu spurningu borgarbúa: hvort þeir og staðirnir sem þeir elska verði enn til staðar eftir tvo áratugi. Fyrirtækið segir að staðirnir hafi verið valdir vegna þess að þeir hafi staðist breytingar borgarinnar og sýnt ákveðið úthald. Um leið er þó viðurkennt að þessar bókanir séu að sjálfsögðu háðar því að fyrirtækin verði enn í rekstri þegar þar að kemur.
Afmælisherferðin vakti þó nokkra athygli enda er hún áminning um hversu óviss framtíðin getur verið; sérstaklega í borg eins og New York, þar sem jafnvel vinsælir veitingastaðir geta horfið af sjónarsviðinu með litlum fyrirvara.
