„Það er tilgangslaust að leita að sönnunargögnum þar sem engin slík er að finna,“ segir í yfirlýsingu sem sendiráð Rússlands í Noregi birti opinberlega að tilefni fyrirspurnar norska blaðsins Aftenposten.
Rússar hafa fram að þessu ekki gefið út neinar opinberar yfirlýsingar vegna komandi þjóðaratkvæðagreiðslu á Íslndi en stjórnvöld hafa varað við hugsanlegum erlendum áhrifum.
„Rússland hefur engan ásetning til að hafa áhrif á niðurstöðu þjóðaratkvæðagreiðslunnar á Íslandi,“ segir enn fremur en þar er því einnig haldið fram að Rússar leitist ekki við að hafa áhrif á innanríkismál í öðrum löndum. Heldur sakar sendiráðið Evrópusambandið um að reyna að hafa áhrif á atkvæðagreiðsluna.
Sagði áreitið svo ákaft að „Viðreisnarbottarnir“ hlytu að vera gervireikningar
Aftenposten í Noregi hefur gert atkvæðagreiðsluna á Íslandi og hina svokölluðu „viðreisnarbotta“ að umfjöllunarefni sínu. Viðreisnarbottar virðast vera hjörð netþjarka sem dúkkaði upp í ummælakerfi undir Facebook-færslu frá forstjóra Vélags og í ummælakerfi undir færslum Viðreisnar.
Þar gagnrýndu þessir meintu notendur forstjórann og hlóðu jafnframt lofi yfir Þorgerði Katrínu Gunnarsdóttur, utanríkisráðherra og formann Viðreisnar, gjarnan á bjagaðri íslensku.
Norski miðillinn hefur meðal annars undir höndum tölvupósta Svanborgar Sigmarsdóttur, framkvæmdastjóra flokksins, þar sem hún tilkynnir bottana til lögreglu hinn 19. maí, en málið rataði fyrst í fjölmiðla 15. maí.
Þar skrifar Svanborg að bottarnir hafi áreitt andstæðinga Evrópusambandsins svo opinberlega að henni þætti ósennilegt að um raunverulega reikninga væri að ræða. Nokkrum af reikningunum hefur nú verið eytt.
Þorgerður Katrín hefur sagt „Viðreisnarbottana“ vera skýrt dæmi um að erlend ríki reyni að hafa áhrif. „Það er augljóst að þetta kemur frá ákveðnum stöðum erlendis frá til þess að hafa áhrif á innlenda umfjöllun,“ sagði hún um bottana í viðtali í Reykjavík síðdegis í sumar.
Væri ekki í fyrsta sinn
Þetta væri ekki í fyrsta sinn sem erlend öfl reyndu að hafa áhrif á atkvæðagreiðslur í Evrópu.
Eftir Brexit-kosningarnar í Bretlandi 2016, þar sem Bretar gengu úr ESB, komst breska eftirlitsstofnunin ISC að þeirri niðurstöðu að breska ríkisstjórnin hefði aldrei gert allsherjarathugun á áhrifum Rússa á atkvæðagreiðsluna en benti á fjölda vísbendinga um að Rússar hefðu reynt að hafa áhrif.
Aftenposten nefnir fleiri dæmi, svo sem forsetakosningar í Frakklandi árið 2017 þar sem rússneskir hakkarar gerðu árás á kosningaskrifstofu Emmanuels Macrons Frakklandsforseta. Þá er einnig talið að Rússar hafi reynt að hafa áhrif á þingkosningar í Rúmeníu árið 2024.
„Við erum ekki barnaleg, við fylgjumst með þessu,“ er haft eftir Þorgerði í Aftenposten.
Leiklist Surkovs
Það er erfitt að leggja mat á áhrifin af slíkum aðgerðum, að sögn Paul Buvarp sem er sérfræðingur hjá norsku varnarmálastofnuninni, FFI, samkvæmt umfjöllun norska miðilsins. Það sé smá eins og að spyrja: „Var það einmitt þessi sígaretta sem gaf mér lungnakrabbamein?“
Buvarp ber þetta saman við leikjafræði Vladíslavs Surkov, fyrrverandi ráðgjafa Vladimírs Pútíns. Sá hafi í stjórnmálunum nýtt bakgrunn sinn úr póststrúktúralísku leikhúsi, þar sem hægt væri að brjóta niður sannleik og fá fólk til að efast um það sem það telur gefinn hlut.
Buvarp útskýrir að Surkov hafi til dæmis bæði fjármagnað nýnasistahreyfingar og baráttuhópa fyrir réttindum samkynhneigðra, og bæði stéttarfélög námuverkamanna og jafnframt umhverfisverndarsamtök.
„Það er auðveldara að fá fólk til að efast heldur en að fá það til að trúa einhverju,“ er haft eftir sérfræðingnum.
Íslensk stjórnvöld hafi brýnt fyrir ESB
Í umfjöllun Euractiv frá því í síðustu er haft eftir tveimur ónafngreindum embættismönnum í Evrópusambandinu að íslensk stjórnvöld hafi brýnt fyrir ráðamönnum sambandsins á bak við luktar dyr að gera ekki tilraun til að hafa áhrif á kosningarnar í lok ágústs.
Finnbogir Jónasson hjá greiningardeild ríkislögreglustjóra sagði við Vísi í síðustu viku að deilding fylgdist grannt með hugsanlegum gerviaðgöngum á samfélagsmiðlum og grunsamlegum vefsíðum til að athuga hvort erlendir aðilar sigldu þar undir fölsku flaggi til að að ýta niðurstöðu atkvæðagreiðslunnar um ESB í aðra hvora áttina.
Hann vildi ekkert gefa upp um það hvort lögregla hefði fundið nokkuð grunsamlegt en athugu lögreglu snýr aðallega að hugsanlegum brotum gegn lagagreinum í X. kafla hegningarlaga (landráð) og XI. kafla (brot gegn stjórnskipan ríkisins og æðstu stjórnvöldum þess).
„Það sem við höfum helst verið að skoða er sá vinkill á hvort við sjáum annaðhvort að erlend stjórnvöld séu beint að reyna að hafa áhrif eða séu að setja sig í samband við einstaklinga hér á landi, eða einstaklingar hér á landi að setja sig í samband við erlend stjórnvöld til að fá einhvers konar fjármagn til að reka starfsemi sem er að vinna í þessari kosningabaráttu,“ sagði Finnbogi við Vísi.
Sem fyrr segir kveðast Rússar ekki hafa nokkurn áhuga á að hafa áhrif á atkvæðagreiðsluna en þeir vilja meina Evrópusambandið sem reyni að hafa áhrif á atkvæðagreiðsluna og vísa þar meðal annars til opinberra ummæla franska utanríkisráðherrans um að Íslendingar hafi engu að tapa við að ganga inn í Evrópusambandið.
Þögn frá Bandaríkjunum
Sem fyrr segir er þetta fyrsta opinbera yfirlýsing frá rússneskum stjórnvöldum um málið, eftir því sem fréttstofa kemst næst.
Ráðamenn í Kína og Bandaríkjunum hafa heldur ekki tjáð sig opinberlega um málið, eftir því sem fréttastofa kemst næst.
Þá vildu sendiráð Kína og Bandaríkjanna á Íslandi ekki tjá sig um málið þegar Vísir spurði fyrir um afstöðu ríkjanna til atkvæðagreiðslunnar.
