Ljóst þykir að staða mála í Úkraínu og áframhaldandi stuðningur vestrænna ríkja við stjórnvöld í Kyiv verður eitt af stóru málunum á leiðtogafundi Atlantshafsbandalagsins sem hefst í Ankara, höfuðborg Tyrklands, á morgun.
Á blaðamannafundi í dag lagði Mark Rutte framkvæmdastjóri NATO áherslu á að stuðingur aðildarríkja héldi áfram.
„Úkraína er að breyta stöðuninni á vígvellinum ... en þeir þurfa áframhaldandi stuðning okkar, sérstaklega hvað varðar loftvarnir,“ sagði Rutte.
„Rússar halda áfram að gera árásir með drónum og eldflaugum, síðast með hræðilegum afleiðingum í nótt, þannig að á meðan Úkraína heldur áfram að verja fullveldi sitt, þá verða aðildarríki NATO og samstarfsríki bandalagsins að halda áfram að tryggja að Úkraínumenn fái það sem þeir þurfa. Og svo ég tali hreint út: öll aðildarríkin þurfa að leggja sitt af mörkum til að stuðningur okkar haldi áfram, því öryggi Úkraínu er nátengt okkar eigin öryggi,“ sagði Rutte við fjölmiðlafólk í Ankara í dag.
Stóraukin útgjöld til varnar- og öryggismála
Rutte sagði að á fundinum í Ankara yrði farið yfir þau fyrirheit sem aðildarríkin lýstu yfir á leiðtogafundinum í Haag í fyrra, þar sem þau samþykktu að auka verulega útgjöld til varnar- og öryggismála. Stjórnvöld í Bandaríkjunum hafa ítrekað gagnrýnt það sem þau hafa kallað seinagang Evrópuríkja innan NATO í þessum málum.
„Við erum að standa við þessi fyrirheit,“ sagði Rutte og benti á stóraukin útgjöld Evrópuríkjanna og Kanada á undanförnum misserum; auking útgjalda þessara ríkja væri á réttri leið, og hann greindi frá því að á ráðstefnu um varnarmál sem haldin er samhliða leiðtogafundinum yrði á morgun myndu aðildarríkin greina frá risavöxnum samningum um kaup á hergögnum.
Vonast eftir viðburðalitlum leiðtogafundi – en Trump er óvissuþátturinn
Diplómatar frá aðildarríkjunum sem hafa tjáð sig við blaðamenn um leiðtogafundinn undanfarna daga, segjast vonast eftir því sem þeir kalla „leiðinlegan“ og „viðburðasnauðan“ leiðtogafund í þeirri merkingu að engar uppákomur verði á fundinum - og drögin að sameiginlegri yfirlýsingu sem láku til fjölmiðla fyrir helgi benda vissulega til þess.
Þessir sömu diplómatar viðurkenna þó að Bandaríkjaforseti gæti komið með óvænt útspil, og vissulega hefur ýmislegt gerst síðan leiðtogahópurinn kom síðast saman á þessu vettvangi; Trump hefur til að mynda ásælst Grænland og reiðst yfir viðbrögðum evrópskra leiðtoga við ákvörðun Bandaríkjamanna um að ráðast í hernaraðgerðir gegn Íran, og hann hefur haldið áfram að gagnrýna önnur aðildarríki fyrir að verja ekki nægu fé til varnar- og öryggismála.
