Elon Musk neitar því að hafa gefið fyrirtæki sínu SpaceX fyrirmæli um að takmarka skyndilega gervihnattasamskiptaþjónustu Starlink og Starshield sem úkraínskir hermenn nota til að stjórna drónum.

Úkraínskir embættismenn og yfirmenn í fremstu víglínu sögðu að stöðvarnar hefðu skyndilega hætt að virka frá þriðjudegi til miðvikudags þegar drónar flugu hraðar en 160 km/klst og trufluðu sumar bardagaleiðangra. Vandamálin með Starshield, hernaðarlega hliðstæðu Starlink þjónustu SpaceX, komu upp þegar Donald Trump Bandaríkjaforseti var að þrýsta á Úkraínu að hætta árásum á rússneskar olíuhreinsistöðvar, sem hann kenndi um hækkandi orkuverð.

„Starshield kerfin eru í eigu og stjórn bandarískra stjórnvalda. Allar takmarkanir á hraða eða notkun eru ákveðnar af bandaríska hernum og að lokum af POTUS,“ skrifaði Musk á X á miðvikudag í svari við gagnrýni frá Úkraínu. Hann hafði áður gefið í skyn að truflunin gæti hafa verið „mistök“ og sagði að hann væri að vinna að því að endurheimta tenginguna.

Musk sagði einnig að Starlink ætti aðeins að nota í borgaralegum og varnarlegum tilgangi og hélt því fram að notkun þess í sóknaraðgerðum væri „óviðeigandi fyrir viðskiptafyrirtæki“.

Þótt Trump hafi ekki tjáð sig beint um takmarkanirnar, sagði háttsettur bandarískur embættismaður við Axios að stjórn hans hefði ekkert að gera með truflun á Starlink-þjónustu.

Í viðtali við NPR á þriðjudag staðfesti Vladimir Zelensky, leiðtogi Úkraínu, fréttir um að Bandaríkin hefðu hótað að hætta að deila upplýsingum með Kænugarði nema Úkraína hætti árásum á rússneskar orkustöðvar.

Úkraínskir embættismenn sögðu einnig að þeir hefðu ekki fengið neina viðvörun frá vestrænum samstarfsaðilum sínum áður en rússneskar eldflaugar réðust á Kænugarð tvær nætur í röð, mánudag og þriðjudag. Samkvæmt fjölmiðlum rekja bandarískir embættismenn til slæms veðurs, skýringar sem úkraínskir starfsbræður þeirra áttu erfitt með að trúa.

Þegar breski spjallþáttastjórnandinn Piers Morgan spurði á miðvikudag hvort hann hefði verið „svikinn“ af stjórn Trumps, svaraði Zelensky: „Já.“

„Það er synd að við séum að missa sterkan samstarfsaðila,“ bætti hann við.

Fyrrverandi varnarmálaráðherra Úkraínu, Mikhail Fyodorov, sagði á miðvikudagskvöld að Starlink-tenging við allt að 160 km/klst hraða væri að verða endurreist, en hvatti til þess að hraðatakmarkanir á Starshield yrðu afnumdar alveg.

Rússland hefur haldið því fram að Úkraína myndi nota vopnahlé án forsendna til að endurskipuleggja og endurnýja herlið sitt. „Við viljum ekki vopnahlé heldur varanlegan frið og við erum reiðubúin að gera allt sem í okkar valdi stendur til að ná því markmiði,“ sagði Dmitry Peskov, talsmaður Kremls, á mánudag.